郎显哈哈大笑：“我说鲍兄宰相肚里能撑船吗？”说着一本正经道：“鲍兄您是地理鬼，可知从这里去渭州城那条道最为捷径！”

鲍水见郎显这么来问，思索片刻，道：“我们现在的方位在渭州城之西北，要往渭州去，就得越过南边那座悬崖峭壁，走到一个叫鸡鸣岭的山庄。穿过鸡鸣岭山庄后，有条大道直通渭州，兄弟便可以放开大步往前赶了。郎兄是猴子再生，翻山越岭如履平地，不到晌午时辰便可到达渭州城！”

郎显唱个肥喏谢过鲍水，迈开箭步，跳跃而去……

却说马归元那一日从田牧香的眼皮底下逃脱，惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼，逃回马记交子铺户。

那个叫乔智叟的大柜见老板慌慌张张，魂不守舍，急忙拉张凳子让马归元坐下，问：“老爷你这是怎么哪？”

马归元长吁短叹说不出话，指指桌子的水壶道：“水……水……水……”

乔智叟立即倒好一杯水端给马归元，马归元接到手一饮而尽，这才气不接下气地说：“我的脑袋还在不在……”

乔智叟放声大笑：“老爷说什么混话？你的脑袋不是好好墩在肩膀吗，怎么问在不在……”

马归元摸摸肩膀面那个物事，方知吃饭的家伙还在，这才有点放心，对一旁的几个属从和伙计道：“关张停户，立即转移地方！”

乔智叟大惑不解：“老爷您是怎么哪，放着白花花的银子不赚，关张停户干吗？若但关张停户，天王交给我们的军费何时才能筹齐！”

马归元一听乔智叟提到天王，一下子镇定下来，道：“乔兄说得有理，天王在我们渭州时就说过，马记交子铺户一年要给大夏国筹集5万两银子，为了使秦陇军哗变，老夫请示天王，已经占用5千两，倘若关张停户，整个马记交子铺户满打满算也只有两万两银子，可真是个问题！”

乔智叟接话：“老爷分析得太对喽，如果关张停户，我们如何向天王交代……”

马归元听乔智叟这么一说，心中像十五只吊桶打水七八下，吁叹一声道：“如果不关张停户，我们恐怕要被那个姓秦的防御使活捉了去！张记交子铺户毕竟是大夏国的钱庄，自从天王李良元撕毁停战协议，我们和宋国可是敌手！”

乔智叟道：“姓秦的宋国防御使怎么回事，老爷莫非和他接过火！”

马归元定定神儿道：“提起这事真是窝囊，老夫聪明一世糊涂一时！”

乔智叟道：“此话怎讲？老爷你早晨从这里出去时不是好好的吗？”

马归元伸伸脖子，灌下一口水，道：“今早从马记交子铺户出去后我八角寺去找伊塔虎突，和他说完话儿走出门去，碰见一个人儿，你猜这人从什么地方来的？”

乔智叟勾勾脑袋：“从什么地方来的？难道还能从天来！”

马归元吸吸鼻子，道：“这人是罗天，就是拥有八块金砖的那个年轻人！”

乔智叟惊呼一声：“怎会是罗天？罗天跑八角寺弄啥去了？”

马归元道：“老夫当时也这样疑问，这个罗天跑八角寺弄啥来了？原来八角寺后院有眼水井直通月牙坊，罗天在坊间嫖宿，被那个姓秦的防御使追赶，才从水井里逃生出来！”

乔智叟瞠目结舌：“八角寺后院的水井直通月牙坊，以前怎么没听说过？伊塔虎突的嘴皮儿从来没抬过呀！”

“伊塔虎突这个狗贼！”马归元骂了一声：“老夫当时就去问他，可这厮跑得不见月儿了，老夫才和罗天一道了张记交子铺户！”

“原来老爷张记交子铺户去哪？”乔智叟问道：“去哪儿干吗？张殿次叫老爷过去鉴定金砖，至今一个子儿也没给，老爷倒勤快哟……”

马归元打断乔智叟的话：“还不是为了八块金砖？你想想，八块金砖要是搁我们这那是什么摊场？整个渭州城一半的交子生意恐怕要被我们拉过来！”

乔智叟道：“老爷原来是为金砖？那么简单的事，用得着神神道道、失魂落魄……”

“你懂个屁！”马归元骂了一声：“人说你是乔智叟，我看你是乔蛀虫，知道八块金砖值多少钱吗？”

乔智叟被马归元骂得丈二和尚摸不着头脑，吃吃呐呐道：“值……多少……钱……”

马归元道：“八块金砖价值5万两银子，也就是5万贯铜钱，等于大夏国半年的财赋收入呀！”

乔智叟惊得一愣一愣，张大嘴巴道：“值这么多钱？一个罗天哪来这大财富？不是江洋大盗吧！”

“尽放驴屁！”马归元骂：“罗天那么标志白净的后生能是江洋大盗？告诉你，他不是汴梁城的皇子，就是?蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李邦彦六大权臣的亲戚。如果把罗天和八块金砖全都带回大夏国，老夫不就成一人之下，万人之的功勋了吗！”

乔智叟道：“所以老爷才和罗天一道去张记交子铺户讨要金砖？可怎么又慌慌张张跑回来，还要关张停户！”

马归元吁叹一声：“老夫和罗天来到张记交子铺户和张殿正谈金砖之事，门外闯进两个人来，一个是姓秦的防御使，一个竟是老夫的仇人田牧香！”

乔智叟道：“田牧香不就是田埂山的千金吗，被老爷您卖给月牙坊老鸨翟鸿巾了呀，怎么……”

马归元道：“老夫是把田牧香卖给月牙坊鸡头老鸨，可那个姓秦就不会救她？一定是姓秦的防御使救了田牧香，他们两人才合伙来张记交子铺户捉拿罗天，把老夫也连带了！”

乔智叟长叹一声：“原来这样？这么说老爷是从防御使和田牧香手中逃脱的？”

马归元点点头：“防御使和田牧香将老夫和罗天控制后，那个姓秦的家伙便将罗天带到门外问话，让田牧香一人守着老夫。想老夫当年也是一员战将，哪能被女流胁迫？因此，趁这娘儿一松心的当口，抢了腰刀，胡乱砍杀，逃跑出来……”

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