靴子的皮革里裹着一层坚硬的铁皮，沉重地碾在地上，矿工们运送铁矿石掉落的残渣被牛筋鞋底摩擦地莎莎作响。

隧道内高度和宽度根据位置的不同只有两到三米的样子，魏星华的铁杖虽然会影响行动的灵敏性，但这是他能够针对意识体发出最强一击的武器，根本就不容舍弃。

魏星华干脆将杖头提在手里，任由后端在地上不断摩擦。

“莎莎……”

偶尔碰到起伏的矿石还会发出金属翁鸣的声音。

“咚……”

偶尔想起的声音一点没有拖慢队伍的速度。

跟在魏星华身后的赵津看着周围的景象嘴里啧啧作响：“寻路者培养出的赤铁苔看起来不错啊。”

三人头上戴着的矿灯将隧道内的情景展现的一览无余。

整条隧道从三人进入不到十米后，在岩壁和地面接壤的地方尽皆生长着一丛丛的赤色苔藓。

这苔藓原本是此处铁矿伴生的一种植物，原本只能生长在铁矿较浅的外层，对生存环境要求极为严格。

受不得寒、受不得热，既然幽暗，又得通风。

作为一种末世后才出现的异化植物可以说极为的失败。

再后来，双叶堡的人偶然发现赤铁苔在生长的过程中还会吸收铁矿中的铁质，成熟的赤铁苔在被采摘晾干后，炼铁的效率比铁矿石提高了不止一筹。

随着双叶堡正式并入寻路者，赤铁苔还被改造了一番，如今的赤铁苔只要避开寒时风雪，几乎能够在有铁矿的任何位置生存。

除了需要长达半年的成长速度外，赤铁苔在在各种条件上已经能够吊打原始的铁矿石冶炼了。

既提高了效率，又节省了能源。

“要不是魏……老大问双叶堡拿了资料，就你小子能看出这是个啥？”

“只怕是当废土上常见的苔藓直接忽视了。”牛大还惦记着赵津之间居然敢回讽他的事。

魏星华没有怎么去管牛大和赵津的恩怨，他自信这两人在自己眼皮子下翻不起什么大浪来。

弯腰从地上捞起了一把暗红的赤铁苔，一种扎手的感觉从指尖传来。

魏星华空着的左手大拇指和食指捻了捻手中的赤铁苔，干巴巴地挤出了一丝丝湿润的触感。

“这东西对水分的要求很低。”魏星华暗自想道。

而赤铁苔的茎叶甚至没有断开。

魏星华又用指甲掐了掐，手中的茎叶的触感更像是一把细细的铁丝。

“果然是巧夺天工！”魏星华赞叹了一句。

身后的两人也发现了魏星华的动作，下意识地模仿了一下，身体素质弱一些的赵津，在指尖用力之后，还被勒出了一条血痕。

“好恐怖的苔藓!”

这情况连牛大都没有继续去嘲讽赵津了。

在他的心里还产生了一阵后怕，寻路者竟然能够将柔弱的苔藓改造地如此神奇。

当时能够成功截杀寻路者的那名落单祭司，现在看来完全是他们运气，奇袭成功的原因。

如果当时稍稍大意一些的话……牛大的额头不自知地渗出了丝丝冷汗。

在二人为赤铁苔惊叹的时候，魏星华的手隐到了矿灯之外的黑暗中，手背上的筋肉微微凸起，那把宁死不断地赤铁苔顷刻间断裂了开来。

粉碎的草尘被魏星华随意挥手飘散。

“首领，这苔藓这么好用，咱们要不要藏一点带回聚落？”赵津悄么么地问道。

“藏在我的肋骨里，他们肯定发现不了。”

“小声点。”魏星华压低了声音，他瞥了眼三人身后幽暗的隧道，在常人看不穿的黑暗中，魏星华凭借着优秀的黑暗视觉，看到一道人影慢吞吞地吊在三人的后面。

随后又恢复了正常的音量说道：“双叶堡能够大大方方地将赤铁苔的资料给咱们，那就代表他们不怕有人能偷走它。”

“资料不过是为了让我们更好地找到那只意识体而已。”

赤铁苔作为收集土壤、矿产中铁元素的异化植物，魏星华说不眼馋是假的。

这东西对各个大势力有用，对蘑菇村那样的小势力更加有用。

那些散落的铁质收集起来费时费力也就罢了，仅仅直接用废铁养殖赤铁苔，再重新炼铁的方式就足以让赤铁苔成为极为重要的战略资源。

这种情况，魏星华已经能够想到，凭借寻路者的技术实力和木曜真君这么一尊正神的存在，种植在这座小铁矿内的赤铁苔肯定是那种不能繁殖的个体。

不过，万事留点希望，魏星华还是捞起了一把赤铁苔，直接用一个兽皮袋子裹了起来，万一有机会呢。

跟在后面的赵津听见了魏星华的预警，也有样学样地捞了把苔藓装进口袋后再塞到了自己肋骨的凹陷处。

同时将一大半的注意力挪移到了后方。

牛大也很有眼色地重新调侃起赵津来，两人嘴上不断嘲讽着对方，眼睛却咕噜噜地转着，警惕着各方面的异常。

相比于魏星华的黑暗视觉，他们两个能看到的地方只有三盏矿灯照亮的狭小区域，相对于深不见底的矿坑隧道而言，能见度实在太低了。

再如何警惕依旧什么都没有发觉。

一路行来，在遇到了第一个岔道口的时候，魏星华的左手不知道什么时候多了一张砂纸，正不断地摩挲着不规则的球状杖头。

偶尔弹出来的火星能看得出魏星华用了多么大的力气。

一股铁质被灼烧的气味幽幽地穿了出去。

在岔道口魏星华稍稍观察了一下四周的环境，然后随意选了一条岔道便走了进去。

双叶堡为了获取更多的优质铁矿，挖矿的地下隧道并不是一条独立的道路，而是会根据矿石的分布情况不断变动，里面的支道数量连双叶堡自己都统计不出来到底有多少条了。

“魏老大，这么早就开始吗？”看到魏星华打磨铁杖，牛大忍不住低声问道。

根据双叶堡的资料，新诞生的这只意识体以铁矿石和赤铁苔为食，尤其喜欢吃高纯度的金属。

它最早被发现的时候就是被矿工们挖矿用的镐锄引来的，在被矿工反击后，这只意识体随意地杀了些人，吓跑矿工后，就美滋滋地享受起那些金属制地器材设备来。

后面几支前来捕杀意识体的小队在后期的探索只看到镐锄余下的木柄和一点点的金属残渣。

按照之前制定的计划，起码要进入了三四个岔道后，才准备用魏星华的铁杖将那只意识体钓过来。

这么早开始行动等于之前的计划算是作废了，容不得牛大问一句。

魏星华瞥了眼来时的道路，幽幽地道：“不早了。”