沈侯爷对沈如意的惩处教导就是彻底将她关在家中，再将窗户钉死，门锁死，只留她的贴身丫鬟翠儿和铃铛照顾她。灯会上遇到那位侠士再没出现过。沈如意的心情糟透了，暗骂什么狗屁侠士，等本小姐出去了，定会找你算账。

养伤在床的日子，有时透过雕花窗棱望向外面的天空，沈如意觉得阁楼、侯府都成了大大的鸟笼，从前的那些事将她死死锁死在这个鸟笼之中，阴沉的、晦涩的，这般一路走来，竟然还未能豁然开朗，拨云见日，沈如意的泪水不自觉地便流了下来。

这样的沈如意吓坏了翠儿，翠儿最是知晓这个小姐的想法，她劝道：“小姐，你这天天锦衣玉食的，怎的就愁成这个样子。要都是你这般，那穷苦人家吃不上喝不上的，便不要过日子了。”

沈如意心知那样的无可翻身的穷苦人家自是烦恼，可自己这也是实实在在的，目下无能为力的烦恼，只是身处之境不同罢了，有什么可比性。不过沈如意也不说这个丫头的不是，只拿指头点了下她的额头，翠儿将小姐的指头挡开，“好了，好了，我知道小姐的意思又在嫌弃我蠢，可是你再想想宫里的那些女人，勾心斗角，争风吃醋，你死我活，那烦恼，在我看来，可比小姐大的多，大的多了，难道就都不要活了？”

听翠儿这么一说，沈如意不由得真的想了想她所佩服的那些宫里的女人们，简直比笼子里的金丝雀还苦，看起来每日春风满面，却时时提着胆子，动着脑筋，说个话都恨不得句句内含玄机，都不知她们到底有几副面孔。沈如意进宫时爱去陪一陪对她照顾有加的一位老皇妃，在沈如意看来，也就只有熬到她这个位置，才能比较无拘无束些地对喜爱的后辈讲讲话了。每每沈如意进宫，若是不幸，碰上了皇上的哪位公主，说不定就要被说一声：“哟，这不是那位宫外的公主嘛。”虽同顶着公主封号，身份地位高低明晃晃地立现。沈如意看着她们时常就在感叹，这个样子可有意思？能乐此不疲的女人的心性定时极其坚忍的，倒也不得不令人佩服，若无这份坚忍，她们到底怎样挨过这样的日日夜夜。

沈如意被禁足的日子没过几天，沈府里呼地就热闹起来了，沈如意从窗口看见府内的小厮、丫鬟们窃窃私语，时不时地就朝她的窗口看一看，看见了她又装作没事儿人一样，赶紧避开眼神，走开。不多时，她的院子里又被扯了几根红丝绦，被挂上了红灯笼。翠儿从外面打听来是霍承尹来下聘礼了。沈如意大吃一惊，她在御前并没有给他太多面子，他竟然这么快就浑然不在意那些了？虽说她沈如意确是因他的缘故，在灯会上闹了那么大一出，但京城中的皇子皇孙有哪个不注重颜面。即便有提亲的心思，这种情况下，也要先给她个讨好巴结的时间，挽回颜面再说吧。沈如意再也待不住了，觉得这件事得出去问个清楚才行，这个霍承尹，真是让人琢磨不透。

然而沈侯爷将她看得更紧了，生怕她逃了，她一时脱不开身。沈如意郁闷得茶饭不思，瘦了一大圈，直到有一天，窗户被从外面打开，天光乍现，门也被大大方方地打开了，虽然外面还有守卫，沈如意还是不能随意离开府邸，但这也足算是个小惊喜了。沈如意兴奋地迈出闺阁，第一眼便看见了霍承尹。

“霍承尹，你……”

“既然如你所愿，你依然可以嫁给我，那么最近这些日子你便自觉安分些，本皇子可不想要一个锁来的嫡妃。”霍承尹的语气一如从前对她时一般，带着些许柔和，但却又带着压迫感步步向她逼近而来。

沈如意随之步步后退，“霍承尹，你，感觉大不对劲。”

“怎么现今才认识我吗？沈小姐你阅人无数，难道还看不清本皇子？”霍承尹微微一哂。

阅人无数？等等，什么意思，我从前是爱女扮男装出门，结交些公子哥，可我是清白的，从未乱来。难道我女扮男装时有被他认出来过？本还以为在外从来都只有我留心他的份儿，他什么时候留心的我啊？沈如意峨眉蹙到一起，诧异地盯着霍承尹。霍承尹却无心再与她纠结其他了，只泠泠地望着她，问刚刚他说的她可接受。

这个人真让人纳闷儿，有一瞬间沈如意有些打了退堂鼓，当真要嫁给他吗？自己一直将他的那份独到的温柔挂念于怀，可是还从未与他有过好好相处的机会。仔细想想他的关切从未逾过矩，问候说辞其实也更多流于礼节，只是态度上真的有那么些不同罢了。除了这份独到的温柔，自然自己还是贪恋着其他的，比如他清泠落拓的气质，丰玉如神的样貌。此时阳光下的霍承尹便愈加显得眉宇清雅，目间深邃明灿，百分之百符合了沈如意对美男子的想象。

正望着霍承尹心思百转，沈如意突然又想到三皇子刚刚说自己“阅人无数”，此时这个垂涎他美貌的样子定然很花痴，她登时脸就红了，赶紧移开目光。为了让自己神清气正起来，赶紧多想他其他的好处，喜欢上他自然不只在他的外表，霍承尹懂经纶，通武艺，若不是皇子，穿上文士袍，佩上一柄古剑，定还是一位十足十的俊隽名士，想到这儿，沈如意又偷眼看了眼霍承尹，还有他这个人虽然冷淡，狠了些，但坊间并没有关于他的劣迹，好过太多的公子哥儿。总之，就是爱上了他，嫁给他是极好的。

不过，他气势汹汹前来，我自然也不能落后，想到这儿，沈如意鼓起胸膛，又望向霍承尹：“你既然那般说我，想必已经清楚我是怎样的女子，大婚前这些日子我可以乖乖待在府内，定不让你操心，也算是被禁足在家思过了。可是婚后正当的出门我还是要出的，而且还是那日在皇宫中说的，和朋友的交往也要在光天化日之下堂堂正正，这你可有异议？”

“可以，只需晓得分寸，收敛一些。”霍承尹倒是挺痛快就答应了，“你也知晓被皇族休弃的女子都怎样了，想你也当不会乱了妇德。”

沈如意被噎了噎，这是在威胁她，不过他能做到这样已经是很大的退步了，要知道自己刚刚说的那些，在古板的大家中已算是有违妇德，何况是皇族。沈如意满意地点点头，于是院墙内的桃花似乎都开进了心里，乍暖还寒的天气竟然也天清日明，瑰丽灿烂地暖进人的心里。霍承尹已经头也不回地大步走出了她的院子。沈如意也心怀意满地上了阁楼，望着霍承尹的背影，直让人昏了头的一腔暖意渐渐冷却下来，紧了紧领口时，才复又想起她那日在皇宫中受责罚时，他的表现，心中又涌动起一丝惴惴不安。