秋夜，泛起凉意。鸿苑山庄的书房灯火通明，似乎在跟黑夜做着抗争，李世杰疲倦地坐在书案前，左手撑头支着桌面，右手执笔，写下一行行字，但最终还是被团做一团扔到旁边的角落，这时，桌案上的火苗微微晃动了一下，李世杰神色一凛，转眼发现隐藏在屏风后面的黑影。

李世杰眉头紧锁，随手抄起镇尺向那抹身影砍去，“愈发没规矩了。”

没有镇尺落地的声音，浮影缓缓从后面走出来，将镇尺稳稳地放回桌案上，李世杰冷冷地瞥了他一眼，“有话就说，没事就滚！”

浮影也不生气李世杰的态度，只是默默地将他扔到地上的纸团捡起来重新展开，只见上面密密麻麻地写着无关紧要的内容，又重新团成团扔到一边，嘴角勾起邪魅的笑容，幽幽地开口道，“那边我已经替你安排好了。您不日即可动身前往雁城，为下一步行动做准备。放心，这次我已经严令他们不得杀人。”

李世杰脸色微变，烦躁地扔了手中的笔，毛笔尖残存的汁迹溅到洁白的纸上，染上片片墨迹，“安排什么？你就这么着急让我起送死吗？”

浮影拿起毛笔，悠然地玩儿着笔尖，“少庄主不会忘了庄主的命令吧？此次任务已经拖延几日了，你应该庆幸有这么充分的时间做准备。”说着，腾出一只手搭在李世杰的肩膀上，“好啦！别任性了，好好听庄主的话，小心落得像你那个可怜弟弟一样的下场。”

李世杰目光忽然变得凌厉起来，像一把刀子直逼向浮影，只是抬手的功夫，冰凉的手指已经死死地扼住浮影的脖颈，“你再敢提一句试试！信不信我拧断你的脖子？！”

浮影面色逐渐呈绛红色，呼吸稍显困难，却无法挣脱李世杰的手，他明白，只要李世杰愿意，他的脖子即刻会断成两截，气氛凝滞之时，李沐阳的呵斥声传来，“做什么？要翻天吗？！”

李世杰收回肃杀之气，浮影揉着脖子猛咳几声，李沐阳挥挥手，浮影向影子般消失于无形。啪！的一声，巴掌呼上脸颊的声音在安静的书房里显得尤为刺耳，李世杰猝不及防，向后退了两步，勉强扶住桌案才没摔倒，稳住神看着李沐阳，眼神泛起凉薄之色。

李沐阳吹胡子瞪眼道，“没个少庄主的样子，他是我派到你身边的，你对他起了杀意，莫不是对我也起了杀意？！”

李世杰不置可否，声音不带任何情绪，“他现在严重扰乱了我的心神，唯恐影响接下来的任务，我不过是想教训他一下。并未想取他性命。再说，为达目的不择手段，哪怕是牺牲自家人的性命也在所不惜，这是您教的，孩儿不敢忘记。”

李沐阳似笑非笑，似是赞许，“不错，像我李沐阳的儿子。为父当年未完成的心愿，接下来，可就看你的了。”李沐阳顿了顿，“当然我更希望你能活着回来。”

李世杰迎上面前之人那双没有丝毫温情的眼睛，不再有任何希翼。

“舅父，长兄，你们这是做什么？好好的呛什么火啊？”一个不知忧愁的女子声音传来，打破了僵局。

此女子身着藕色长裙，裙裾上精致地绣着洁白的朵朵梅花，白色玉带束在腰间，将部分乌黑的秀发简单地挽在头顶，仅用梅花头饰简单装扮，其余部分散在身后，梅耳坠挂在耳垂处，脸上略施粉黛，显得清新优雅。

她是李世杰的表妹，李沐阳的侄女苏可心，年方十七。自幼父母双亡，被李沐阳接到鸿苑山庄抚养，因长得乖巧，聪明懂事，又是妹妹的独女，所以深得李沐阳疼爱。

见到苏可心前来，李沐阳纵然有再大的火气也发不出来了，柔声道，“可心啊！好好劝劝你大表兄，他最近情绪有些不稳，再这么下去，怕是要影响家业。”李沐阳故作恨铁不成钢的样子，叹着气走出门去。

“表兄，我新做了甜心糕，这次加了桃花的花瓣。特意拿来给你尝尝。”说罢，示意侍女端过来，少时一盘冒着香甜气息的甜心糕放到了桌案上。苏可心随手拿起一个送到李世杰嘴边，“都说甜食可以让心情愉悦，试试？”

苏可心是家里唯一的女眷，从小也深得李世杰的疼爱，甚至产生过情愫。

李世杰苦笑着接过参了花瓣的甜心糕，自嘲地笑笑，“过了今晚，我可能就再也吃不到你做的点心了。”

“表兄你胡说什么呢？不过是出门执行任务，怎么可能会送命呢？”苏可心睁圆了双眼。

“我…算了，跟你说你也不明白。”说罢，一口将甜心糕吃下。

“慢点吃，当心噎到。”

晨起钟鸣，秋风阵阵，迎着微弱的晨曦，李子枫结束了晨练，收剑回鞘，回书房的时候，不出所料地看到了许魏翔，许魏翔靠着书架，双手环在身前，强忍住笑意的双眸默默地看着他。外侧的圆桌上，放着食盒。

“想笑就笑，强忍着做什么？当心憋坏了。”李子枫走到盆架前，拿起手巾擦了擦脸，又走到桌前倒了杯白水一饮而尽。

许魏翔打趣道，“还以为大师兄会老老实实地在床上躺着，至少会安静地在书房看些公文。”

李子枫坐在圆桌前铺好的软垫上，微微皱了皱眉头，随手将食盒里的还冒着热气的包子和鸡蛋汤端出来，若无其事地吃起来，“所以你是来说教我的？这两天你不在，我倒是清净的很！”说罢，看着门外来来回回走动的身影。

许魏翔会意，关上书房的门，轻声道，“安阳城没有什么大动静，只是洝城那边最近倒是来了脸生的商队，说是到此来倒卖玉器。”

“脸生？”李子枫剑眉上扬，脸生不是陌生，而是不像！

“大概有多少人？”

“不多，十几个人吧！但都挺懂规矩的，不像是恶人。”

李子枫被气得发笑，伸手照着许魏翔的脑门就是一拍，“好人恶人还写在脸上不成？入衡山派这么些年，我竟不知道你还学会看相了？”

李子枫冷不防地说道，“我今天动身去趟洝城。”

许魏翔诧异，“这么匆忙？如今门派不稳，凌夜宫又有异动…”话说一半便听了嘴，他知道有些事李子枫一旦做了决定，就不会再轻易改变了。

“我陪你去。”

“不用。”李子枫毫不犹豫地拒绝道，“你留在这好好守着，我带田琨一人便可。”

“什么？”许魏翔此时可以用惊讶得说不出话来形容了，田琨是最底层的侍从弟子，武功低微，一旦发生意外，他根本就无力护主。

李子枫一眼看穿许魏翔的心思，劝道，“无妨，我不过是去趟和悦茶楼与老板谈点事情，又不是去打打杀杀，能有什么意外？”

和悦茶楼是衡山派其中的一个产业，因衡山盛产盐青茶，在洝城算作特产，洝城面积大，较为繁华，历来又是兵家必争之地，故而以盐青茶为特色的和悦茶楼生意兴隆。加之茶楼的地理位置良好，上到掌柜，下到伙计背景清明，为人和善，待客有道，所以茶楼也被衡山派列为临时设在洝城的一个分部，方便观察来来往往的客商。

此次洝城之行也不是听到些风吹草动就心血来潮地亲身前往，实则也是为了探查皇帝此次南巡的真实情况。

许魏翔思索半晌，“那至少也要传令影卫暗中跟随保护。”

“他们被我派出去调查别的事了。我带田琨一人足矣。”

许魏翔做着最后的劝解，“但掌门那里还是要通报一声的吧？”

提起欧阳泽，李子枫忽然想起王壮之死还需要有个交代，想及此，微微皱皱眉，思索着该如何向师父圆过这件事。

李子枫的瞬间的沉默，在许魏翔看来是服软了，甚至是放弃洝城之行，因为他实在不放心李子带着伤还如此冒险，正暗自得意间，只听李子枫一个不咸不淡的声音传来，“师父那边，我自会去说。”

许魏翔张张嘴再说不出什么，若无其事地收着碗筷，“行，你开心就好。”

“哎…我还没吃完呢！”李子枫心疼地看着最后剩下的一只包子被许魏翔毫不客气地扔回食盒。

这时，紧闭的窗户被秋风吹的微微晃了晃，李子枫双眸瞬间覆上淡淡的凉气，一眼扫过去，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

尚清苑书房，茶香四溢，阳光暖人。

李子枫将王壮之死说成是凌夜宫探子联合门派内贼暗中杀人灭口，而毒药也是来自于凌夜宫，语气平缓，神色淡定，挑不出丝毫不妥，欧阳泽只是稍作迟疑，便点点头，此事算过去。

“师父…”李子枫思忱半晌，“洝城那边最近有异动，来了十几个身份不明的客商，所以，弟子想……”

“所以你想动身亲自前往洝城打探情况？”欧阳泽会意地笑笑。

“是，顺便解决一些事情。”

欧阳泽点点头，看着门外来来回回的身影，随口道，“是该解决了。为师给你十天时间，十天之后，无论成败，你都要给我平安地回来。”

李子枫躬身行礼，“是。”

“大师兄，这是墨轩这几天做的功课。”礼法堂内室里，宗元长老项瑞门下亲传弟子周翼翔将墨轩做的功课拿给李子枫。

不知为什么，此番临行之前，李子枫忽然想来看看这个被他临时抓来准备派到尚清苑的孩子。墨轩的字体工整，笔墨饱满，写出来的文章也有模有样。李子枫满意地笑了笑，随即问道，“基础剑法如何了？”

“这孩子聪明通透，一教便会，又肯吃苦用功，如今已经练到第五式了。且剑法娴熟。”

衡山派基础剑法一共十二式，如今不过短短几日便练至将半。如今听到不擅夸人的周翼翔如此说，李子枫长长地舒了口气，但愿这个孩子，他没有看错。

“大师兄？”周翼翔看李子枫出神，试探着轻声唤道。

“哦。”李子枫回过神，听着外厅传来的朗朗读书声，淡然笑道，“我是在想，等哪天得空，我一定要亲自考核他。”

只是让李子枫始料未及的是，这句等哪天得空一等便是三四个月。