朱祁镇说道：“算算时间，再过十几天，杨洪就要出关，巡视开平大宁诸地了。先生怎么看？”

杨溥说道：“勉仁在的时候，就很欣赏杨洪，甚至为杨洪题过字，臣信得过勉仁的眼力，所以杨洪出塞一事，想来并没有什么大事，只是陛下有意于边事，应该先求立于不败之地。何不派大臣巡视宣大城防。以备后举。”

朱祁镇听了也明白，三杨各有所能，虽然齐名，但毕竟不是可以彼此替代的，杨荣就是杨荣，这样级别的人才，哪里那么容易弥补的。

杨溥所言，不过是老成谋国之言，不能说错。但也不是什么建设性意见。

朱祁镇想着张辅提过的长城决战计划，也觉得派人是视察一番长城沿线，也是题中应有之意。京城的军队，很多都在朱祁镇的眼睛下面，锦衣卫的消息也最灵通。

朱祁镇自信还是有些底气。

但是宣大号称都是精兵强将，但是到底是怎么样？朱祁镇未必清楚。派勋贵视察，朱祁镇用脚趾头想，效果就不会多好。

朱祁镇说道：“先生以为派谁去？”

杨溥说道：“兵部右侍郎之位，陛下也应该做准备了。臣举荐两个人，一个是徐晞，多次从征，坐镇甘州，庄浪等地，为大军后备，数有功，而今为南京户部侍郎，另一个乃是而今兵部邝埜。”。

因为如果邝埜的话，就不用推荐，因为如果兵部尚书出缺的话，也应该是兵部侍郎接任。

朱祁镇反而问道：“朕多次见邝埜，却不知道先生为什么将他放在后面。”

杨溥说道：“邝埜乃是尚书之才，但是却不是陛下所想要的兵部尚书。”

随即杨溥历数邝埜的政绩，邝埜的政绩核心就是一个仁，是一个爱民如子的好官，永乐年间，南京宝钞贬值，百姓拒收，太宗皇帝令邝埜是处置，邝埜去了之后，只是责罚几年豪绅，就回来了。

太宗问他为什么不处置那些人？当时拒用宝钞。

但是邝埜却说，陛下，天威所致，臣还没有到南京，百姓就复用宝钞。

还有同样的事情，传言陕西有人造反，太宗命邝埜去绳之以法，邝埜到了，安抚百姓，只杀了几个头目，就放了所有百姓，对太宗皇帝说，没有人造反。

这样的事情，还有很多，比如说不经圣旨，就开仓放粮，等等。

说邝埜是不是一个好官，他处处为民着想，不株连，不滥杀人，虽然有一点心慈手软。但是真有一个这样的父母官，却是很多百姓所希望的。

但是兵部尚书是什么官职。纵然而今五军都督府有复兴的迹象，兵部的权力被消弱了不少。但是兵部的权力是比杨荣在的时候，轻了许多。但依然是天下六部之一，位高权重。

邝埜的能力，在任何一个部门当尚书都可以，但是放在兵部就有一点不合时宜了。

朱祁镇说道：“那就命徐晞以兵部侍郎的身份，巡查辽东，宣府，大同，陕西，等镇防御。一一视察，报于朕听。”

这也是一次摸底，不过是摸九边的底。看看九边的防御到底是一个什么样子。

同样如果徐晞能做好这一件事情的话，那么在柴车死后，兵部尚书的位置就是徐晞了。

不过徐晞从南京赶到北京，授命巡视，然后从辽东走到河套，乃至甘肃，恐怕不是一年半载，是弄不出一分详细的调查报告了。

但是独石堡之中，宣大两地的骑兵，都源源不断的汇集在这里。

一时间人仰马翻的。

而今的杨洪已经五十有余了，他已经守边二十多年了，从一个百户一步步爬到而今的位置上，一路上不知道杀过多少人，打过多少恶战。

可以说是从最底层一战一战打上来的。

所以，他身上有非常沉重的杀气。

这股杀气让人不敢大喘气。

李大川与石璟两个人，此刻都觉得压力很大。恭恭敬敬的行军礼，就好像是雕像一般，不敢动弹一下。

但是具体来说，两个人却不一样。

李大川更畏惧杨洪的威名，他也是宣府出身，当初跟随宣宗皇帝出战，以一骑对蒙古十骑，搏杀四人，余者皆遁，这一战才让他在宣宗皇帝面前留了名，才有后来一步步到了而今。

所以，他是听过这个老将军的威名。更钦佩这位从百户自己一手一脚打出来的老将军。

但是石璟就不一样了。

石璟虽然家中世职并不高。但毕竟在京师长大，即便跟随大军南征过，在孟瑛身后掌过骑，在万军之中冲杀过。

但是那个时候，大明势如破竹，石璟也没有亲手手刃一人。

他毕竟是一个驸马，有底气怼一个将军，但是他却抗不住杨洪无声无息之间杀气。一时间他感觉，这个老将军身上气质，很像孟瑛。

不，不一样孟瑛身上还有一股雍容华贵的士大夫气质，但是杨洪身上的气质是比孟瑛更加残暴的杀戮气质。

他们在观察杨洪的时候，杨洪也在观察他们。

对李大川与石璟两个人，杨洪更加欣赏李大川，因为李大川很像他。

杨洪年纪大了，亲身上阵的时间上了，但是他永乐年间袭职，也不过一个百户，当初当夜不收的时候，战绩未必就比李大川差了。

所谓夜不收，是辽东边防军哨探，可以深入虏营打探虚实。

历史上曾经刺探到瓦剌核心营地，差点救走英宗。

对于石璟，他却感觉不过是一个花架子而已。

当然这话，他是不会说的。

他淡淡的说道：“起来吧。”

“是。”两人这才起身。

杨洪说道：“你们是陛下身边的人，但是在军中，该怎么样，还是会怎么样的？我不会留情的，此去开平大宁，出塞三百里，随时都会遇见危险，你们不要给大军添麻烦。”

两人齐声答应。

杨洪一挥手，就让他们两个出去了。

李大川与石璟两个人出了杨洪的房间，这才松了一口气。

李大川深吸一口气，说道：“好熟悉啊，正统四年，我就是从这里入关的。”

石璟说道：“李兄当初的壮举，而今军中无人能及。”

李大川一摆手，说道：“不过是敢拼命而已。”

两人正说话的时候，却听见一个士卒说道：“石少将军与人比武了，快去看了。”

一瞬间大批士卒都跑了过去。

石璟与李大川对视一眼，也跟随人流过去了。到了一看，却见人山人海，围成一个圈。

石璟与李大川毕竟是军官，士卒纷纷让开一条路，却见石彪与范广两个人，光着上身，双手架实。双足站定，互相用力。

正在角抵。

石彪与范广都是二十出头，血气方刚，两人言语之间起了冲突，就要一决高下。

朱祁镇将石彪调到石亨账下，打仗的人才到军中才能发挥真正的才能。

当然了，这是军中，又是大战在即，看似很放松，其实看管很严。如果动刀兵，他们就是触犯军法。

但是角力就不一样了。

这种军中常有的，禁止也禁止不了的事情。

只是两人都是高手，两个人一摆开架势，双足就好像生根了，彼此之间，变成了较力之举。

两人满脸通红，满头大汗，甚至肌肉都微微抽搐了，还是撼动不了对方，却是石彪先用一个巧劲。想将范广摔倒。

但是范广早就留心了，一下子避让开来。

双方从静到动，一系列动作快如闪电，这一开始，双方就用尽了各种办法，要将对方给摔倒地上。

只是两人力量与技巧相当，一时间谁也奈何不了谁。如此势均力敌，双方角抵更是精彩万分。一时间围观的士卒，都大声呼喊道：“摔他，摔他。”

“倒了，倒了。”

甚至有一些兵疲居然开始压宝了。

声音传出来，不用值勤的士卒大部分都来看了。

即便是卫所军之中，也是有高下的，卫所分为屯军，与战兵，刚刚开始屯军占据了三成而已，但是越往后卫所之中屯军就越多。

常年种地的屯军，比寻常农夫差不了多少。

但是这些骑兵，是没有一个是屯兵出身，都是精锐。九边之上，每年没有什么大战事，但是小战事何曾少过。

杨洪因斩二百首级的胜战，让朱祁镇记住了名字。只是却不知道，更多斩首更少的战事，乃至没有斩首的战事，更是数不胜数。

蒙古人之中有一个古老的制度，这个制度甚至可以说继承于匈奴了，那就是将战死的人尸体带回来，就可以基层战死者的一切。

所以蒙古人即便在战败的时候，也努力将尸体带回去。

而且骑兵交战，很难完全控制战场，即便打败，也难有歼灭战，也就是说，大部分明军即便是打胜仗了，只要不是歼灭战，斩首功，也不会有很多了。

毕竟只有完全控制战场之后，才能派人割首级，否则就等着你割首级的时候，敌人猛地反击吧。

而一般来说，蒙古人损失绝对是明军斩首数量的数倍。

在这样的气氛之下成长起来的边军，就带着几分今日不求明日的情况，因为很多小仗并非不死人了。

对朝廷来说，大概有大战与小战，但是对普通士卒来说，这都一样，都要命的。

所以，这些士卒大多不攒钱，有了钱，吃酒，赌博，找女人，不过数日都花光。倒是打仗的时候，从来不惜命。

当你一眼看见未来的时候，你也不会太拿自己的命当回事。

这么多世袭的军户军官，这些底层士卒，有几个能如李大川这么幸运，他们最大的可能，是战死在某一场战事之中。

或者说在一场战事之后，受伤返回卫所变成屯军。

就没有其他的可能了。

所以，他们都知道，命不值钱。

这种状态，即便是将领也很难违背众意，即便有治军严苛之名的杨洪，也是睁一只眼闭一只眼。

就在范广与石彪相持不下的时候，忽然有一个大汉除却外衣，跳了进去，一手一个，将两个人按在地面上，说道：“你们两个臭小子，快要打仗了，胜下力气吧。”

李大川见此人的身手，忍不住心中一叹，暗道：“好厉害。”

却听见有一个士卒说道：“石将军，我坐庄，你这样算谁胜负？”

“呸。”这个石将军唾了一口说道：“老子，没有治你军中聚赌之罪，你还敢饶舌，还有你一个白痴，他们两个不胜不负，不是你通吃啊。”

这个士卒恍然大悟，说道：“对啊，老子通吃。”随即双手一揽，将身前几百个铜板，都揽在胸前。

这些士卒叫得凶，其实也没有多少钱。

但凡军中发了赏钱，那军中士卒都是大手大脚的，而今大战在即，即便他们还有些钱，也都留给家人了，身上也就三五个铜板而已。

即便如此，有人见此人拿下这么多铜钱，顿时不认了，一时间吵了起来。

却见这个石将军顿时脸色一变，说道：“吵什么吵，怎么想让杨将军来处置吗？”

这些士卒听了杨将军的名声，顿时如鸟兽散。

李大川心中这才有底，这个人就是这一次出塞的副将，杨洪将军的副手石亨。

石亨在大同镇之中也是算得上猛将，既然要挑选精兵强将，将石亨已经石亨本部的骑兵，也都调了过来。

石亨却没有在意他，将自己的侄子与范广给拉走了。

石亨亲热的揽着范广，说道：“范贤侄，你是我侄儿的同窗，就是我石亨的自己人，在军中有什么事情，就报我的名字，我这侄儿是一个撅脾气，只是不会说话而已，但是我却知道，他对你向来敬佩的很。你们将来一定要互相照应。”

范广见石亨如此，也不知道该怎么拒绝，或者说无法拒绝。而且他与石彪在武学的关系并不算太好。

自从侍卫营中，有了考核，渐渐成立体制，外人称武学考核，不成器的要操练，刚开始只是拳脚功夫，渐渐的还要考核战阵兵法，中层年轻官员都要考核，石彪也被要求考核，拳脚功夫不错，战阵之法一窍不通学了一段时间才合格。

盖因石彪在武学之中很是嚣张，也算是一霸，不过被刘永诚修理的没有脾气。只是他依然我行我素。

刘永诚御马监大监，朱祁镇让其管理武学考核之事。

考核前三名进入乾清宫当侍卫，而他们其次的人都分各处都有，他与石彪分到了这一次出塞的军中。

比起军中很多弯弯绕绕的。武学之中的关系，却相对单纯多了。

虽然范广当初看不上石彪，但是而今也觉得石彪虽然是一个混蛋，但是也算一个武学的混蛋。

而且范广在军中，也有很多地方依仗这个石亨副将，自然说道：“叔父客气了，我们都是同窗，自然要相互照应。”

石亨说道：“对了，范兄弟可曾娶妻？”

范广说道：“已经娶妻了。”

石亨的脸色忽然变成男人都懂的色彩，说道：“扬州瘦马，大同婆娘，今日我带贤侄见识一下。”

从开平故城向北，就是一往无际了黄沙了。

这漫漫的黄沙将草原分为漠南漠北。

这一片沙漠，就是戈壁沙漠，亚洲第二大沙漠，世界第五大沙漠，包括后世内蒙古一部分，还有蒙古南部一大部分。

就是这方圆一百二十万平方公里的沙漠，将蒙古分为漠南漠北。

而永乐年间的防线，直接将大明的边界线逼近到了戈壁沙漠的南缘。

这个戈壁沙漠，也是北京沙尘暴的来源。但是总体来说，是戈壁裸岩居多，沙漠是比较少的。

这就是不知道多少文人口中大漠。也是不知道多少中原将领的噩梦。

越过数百里沙漠之后，就是漠北了。

而漠北正是瓦剌的天下。

元朝的岭北行省，乃是北元的根基所在，而今却是瓦剌的基本盘了，甚至历史上在也先死后，瓦剌霸权崩溃之后，还维持着漠北的统治几十年。知道黄金家族达延汗再次雄起，击败了瓦剌，才夺回漠北的。

这也是为什么说达延汗乃是黄金家族的中兴之主。

瓦剌漠北大帐中。

脱脱不花正坐，身边乃是脱脱不花的弟弟，多尔济。大帐之中除却这个弟弟之外，脱脱不花再也没有贴心的人了。

其余的人，都是瓦剌贵族。

四十多岁的也先，就坐在脱脱不花下手。但是在姿态上泰然自若，好像他才是这一座大帐的主人。

其余瓦剌将领，如也先的心腹将领，阿刺知院等人，都老老实实的坐着。

当然了，他们的老实与明朝是完全不一样了。

大明不管文武，在皇帝面前的坐姿，是完全标准的，不敢有一点逾越之处，但是蒙古人的政治传统就差多了。

这些蒙古贵族手下各个有兵马，盘膝坐的有，一只手支撑地面的有，什么样的坐姿都用。他们每一个人前面都有一个小几子，上面都是烤肉，而是烤嫩羊肉，味道极好，一个个看似用解手刀准备吃。但是耳朵都放在也先与脱脱不花的对话之上。

脱脱不花问道：“太师，此番明人派杨洪北上。太师就这样让他们回去吗？”

也先微微摸着他的蒙古小胡子，说道：“大汗的意思是，今日就与大明开战？”

脱脱不花说道：“太师哪里的话，只是这与太师平素大志不符合？”

也先哈哈大笑，说道：“大汗，你有所不知，本王自然有南下拥大汗入大都，拿下明朝的花花江山，只是事有轻重缓急。”

“明朝永乐皇帝去后，十几年间连易三帝，虽然是一个娃娃当政，掌权的是永乐皇帝儿媳，不是一个吃素的，明朝的能打仗的将领也不少啊。”

“大汗也是从明朝出来的，明朝兵马实力如何，大汗也是心中有数的。明朝兵马实力尚在，但是一日不如一日了，只需等那些老将都死了，虽然到时候依然不好打，不过那便是我们的机会。”

“而且明朝带甲百万之国，我瓦剌五十万户，确是实力单薄了一些，必须先拿下西域，横跨辽东，到时候察合台，兀良哈为左右两翼，我大军从大同入关，直掏大都。那才是动手的时刻。”

“再次之前，就要让着他。让他们越是轻视我瓦剌越好，先让兀良哈领教一下明军的实力吧，最后能让明朝大军出塞，决胜于漠北，才是最好的。”

“所以，这杨洪此来，我们非但不能动，还要派人送些礼物，表示我等对朝廷的崇敬之情。”

脱脱不花呵呵一笑，说道：“太师英明。”

脱脱不花心中却满不是滋味。

坐在他这个位置上，每日看也先，都有一种锋芒在背的感觉。但是他即便是有了不少部众，但是与也先相比，相差太远了。他的生命从来一直是在也先的威胁之下。

他还必须要向也先，表示恭敬，心中苦闷可想而知了。

脱脱不花这样一说，大帐之中其他蒙古贵族纷纷说道：“太师英明。”

也先脸色不变，慢条斯理的吃着肉，手中的解手刀慢慢用力，微微咳嗽一下。大帐之中立即变得鸦雀无声了。

也先说道：“杨洪的事情，是一件小事的，但是眼前有一件大事，今年我与兀良哈联姻已成，东北已经没有威胁了，兀良哈要挑衅大明，我瓦剌也配合出兵，装个样子吧，而哈密等部，本是我旧姻亲，而今却不愿意臣服于我。可恶之极，我意已决，明年出兵，征讨哈密。你们各自回去之后，准备准备就，出征。”

“是。”大帐之中草原贵族齐声说道。

随即也先才好像是想起什么一般，对脱脱不花说道：“大汗以为如何？”

脱脱不花还能说什么啊？只能说道：“甚好，甚好。”

也先反手将手中的解手刀钉在羊肉上面，连同羊肉与木盘，都钉在下面几案之上。说道：“大汗既然决定好，那就跟着本王一起见识一下战阵吧。”

脱脱不花自然也不敢拒绝。

也先大笑几声，带着身边的人离开了。

脱脱不花这才脸色微变，看四下无人，将自己的弟弟多尔济叫过来说道：“告诉明人，也先的目标是关西七卫。”

“是。”多尔济说道。

脱脱不花想了想又叫住多尔济说道：“不用给明人说了。”

多尔济有些奇怪，说道：“阿哥，为什么？”

脱脱不花说道：“明人不吃一些苦头，是不会知道也先的厉害，不知道也先的厉害，就不会下血本支持我们兄弟。”

“关西七卫之战。”

“我希望明人败得够惨，越惨越好。”

草原上的一场战争正在酝酿。但是这一件却与杨洪没有关系。

杨洪在开平修整两日，然后向东南方向而去。这个方向是向去大宁卫的。越往东南方向，地势就越不平坦。

这一带乃是大漠的南缘。山势虽然不高。但也足够阻挡了风沙的，否则这里也就是沙漠的一部分了。

杨洪在半路之上，遇见了瓦剌的使者，贡献了三十头羊。

当然了三十头羊并不重要，总要的是，瓦剌的态度。

杨洪虽然并没有放松警惕，但是总算是松了一口气。但是他随即又要面临新的敌人了，因为大宁与开平不一样。

开平的放弃，乃是宣德年间，距今不过十几年，而大宁的放弃，却要追溯到靖难之役了。有人说兀良哈三卫从太宗靖难，以大宁酬功。

这是无稽之谈。

盖因朝廷虽然之后并每重建大宁卫的意思，但是从来不许蒙古人在大宁卫这一带放牧的。但是到了而今，却变成了事实。

如果说开平一带，已经成为瓦剌的放牧地。那么大宁一带就成为了兀良哈的放牧地。

而且与瓦剌不一样，瓦剌拥有莫北，回旋余地相当之大，漠南这一片暂时让开，就让开了。

但是兀良哈虽然也有其他回旋的余地，但是大宁卫这一带的马场，却不是他们可以轻易放弃的。

所以，杨洪发现，他距离大宁卫越近，遇见草原人也就越多。

当然了，并不是所谓草原牧人。

首先草原人乃是全民皆兵的，遇见草原牧人，与草原士卒也没有什么太大区别。甚至单单凭一件衣服，你是看不出草原牧民与草原士卒之间的区别。

都是一样脏兮兮的，黑乎乎的，油腻腻的，带着一羊膻味。这似乎是常年不洗澡的缘故，故而明人都称之为骚鞑子。

他们是有组织，有建制的出现在大军的周围，虽然不敢与大军接触，但是这种若即若离的态度，在军事上，其实可以视为遭遇了。