地牢墙壁上的油灯静静地燃烧着，火苗烧着烛芯儿，发着噼啪的声响，李子枫叹口气，起身将木桌上的饭菜放到一边，拿起石瑞送进来的纸笔，本想悠闲地写几个字，没想到写下的第一句话就是苦海无边，回头是岸。

“苦海无边，回头是岸。”李子枫低声念着，再次想起了鸿苑山庄的那个疯女人，那个曾经在自己最孤独无助的时候，给予莫大的关怀的人。

她人虽然疯癫，但头脑有时候仿佛是清醒了，或许自己的身世早已被她看穿，她同样也明白鸿苑山庄之行的目的，才会说下包含着各种提示的八个字。

“法戒长老？”

石瑞揉着惺忪的睡眼，面对忽然而至的严诚，措手不及。

李子枫抬头，正好看见法戒长老严诚站在牢门外，神色平静。顾不上颜面，起身走上前下跪，严诚眯着眼睛看了他一会儿，又看看他写下的八个字，叹了口气，“坐牢这些日子，你倒是参悟了不少。”

李子枫张张干裂的嘴，“地牢安静得让人发慌，便求人送来了纸笔写字。”

“你到底是闲不住的。”严诚的口气难得没有平日里的冰冷，随即看向石瑞，“把牢门打开。”

“是…”石瑞上前开了锁，待法戒长老走进牢房，便把牢门关上，但未上锁，只是加派了两名体壮的弟子守住牢门。

“起来坐吧！”严诚拉过木凳子坐下，李子枫坐在对面。幽暗的烛火，晃得人眼酸胀，严诚看着被放到一旁，丝毫未动的饭菜，皱皱眉，“饭都不吃，跟掌门对着干吗？”

李子枫疲倦地叹口气，“弟子这两天想了整件事情的起因和过程，想着想着就误了吃饭的时辰。”

严诚盯着李子枫看了一会儿，“你还是坚持自己是清白的？”

李子枫苦笑，双眼透过一丝无奈，“清白？欺瞒掌门，为一己之私酿下大祸，已是难逃一死，清不清白的，其实也没那么重要了。”

严诚叹口气，“我来此并非是逼问你什么。”

“难道只是为了跟弟子闲聊？法戒长老，这倒是不像您的性格”李子枫似笑非笑道，“您有话不妨直说。”

“掌门说，念在师徒一场的情分上，可以给你自证清白的机会。”

李子枫笑笑，端起茶盏饮了一口微微发凉的茶，凉透的苦涩感直入心肺，“条件呢？”

“即刻带人去剿灭鸿苑山庄，只要你答应，你和掌门之间便可一如既往，而你，还是大师兄，门派的首席弟子。”

拿着茶盏的手微微一顿，嘴角勾起一抹冰凉的笑意，“法戒长老，恕弟子直言，换做是您，您会答应吗？”

“鸿苑山庄所做的一切已经证明与凌夜宫有勾结，剿灭只是早晚的事。你何不顺水推舟呢？”严诚继续劝解道，“留得青山在，不怕没柴烧，你现在最重要的任务是活着，命没了，可就什么都没了！”

李子枫凝视了严诚许久，笑道，“长老，您平日里就是这么训诫师弟师妹们的吗？为了活命，不择手段。”

法戒长老气急，“不识好歹！”

李子枫沉默半晌，起身跪地，“多谢长老好意。无论弟子有多恨鸿苑山庄，那也是只限于不相往来的地步。如若他们真的做了伤天害理的事情，他们也该付出应有的代价，弟子也绝无异议。可弟子并非圣人，做不到大义灭亲。”

严诚沉沉地叹口气，无奈地笑道，“真是个犟脾气。”

说罢起身离开，走至牢房门前，又回头看了眼依旧跪着的李子枫，“听我一句劝，什么都别想，好好吃饭，养足精神，否则，我怕你熬不过三日后的三方会审。”

尚清苑灯火通明，欧阳泽将写好的一张张纸丢进火盆中焚烧，异常平静地问站在身旁已久的严诚，“他拒绝了？”

严诚皱皱眉，“是。态度很坚决。”

欧阳泽自嘲般地笑着，“到底是我教出来的徒弟，我真不知道是该喜还是该忧……”又或许，这么多年的师徒情分，终究抵不住那份卑微的血脉亲情，这些年的心血，算是白费了。

严诚长长地叹口气，“那三日后的三方会审？”

“照常进行。”欧阳泽脱口而出，“各位长老都安排好了。”

“是，已经陆陆续续地来了，宗元长老正在安排。只是……”

欧阳泽眉头轻挑，“只是什么？”

“翼通长老来了也没休息，直接向地牢的方向去了。”

欧阳泽微微一愣……

地牢中，李子枫裹着被子靠在墙角小憩，眉头微皱，似乎睡得不甚安稳，这时，耳边传来脚步声，李子枫不耐烦地撇撇嘴，今日还真是聒噪，就不能可怜可怜他这个阶下囚，让他睡个安稳觉吗？

想着，睁开双眼，下一刻，瞬间清醒，来人正是外事堂长老之首，翼通长老尚怀风，而石瑞正恭敬地站在一旁。

李子枫一个翻身下床，面对尚怀风而跪，“弟子，拜见翼通长老。”

翼通长老尚怀风是衡山派上代二弟子，师从欧阳天的大师兄无痕中，处事雷厉风行，公正严明，毫不徇私，衡山派上下无不赞服，有衡山派包公之称。欧阳泽继任掌门后，便把他调至情况最为复杂的外事堂中任外事堂长老之首。

尚怀风为人严厉，嘴如刀子，有时一句话，一个眼神，就能把人逼得无处遁形，所以难得一次的三方会审，便少不了他的身影。

尚怀风示意石瑞打开牢门，便缓步走进来坐到桌前，面无表情地盯着李子枫看了许久，才沉声道，“可有什么话要说？”

“弟子不孝，劳烦长老大老远的跑一趟……”

话未说完，就被尚怀风敲桌子的声音打断了，尚怀风神色冷然，“你的事情我多少听说过一些，你为人处世的原则我也有所了解，但我不是掌门，更不是其他各位长老，花言巧语在我这没有丝毫作用！”

李子枫神色凛然，翼通长老的刀子嘴果然不是虚传，相比沈天雄是有过之而无不及，看着尚怀风逼人的目光，收起了万般杂念，如实回道，“弟子原名李世英，鸿苑山庄二公子，因十一年前顽劣，偷听庄主与客人谈话，继而被追赶，失足落崖，后被…师父救起，再后来的事，弟子还继续说吗？”

“确实不必，从你拜师到接任首席弟子，再到你独当一面，你的每一次成长，我都历历在目，自是不用你再说，那你就说说，这次世家子弟遇袭，凌夜宫十七处分舵提前得知消息而逃之夭夭，剿灭小组全军覆没，又是怎么回事？”

“因为弟子私心，有违门规，私下会见鸿苑山庄少庄主李世杰。但一切太过巧合，这怕也是凌夜宫的圈套。”

“也就是说，此番祸事与你，又或是与李世杰无关。”

李子枫对上尚怀风炯炯有神的双眼，继而又微微低下头，“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”

尚怀风微眯着眼睛，“你倒是坦然。我是不是该说你处变不惊呢？”

李子枫试探地抬起头，看着尚怀风似是而非的表情，微微皱了皱眉，“您好像并不相信。”

尚怀风似笑非笑道，“我信不信不重要，别人说什么我也不会管，我只相信事实。”说着站起身，“今天就这样吧！养足精神，好好准备三日后的三方会审。”

说罢头也不回地走了，牢门再次被锁上，李子枫也站起身坐到床上，三方会审，又是三方会审，李子枫沉沉地叹口气，他没想到，接下来要经历的三方会审，会让他刻骨铭心。