“孙爱卿何罪之有？快快请起！”

如今的崇祯不过二十三四岁，就算是后世也才二十五岁，哪里经受过别人下跪，再加上又是他接下来要倚重的人，崇祯一时心理还难以接受，放下手里的饭碗就要去扶。

这可吓了孙传庭一跳，想他一个六品的主事，还是个不辞而别十年有余的罪臣，怎敢让当今陛下亲自去扶，竟趴伏在地上不敢抬头。

“罪臣不敢！”说着孙传庭这才自己站起身来。

他还是第一次见崇祯皇帝，在家赋闲多年，眼见着流寇荼毒乡里却无可奈何，说实在的孙传庭早便想入朝请兵剿贼了。

奈何当年是他自己弃官回乡，又怎么好意思再腆着脸回去，只能等朝廷召见，日盼夜盼的希望朝廷还能想起他。

在得到崇祯的诏令后，孙传庭连家人都没来得及带，独自一人骑马日夜赶至京城，为了这一天，他等了十二年。

孙传庭着一身藏青色棉衣，剑眉横指，身材略显瘦削，可能是受了一夜风寒，也可能是被崇祯吓着了，此时额头竟冒出些许汗珠。

“爱卿满面风尘，当是刚赶到京城还没吃饭吧，正好，陪朕一起用膳吧！大伴儿，再去添一副碗筷来。”崇祯皇帝倒是一点也不见外，指着身旁的凳子道。

“臣……”

“朕一个人吃饭也是无趣，朕正好有差事交给你，坐下吧，这是朕的命令。”见孙传庭还拘谨的站着，崇祯板着脸道。

“臣遵命。”

孙传庭心里直犯嘀咕，听命坐下后，却只是正襟危坐着，并不动筷子。

“不必那么拘束，朕召你前来，肯定是要用你，只不过在此之前朕想问你两个问题。”崇祯也不看孙传庭，边吃饭边慢吞吞的道。

孙传庭后世虽然传的那么牛掰，但究竟有几分几两崇祯心里没底儿，若只是能打胜仗，对崇祯来说却是远远不够。

大明实在是不缺良将，就后世记载的名将，他随随便便就能掰着手指头说出来十几个。

但是这些人能为帅者，却十不存一，可为帅者，首先要知道大明的积弊在哪儿，其次是如何去解决，这样他才放心将重任交给他们，而不是只会打打杀杀。

“陛下请言，臣必知无不言。”孙传庭拱手起身，他似乎感觉到崇祯想问的必定是大问题，否则也不会专门把他从老家召过来问。

孙传庭可不是草莽出身，而是正儿八经的进士及第，说是千军万马过独木桥也一点不为过，在这个年代，能考中进士的都不是简单人。

“其一，如今朝廷内忧外困、国库空虚、无银可用，何解？”崇祯吃的差不多了，放下筷子端起紫菜汤喝了一口。

孙传庭没想到崇祯竟然问的是这个，若说起来这问题是够直接，可直接并不代表好解决。

事实上朝廷到了目前这样子，朝廷里不是没人知道问题出在哪儿，但却没有几个人愿意站出来。

“朕要听实话，今日之事，出得你口，入得我耳，不会再有第三个人知道。”

崇祯挥了挥手将殿内伺候的宫女太监全部赶了出去，并让王承恩守在殿外。

“陛下，大明其实不缺银子，只是这些银子……不好拿。”孙传庭犹豫了片刻，他知道这是他的机会，迟疑了一下还是咬了咬牙说道。

他又何尝不是再试探崇祯，要知道敢动士绅阶级的人可没几个能有善终，他可不想莫名其妙的当冤死鬼。

“哈哈哈！笑话，这天下都是朕的，这银子他闯贼取得，何以朕就不能取？”崇祯闻言大笑，从孙传庭的言语间，崇祯又岂不知他说的是谁？

孙传庭沉默不语，但崇祯的话早已意有所指，并与他不谋而合，士为知己者死，这令他心中顿时升起一种知遇之感。

“朕再问你，朕富有四海，何以朝廷竟陷入无粮草之窘境？”崇祯盯着孙传庭又道。

“各地征收之税赋逐年减少，朝廷四处用兵，粮草自然吃紧。”孙传庭这次回答的十分干脆。

“税赋为何逐年减少？”

“皆因百姓无地可耕。”

“百姓何以无地可耕？”

“土地早已落入豪绅、将官手中，卫所兵皆成豪绅将官之奴仆，屯兵制名存实亡矣！”

“如此，可有对策？”崇祯面容冷厉步步紧逼道。

“丈量土地，清退田亩，补缴钱粮。”孙传庭咽了口唾沫回道。

“很好，你能说出此话当是明白人，可朕不信这天下只有你一个人明晓事理！”

“陛下，如此，天下将大乱。”

“天下已经大乱了！”崇祯起身昂声道！

自古以来，朝廷更替皆因土地兼并，而作为皇帝者往往都是既得利益集团的核心，又有几个皇帝愿意站在百姓的立场思考问题？

可他不一样，他来自后世，自然知道什么是不破不立。

孙传庭被崇祯的大嗓门吼的一机灵，但同时心里却莫名的感到振奋，直觉告诉他，十几年的沉浮，今后可能真的要柳暗花明了。

“朕打算任命你为京营提督，严查京营空饷、贪污腐败等问题，替朕整顿京营军务。”崇祯背转身，看着墙壁上的大明疆域图沉声道。

“陛下……臣一介文官怎堪此大任，陛下三思！”孙传庭扑通一声跪倒在地拱手道。

京营乃是天子亲军，拱卫京城的最后屏障，一向由与国同休的勋贵们把持，而历任先皇们最信任的便是这些世袭罔替的勋贵了。

如今面前的皇帝竟然要把这么重要的部队，交给他这么个名不见经传的小人物，如何不让他吃惊？

更让他吃惊还是崇祯接下来的话。

“据朕所知，这十年来你一直都在苦读兵书吧？戚将军的《纪效新书》可有看过？”崇祯转过身来走到御案边坐下道。

“臣……臣这些年确实经常看些兵书，但臣并无实际统兵经验，望陛下三思！”

孙传庭感觉自己心脏跳的厉害，自不满魏忠贤擅权而归乡后，孙传庭自觉靠笔杆子难以拯救积重难返的大明朝廷，方开始在家研习各类兵书。

可这些事他从未与外人讲过，面前的陛下又是如何知晓的？

孙传庭是越想越心惊，心说难道当今陛下并未废除厂卫？否则他在家悄摸读兵书的事儿怎么解释？

“那就莫要再推辞了，朕信任你，你只需要尽心尽力为朕办事就行，出了事有朕兜着！”崇祯语气缓和了一下，欣赏的看着孙传庭道。

孙传庭此刻心中百感交集，既惊诧于面前之人的魄力，又感激于这份信任，面前这个明白他志向的人可是当今陛下呀！

“臣孙传庭，必竭忠尽智为陛下办好此事，倘若臣办事不利，臣愿以死谢罪！”孙传庭如同打了鸡血般，涨红着脸沉声道。

多少年了，他记得上次如此激动还是科举放榜的日子，似乎十几年沉浮的、冰冷的血液都一下子沸腾起来。

“孙爱卿言重了，哪能那么容易让你死，走吧，随朕出宫到京营瞧瞧去，说起来朕自进了这紫禁城，还没出去过呢！”崇祯饶有兴致的道。

“是，臣……遵命。”孙传庭对崇祯的话一时没回过味儿来，什么叫哪儿那么容易让他死，这句话的意思到底是让他生不如死，还是不让他死？

……

西山大营距离京城约二十里，此处驻扎着号称大明最精锐的部队——京营军。

京营又称三大营，是五军营、三千营、神机营的合称，成祖时期强盛时有七十二卫，三十多万人。

但自土木堡之后京营兵精锐尽失，朝廷慢慢的开始依赖边军和募兵制，到了如今，诺大的京营营盘除了出征在外的数万兵马外，京营只剩下五万多的老幼，这还只是明面上的。

饶是如此，两百多年下来，这里仍旧发展的犹如小镇一般，酒肆、店铺林立，街上时而就能看到三两成群的士兵来回走动。

崇祯坐在马车上，时而撩开窗帘四处看看，一言不发，同坐在马上里的王承恩和孙传庭见崇祯面色不愉快，也是大气不敢喘。

同行的马车前前后后足有十数辆，随行的人倒也不多，皆是锦衣卫的大汉将军。

由于行程仓促，崇祯也没带太多人，这里是京畿腹地，外加上有数百膀大腰圆的锦衣卫随行，他不认为有什么危险。

此番前去京营，崇祯既没有通知内阁朝臣，也没有通知五军都督府，他就是想看看，京城倚为屏障的军队平时是个什么样子。

辰时左右，车队终于抵达西山大营，门口几个京营兵拦住了去路。

还没待锦衣卫的人去交涉，王承恩下了车只亮出一块手牌，又指了指崇祯的车驾，这些大头兵立即慌张的跪倒在地。

崇祯理也不理，直接命令车队进入大营中。

大营内乱糟糟的，有的在帐篷内睡大觉，有的则在打牌，还有些穿着破旧的军服在洗衣服。

三三两两的士兵驻足在大营内看着崇祯的车队，他们不知道来的是哪位大人物，但既然有大汉将军在，起码也应该是个有实权的公公。

“彭城伯张光祖何在？”王承恩看崇祯眼中几欲喷火的样子，下了车后哪有好脸色，这大营没一点大营的样子，就是他王承恩也看不过。

“回……回公公话，伯爷好像去神仙居了。”一个机灵点的京营兵跪在地上小声的道。

倒也不是他胆子大，实在是车里坐着的那位让他心惊胆战，出来这位身穿蟒服的公公都已经够吓人的了，车里坐着的还能是谁？

“营内目前谁还能管事？着人告诉彭城伯，两刻钟内如果朕还见不到他，就提头谢罪吧！”

……