随着钢铁厂的完工，并且不断的进行实际的工作流程，朱棣就一直在厂里指挥，不断改进工艺水平。

随着时间的流逝，产出的钢材质量也越来越不错，根据不同的需求，目前朱棣已经探索出来了一些大体分类上的钢材生产，比如，高碳钢、中碳钢、低碳钢，这些基本的钢材目前已经狗朱棣发展一段时间了，接下来就是让下面的那些人去自己慢慢探索。

……

转眼间都要到了八月中旬，朱棣来到唐山一个半月了。

这天，朱棣正在书房里规划钢材的用途的时候，魏忠走了进来，说道：“王爷，天津那边来人了，说是有好消息。”

“嗯?难道是船队改好了?说起来也是快了，把人带进来吧。”

“是，王爷。”

不一会，就看到魏忠领过来了一个中年人，说是中年人，但是看他手上的厚茧，还有星星点点的白头发，看得出来也是过了很多苦日子的。

宋庄走进来，就看到王爷坐在书桌后的椅子上，正在打量着他，宋庄就越发紧张了。

自己本来就是一个干了几十年的造船匠，运气好才被王爷挖了过来。跟着王爷做事。跟着王爷后，不仅工钱是按时发的，而且还是真金白银的，比以前自己工资还多五成，自从跟了王爷做事的这两三个月，以前那些烦心事去了一大半。

来到北平，跟了王爷后，因为自己技术过硬的缘故，当上了一个小组长。

为了保证自己这样的生活能维持下去，宋庄就使劲的干活，王爷说什么，那就绝对不折不扣的去完成，正是因为自己的这种投入，再加上技术和相当的运气。自己才能在几个组的竞争中脱颖而出。

也争取到了来到王爷面汇报工作告的机会。

看着宋庄那紧张的样子，朱棣随和的笑了笑，开了个玩笑，说道：“你紧张干什么，我又不吃人。”

继续说道：“你都跑来了这里，想来是我交给你们的任务完成了，具体怎么样？”

宋庄也没有想到，王爷这么和善，还打趣自己，不过他可没胆子和王爷开玩笑，连忙回道：“回王爷，我们按照王爷提供的思路，目前已经完成具体的改造方案，在几个小组的改造方案中，草民带领的小组改造的船只是性能最好的。”

朱棣问道：“嗯，不错，改造后的性能怎么样？”

宋庄回答道：“目前根据我们的测试，改装后的船只在航速上，不管是逆风还是顺风，平均都超过了原来船只的两成。”

朱棣点了点头，继续问道：“那其他方面呢？结构安不安全，载货数量这些有没有什么改变？”

宋庄回道：“王爷，因为我们并没有对船只大改，只是改进了一部分风帆的结构，按照王爷给的思路，提高了对风的借力效果，并没有其他的什么改变。所以船只的其他方面相对于原来的船只来说，并没有多大的改变。有些我们改变的地方，我们都是做了详细的试验的。不会有什么问题。”

朱棣问道：“嗯，不错，看来你们考虑的还是很周到，那全部的几艘船九月中旬之前能改好吗？”

宋庄想了一下，回道：“正常情况下是没有什么问题的，我们的人手很充足，提前做好了改动方案，并且改动的地方也不麻烦，还有一个月时间足够了。”

朱棣对于这个时间还是满意的，夸赞道：“看来你们准备还是很充分的，尽快改造把，你们什么时候改造好，那船队就是什么时候出海。”

朱棣顿了一下，继续说道：“既然这次你带领的小组是头名，那我之前说好的奖金也不会食言，之后会有人发给你们的。”

“还有就是，你这次做得不错，在这次剩下的船只改造中，你就总的负责吧，当然，你要负责的是改造技术、工期这一块，其他的杂事还是由之前的人管理。”

钱和权突然一下都有了，原先作为一个工匠来说，是相当于相当大的一步跨越发展了。虽然早有猜测，但是宋庄还是朱棣的任命给激动到了，连忙回道：“是！王爷，小民一定不负王爷嘱托。”

“嗯，你自己有数就好，如果做不好，你是有责任的，那以后的事情也轮不到你。”

宋庄心中一凛，他也知道，自己现在这个位置，及时机遇，又是挑战。

做得好，以后可以说是一步登天，看王爷招这么多船匠就知道，王爷是要在造船上大展拳脚的，要知道现在的天津造船厂，里面随表一个做杂活的，以前都是一个船厂的中坚人员。

没做好，那就是基本会一蹶不振了，起码在王爷这里，自己是不会有什么好的发展。但是自己也不可能回道老东家那里去。不说别的，工钱都远没有这里高，而且老东家还要不要自己都是个问题，毕竟别人稍微打听一下，就知道自己把王爷安排的事情办砸了。

朱棣继续问道：“你说说目前的问题吧。有些什么问题是你们自己不能解决的，我会安排人，给你协调解决好。”

……

安排好船厂的事情后，朱棣又叫来魏忠，说道：“你去安排一下，让下面把就月份准备出海的货物准备好。”

记下朱棣吩咐的事情，魏忠问道：“王爷，我们要准备些什么东西？您有需要特别吩咐的吗？”

朱棣想了一下，具体的自己也不清楚买什么比较划算，但是主要也就那几样，说道：“主要有丝绸、瓷器这些，你具体去调查一下，看看卖什么最合适，还有就是把我们的玻璃窑生产的玻璃，要准备好足够的数量。其他的你看情况采买吧。”

“是，王爷。”

这些事情忙完后，朱棣不禁有些期待九月的来临了，目前作为这是第一次把脚迈出亚欧大陆，开始大明真正的远洋航行，也是大明的大航海时代的开端。

不过目前还有些远洋航行的必备工具，还没有做出来，那就是六分仪和航海钟了。

简单的来说，六分仪根据海平面和太阳之间的角度，可以测得自己所在地的纬度。

而航海钟，就是利用时间差来计算自己所在的精度，经度每隔1度差4分钟，根据时间差，就能确定经纬度差了。

有了这两件工具，在根据朱棣提供的太平洋经纬度图纸，朱棣的船员就不需要在太平洋上随缘飘荡了。可以根据实际情况决定航行过程。

不过六分仪的制造还好说，比较简单，但是航海钟的制造就是一件比较有难度的工程了。