“公主，不管你想要什么，想做什么，我都会跟随你。”

“谢谢，阿萨德。我现在只想要一样东西，就是那个叫罗杰的诺曼人伯爵的命。我要杀了他给我父亲报仇。这件事不做完，我便不快活。”

“公主，这事不能急。那家伙躲在王宫里，就像蜗牛缩进了壳。我们现在没办法的。”

“是啊，不想了，先回营地再说吧。”

夜已深，罗杰抬起头，他完全看不到路在哪里。

他眼前的山是漆黑的，

树是漆黑的，

他的明天也是漆黑的。

天一亮这行人就上了路，又是大半天的山道。

罗杰已经放弃记路了，他知道凭自己一个人是走不出这山区的。

渐渐的，队伍里欢声笑语多了起来，他们聊着家长里短，说着回家后的打算。

罗杰听着他们说再过一个山头就到了，看到几个性急的自个儿赶马先跑了，公主也不管。

一行人转过山头，看到几股浓浓的黑烟翻腾着从山谷里涌出，隐隐地听见哭喊和哀嚎。

战士们都收敛了笑容，一脸凝重。

一匹马从滚滚浓烟里窜出来，驮着一个刚才先一步跑回去的战士，他身上沾着血，他嘶声力竭地喊：

“敌袭！是自由人！”

然后他摔下了马，背后插着一根羽箭。

“是那伙山贼！”

“杀千刀的捕奴者！”

愤怒的呼喊中，艾米拉和所有的阿拉伯战士都下了马。

他们散开成一个个小队，弯着腰、举着盾、提着刀，谨慎地往浓烟里摸过去。

罗杰也下了马，他牵着“礼物”找了个山崖靠着，拔出剑警戒。

浓烟里传出了兵铁相交的声音，战士们的怒吼，伤亡者的惨叫。

罗杰一点看热闹的兴趣都没有，他也压根没想过去帮忙。

一边是他的敌人，虽然现在同路。

另一边看眼前这场景，估计确实如阿拉伯人所说的，是一群打家劫舍的山贼。如果当真还捕奴的话，那可是人神共愤的了。

虽然罗杰知道有句话叫“敌人的敌人就是朋友”，但他也是有底线的，不会为人渣去战斗。

“礼物”用脖子蹭罗杰，罗杰朝它瞪眼。

他说：“人家说老马识途，你记得怎么走吗？”

“礼物”只是卖萌。

罗杰笑骂道：“没用的东西。”

他抚摸着马脖子，看着浓烟渐渐稀薄，厮杀声也越来越少，哭喊声倒是大了起来，他知道战斗快结束了。

于是他牵着“礼物”，走回马群中。

不多时，有阿拉伯人出来牵马，罗杰便跟着一起走了进去。

他看到寨子的木门已经完全被烧毁，焦木还在冒着青烟。

寨子里大半屋子都被焚毁了，余下的也多有损伤。

人们各自忙活着，有的在给伤者包扎，有的在废墟里翻找幸存的物资。

罗杰注意到好些人，包括艾米拉，聚集在一座被彻底摧毁的建筑后。

他凑了上前，看到那里是一片坟地。

他推测这个建筑可能是清真寺，看基座规模应该只是座简易的礼拜堂，

他绕了过去，在坟地侧面看着那些人。

他看到地上并排放着三具战士的遗体，他们的至亲正在用清水洗涤他们的脸和裸露的皮肤。

他们没有用白布将遗体自顶至踵包裹，仍是让死者穿着身前的血衣。

罗杰估计是因为缺乏物资的关系。

墓穴很快就被挖好了，至亲们将亡人置入坟坑。

他们同时诵念着：“谨奉安拉之名与钦差的圣行。”

然后他们解下亡人的腰带，坟墓中没有放任何随葬物品。

他们用土覆盖墓穴，将其筑为长方马背形，最后诵读章节，参加者作“读阿”。

罗杰知道这是一种祈祷辞。

为亡人求了赦宥后，葬礼结束了。

整个仪式简单肃穆，仅历时数十分钟。

然后人们便散开了。

战士们拥簇着艾米拉来到一座曾经的大屋子前，罗杰跟了过去。

他看到有人拖过来四具尸体，衣着打扮明显迥异于周围的人，估计是劫寨的山贼。

还有两个战士把一个被绑得如同粽子，脸肿得像个猪头的山贼提了过来。

他们把他往地上一扔，那山贼便哼哼唧唧地，模糊不清地吐着脏话。

罗杰勉强听出来，山贼说的是一种混合着某种土话和口音的拉丁语。

艾米拉焦躁地用阿拉伯语问道：“你们把我弟弟带到哪里去了？”

她的声音失去了清脆，变得有些尖利，皱起的眉头让人怜惜。

那个山贼只是骂骂咧咧。

阿萨德上前拽着他的头发揍他，一拳就打得他吐出了牙。

阿萨德还要再打，被人劝道：“再打就死了。”

于是阿萨德只能狠狠地把山贼往地上一摔。

又有战士上前，踩着山贼的脸用阿拉伯语问他：“你们把我们寨子里的人都带到哪里去了？”

罗杰看那山贼其实已经服了软，他吐着模糊的拉丁语说着：“饶了我吧，我不知道，我听不懂你们在说什么。”

罗杰暗叹，果然多学一门语言就多一条命，要不是自己会阿拉伯语，下场估计和这山贼也差不多。

边上有些人也意识到这点，他们说：“这家伙听不懂我们说什么，问也是白问。”

于是有战士屏不住哭出了声：“我的孩子啊，你在哪儿啊？”

罗杰起了恻隐之心，而且他也想借此摆脱困境。

他上前说：“我听得懂他说的话，我可以帮你们问他，但是艾米拉公主，你要答应派人送我回巴勒莫。”

“太好了，我就知道带着你有用。快问他，问他我弟弟在哪儿？”

艾米拉清澈的眼睛亮起了光。

她催促着罗杰：“我答应你，什么都答应，快问他，快问！”

于是罗杰在山贼面前蹲下，他只是开口一问，那家伙就竹筒倒豆子，什么都交代了。

罗杰知道了这些山贼自称“自由人”，最早是一批“自由村”里出来的人起的家。

后来投奔的人越来越多，渐渐地在这片山区里成了气候。

他们做着打家劫舍，贩卖人口的勾当。

山贼交代，他们的老大是个罗马人后裔，基督徒，名叫“奥卢斯”。