云苍山绵延百余里，最顶峰处有千丈之高，此等尺寸虽算不上高山大川，但在虞国之中也算赫赫有名。原来传说中，在虞国开国之时，皇帝找得道的方士算过，天下龙气共分九脉，由北向南汇于帝都。这云苍山便是其中一条龙脉的起始之处。

此山北坡，有三座依山势而建的宏伟要塞，用来抵御北方之敌。南面山脚下，一座小村落和一处军用驿站，相隔十里遥遥而望。除此之外，方圆百里再无其他人烟。

村庄驿站与三座要塞之间，还有一条狭隘的穿山峡谷连通。前线死伤的将士都经由这条峡谷来到驿站与村庄里修整，轻伤者以待重回要塞，重伤者送回南方城中治疗，死亡的人就地掩埋，也算魂归故国。

至于运回故乡，却是不太现实。一者要塞内兵力有限；二来路途遥远，尸体在路上说不定就会引发瘟疫；再者会被派来驻守这等边陲要塞的将士，几乎都无亲无故，反而埋在左近，在天之灵看着袍泽继续拼杀，也未尝不是其心中所愿。

因此，运送尸体，或是看顾伤患的工作，多为村庄里的人来做，也算是一个营生。而将重伤之人送往城中医治，则是驿站的事情了。

今日早晨，又有一队残军从峡谷中穿行出来。走着路的有五六人，身体都已经残缺不全。后面跟着五辆马车，车上整齐的排着一具具尸体，这些尸体大多残破不堪，只能说还堪堪完整。

这队残军先来到了村中，早有一个黑脸汉子迎了上来。到前便是一拱手，道：“辛苦诸位将军拼死护国！”

这队军士领头之人，是一位断了左臂的中年人，他右手握拳锤了一下胸口，说道：“当不得将军，护国乃应尽之责。我等几位兄弟手脚不全，又得麻烦诸位帮忙，让我袍泽入土为安。”

说着又有些不利索地掏出一个粗布袋子，这中年人本是左撇子来着，说道：“这是我们兄弟的军饷，当做酬劳，还请收下。”

黑脸汉子接过，只倒出两颗散碎银子，又将粗布袋子递了回去，说道：“只二两银子便足矣，此乃将军后半生的倚身之财，我万不敢贪墨。”

领头之人见他不愿多收，便接过布袋揣好，说道：“如此便麻烦了。”

黑脸汉子一拱手，说道：“当不得麻烦，应尽之责。”说罢，招呼了五六人一起，将马车向村外赶去。

领头之人和他手下的五名将士停在村口，望着远去的马车，直到快消失在视线中时，忽然齐齐捶胸吼道：“护国安邦，惩奸除恶！”

“咴咴~”风中，只有马儿的嘶鸣声，似在回应。

黑脸汉子与村中的几名青壮将马车赶到离村二十多里地的一片林地前，仔细看去，林中已有不下千座坟冢，每处坟冢前都只是简单立着一块木板，上面歪歪扭扭地写着“护北军”三个字。

坟冢虽然简陋，但周围无甚杂草，简单的墓碑也都干干净净。每座坟前还有野果馒头作为贡品。如此看来，村里人收的银子也并不是白收的。

一个二十出头青壮来到黑脸汉子面前，低声问道：“铁林哥，还是一具尸体一个坟吗？”

“当然！”铁林说道：“这些人都是护国勇士，你难道还想将他们乱葬一起不成？你当那些银子白收的？”

“反正他们活着的也不会来看，我们就是给葬在一起又如何。”那青壮还兀自犟嘴：“他们……他们都是袍泽，没准就是想葬在一起呢！”

“屁话！”铁林喝道：“你若不想干这差事，滚回去便是！若想赚这银子，就给我去挖坑，说那么多废话干什么？”

那青壮慌了，解释道：“没说不挖啊，我就是问问，问问！”

铁林没理他，从马车上拿出铁锹来，挨着旧坟不远，开始挖了起来。六七个人一起，还都是正当年的青壮，不出一个时辰便挖了三十多个三尺多深的坑来。

众人将尸体搬下车，突然另一个青壮发出一声惊呼，喊道：“铁林哥，铁林哥，你快来看！”

铁林将怀中的尸体小心地平放在坑里，才起身走过去，问道：“怎么了？”

那青壮指了指地上的一具身形瘦小的尸体，说道：“是个女的！”

铁林低头看去，这具尸体当胸一道斜向下的伤口，将护身甲都劈碎了，现在正露出半个圆润白皙的球形。

铁林一蹬眼，骂道：“你个小兔崽子，莫不是扒了人家衣服？”

那青壮连忙摆手解释道：“我哪敢啊！许是路上颠簸，露出来的吧。”

铁林面色稍缓，说道：“谅你也不敢，赶紧给人家收拾收拾，那细绳绑住。”他思考了一下，又说道：“用布给她擦擦脸吧，怎么说也是个巾帼英雄。”

那青壮连连应声，就要上手，铁林的声音却又响了起来，“别毛手毛脚，亵渎了尸体！”

青壮回头看去，铁林已经头也不回地搬运其他尸体去了。他转回头来，咽了咽口水，手上的动作轻柔小心了些。

众人将尸体掩埋好，已经是午后了。三十多座新坟包已经堆了起来。青壮们啃着干粮，铁林正在木板上歪歪扭扭地刻着字。

刻到最后一块的时候，他想了想，终于还是在“护北军”三个字后，加上了四个字：“巾帼英雄！”

众人分头将碑立好，又在坟前摆上一些野果馒头，对着一片坟冢磕了三个头，念道：“护国安邦，惩奸除恶！黄泉好走，小鬼绕行！”

铁林等人起身，走到马车跟前，又不自觉地回头扫了一眼。铁林细看了看那座被自己多刻了四个字的坟冢，轻叹一声，赶车走了。

有青壮问道：“铁林哥，何故叹气啊？”

铁林甩着鞭子，说道：“我在想，她是为何来到护北军的。”

青壮回道：“铁林哥是说那个女人？管她什么来历，咱们兄弟几个敬重她便是了。你看小郭子，开头抱怨得紧，现在也不说话了不是。”

小郭子，就是那个问铁林要不要葬在一起的青壮。

铁林扭头一看，这小郭子正耷拉着脑袋，闷闷地赶着车呢。他一笑，说道：“是啊，敬重她便是了！”

除了马蹄声和时不时的甩鞭声，众人又一次沉默了下来。

半晌，铁林说道：“明日咱们去山里多打些肉来，送去军中吧！”

此话一出，几名青壮纷纷来了精神，连声应道：“甚好啊！”

“猎头鹿送过去！”

“我要猎一头老虎！”

“猎老虎？你喂老虎还差不多！”

“哈哈哈哈哈！”