周忱看李暹这样，心中淡淡冷笑，真是掏空粮仓的时候有胆，而这个时候反而没有胆量了。

周忱说道：“有时候祸及一人，祸及全家，需要好好掂量。”

李暹再也忍不住了，忍不住问道：“粮仓的事情，朝廷当怎么处置？”

周忱说道：“当怎么处置，和你有关系吗？”

李暹听了周忱这么长时间阴阳怪气的话，怎么能不知道周忱已经猜到了什么。李暹跪在地上，说道：“大人救我一救。”

周忱说叹息道：“你到底是怎么回事？不说清楚，我又怎么救你啊？”

李暹说道：“这一件事情，委实不是我办的，我怎么可能办这样的事情，这是将我一家老小送进黄泉路上。只是，那样奸猾小吏，他们硬生生将这一件事情栽在我身上，我不过是每年收他们一千两银子的孝敬而已。怎么敢做出这样的事情来？”

周忱并不觉得李暹是在说谎，自古以来被下面小吏玩弄于鼓掌之中的，不是只有李暹一个。

是不是能臣，第一道考验，就是会不会被下面的胥吏牵着鼻子走。

而现在这位一直在户部混的侍郎大人，根本就是下面胥吏推上来的，凡是打着他的旗帜去做，最后得到的钱财，仅仅分他一千两。但是出了事情全部是他担着，他官职最高是主犯。

下面的小吏们再抛出几个替罪羊，大部分就从轻发落了。

周忱说道：“李大人，我不是说你，事到如此，你也要为你身后之事想想了，今后你李家是士籍，还是罪籍，就在你一念之间了。”

士籍这个词，本意乃魏晋九品中正制的士人身份，在这就是指李暹现在官身，因为他当过官，他子孙在户籍上就会有特殊照顾，有种种便利之处。

虽然明代并没有冷籍的说法，但是明清制度是相承袭的，清代很多规矩不过是将明代潜规则摆上明面了。

家里之前有官身，总是比那种泥腿子出身的学子有太多的便利之处。

他一旦牵扯这大案之中，子孙被当做犯官家眷，打入另册，那是几代人都翻不了身了。

李暹说道：“只要我出首，能不能只罪我一人。不要牵连家小。”

周忱说道：“这一点我还是可以为你保证的。”

李暹思来想后，终于下了决定，说道：“好，我出首。”

有了李暹的出首，这京仓大火案，倒是很快就查清楚了。这些小吏们的胆子倒不是不大，侵吞的不是太多，大概有四五万石粮食之多，两把大火之后，其实已经将空额消减了差不多了。

朱祁镇看了结果之后，直接让刑部从重处置，以儆效尤。

朱祁镇已经明显感受到了风头不对了。

他可不想让杨士奇时代还算清廉的吏治，到了他手中，就江河日下，不可收拾了。曹鼐很难得与朱祁镇同样的思想。

虽然一直说这种乱象，乃是王振余孽。

朱祁镇倒是查了一些，倒是有一些人与王振的确有关系。

让朱祁镇不得不惊醒，他是皇帝，不知道多少眼睛盯着，他这边松一分，下面就能松一丈，想想就知道，给王振送礼的，固然有周忱这样，是为了打定关系，想要安安分分的做事，但是想想，就知道更多人却不是这个想法。

在京城中，朱祁镇的眼皮底下，王振自然不敢过分，但是对外官，王振自然就不客气了。朱祁镇很担心，京城外面的吏治情况，要比他想象的还糟糕。

学好很容易，但是学坏却是太简单了。

而朱祁镇的预感，很快就不幸言中了。

朱祁镇接到了刘定之奏疏，刘定之的奏疏，是专门说晒盐法的，刘定之知道朱祁镇的习惯，对很多技术细节，不厌其烦的介绍。

朱祁镇这才发现，刘定之所介绍的晒盐法，福建当地的晒盐法，虽说是晒盐，但是也不人们想象大片大片的盐田，而是将沙子围成一个圆丘。所晒的就是其中这一片。

效率比煎盐法高，是减少了劳动力，在灶户之中也是有分工的，有一部分专门供给柴火，有人专门负责煎盐，而晒盐法的出现，让负责打柴的人释放出来，他们给煎盐的一笔钱，就退出盐场，自己去搞自己的活计去了。

刘定之到任之后，将这些柴户，尽放之，编为平民了，免除了盐场的劳役。

然后刘定之，研究晒盐法。无师自通的将盐田法发明出来了。

刘定之选择了数里的海岸，全部建造成盐田，然用军法勒令灶户，分别做事。

那一队建立盐田，那一队晒盐，那一堆造卤水。那一队清盐转运，等等。

看似简单的事情，刘定之反复试了两年，才算是成功。

其中难点有二，是一具体分工，如何才能合理。这一点难不到刘定之，能考中状元的，就是当时第一等之聪明人。

晒盐的基础雏形有了，也不是让他无中生有。刘定之只要下功夫，是可以办到的。

难点之后，就是福建的天气。

从某种意义上来说，福建其实并不适合晒盐的，因为福建降雨多，而晒盐这一件事情，很看天气，正晒着一场大雨，这十几天的功夫就白费了。

刘定之刚刚开始没有注意到这一点了。一场暴雨给刘定之一个教训。他才开始仔细研究福建气候了。

选择避开多雨的时间段晒盐，这样一来，一年很多时候，只能忙活半年，也是晒盐的效率高，这半年的晒盐，就能抵之前一年的定额，还多出不少。

而因为大明实行盐去制，福建盐运司的盐，只能行销福建本省，所以生产多了，也是买不去的。

刘定之这一才上奏，一方面将晒盐法总结成书，一并送来，令一方面就是向朱祁镇请示，这多出的余盐，该怎么办？

福建本地就销售不了的。

可以通过海关外销。福建海贸底子厚实，各省开海，福建海贸发展很快，甚至超过了天津港，仅此于广东。

朱祁镇批阅完之后，顺手将一边的晒盐法图录打开了。

上面用有图有文，都是类似天工开物上面的图，用毛笔勾勒出来的人形，种种做工的姿态。

朱祁镇其实看不大明白，也不知道刘定之弄出来的晒盐法，和煮盐法比到底有多大优点。

朱祁镇看得明白，这是一分完整的分工示意图。

正好宫中其实也管着不少作坊，什么琉璃厂，神木场，这个局那个局，甚至武器装备大内都生产一部分。

这些所谓厂，其实是无数小作坊汇集在一起。

此法做事的确不错，应该试着把这种方式推行开来，要将刘定之提拔上来，专门负责盐运司煎盐改晒盐之事，还是将刘定之召入宫中，干脆成立一个少府机构，将大明宫中所有作坊都归少府管，将少府改头换面真正为帝国所用。

然后再说别的事情。

这两方面都有利弊。

福建盐运司的产能暴增，无法消化，已经造成了产能挤压了。一旦所有盐运司都该了晒盐法，可以预见是大明盐价将会迎来一场暴跌了。

但是问题来了，盐价暴跌，对大明百姓是好事，但是对大明财政收入就是好事吗？

要知道盐税现在是仅次于田赋的第二大收入。

虽然一般东西，都是薄利多销，但问题是盐这东西会薄利多销吗？

百姓对盐的消费是不是存在上限？

盐价大降价，盐税收入是会涨会跌？

朱祁镇一时间不能判断，大概是会涨的。大明盐价虽然不高，大部分家庭是吃得起盐，但是依旧将盐当做一种精贵东西的。

如果盐价大量下跌，估计用盐数量会有一个显著上升。而且盐不仅仅是一种调味品。

虽然而今用到食盐的工业大多没有，但是一些传统的手工业，也是需要用盐作为原料的，比如皮革。

但是朝廷与瓦刺的关系越来越紧张，不可能将国家大事寄托于个人判断之上。

所以如果食盐在海外受欢迎，成为大宗商品。那么朝堂就开始大规模推广晒盐法。

即便是不如预期，大明在盐税上的收入也不会降低多少，毕竟日本，朝鲜，安南，东南很多地方，也是有几千万人口的。

有他们补充，也可以抵消国内食盐降价而造成的盐税缺口，当然了，如果没有这个缺口更好。

所以，在这方面想。

晒盐法推行，应该缓一缓。

至于建立少府，由刘定之掌管。这也是好的，特别是大内还有一部分军械生产能力。如果刘定之能理顺其中关系，让大内的火器厂，兵器厂加大产能，自然是再好不过了。

只是朱祁镇也要考虑权力制衡的问题。

大内从来是太监的天下，而今将一个进士出身的大臣，调入大内掌管一个新衙门。这是不是一种士大夫对皇权中枢的入侵。

有一个先例之后，想要退一步是相当难的。

朱祁镇其实并不乐意这样做，但是他也不得不承认一件事情，大明朝的太监在政争上，与文臣从来不是一个数量级的。

不要看，太监多嚣张，只需看他们的下场。

这还是有皇权庇护的情况下的。

大明太监崛起，是一种降低行政效率，甚至破坏朝廷体制，以求达到政治平衡的方法。

但是而今武勋集团衰落趋势很明显，而且朱祁镇也不想让武将多参与权力斗争，文官参与的权力斗争叫做政争，武将参加的权力斗争叫做政变。

所以太监不中用。那么给文官集团安排一个什么对手，这是朱祁镇一直在想的问题。

今天他想将刘定之调入内廷的想法，忽然给他打开了思路。

如果淡化太监性别特殊，再看太监与文官的争斗，其实是内廷官与外廷官的争斗。

但凡对中国古代官制有些了解的，都知道，侍中这个官职，本来是皇帝侍从，但是后来成为丞相的别称，尚书这个官，也是宫中一小官，后来成为行政最高长官，一度就是宰相。

这些内廷官，决计不能是太监，否则下面文官是绝对不答应的，甚至口服心不服，而且大明太监固然有一些能干的人，要保证这些太监每一代都有杰出人士，却也太难。

朱祁镇忽然想起了王振，心中轻轻一叹。

“这些内廷官，也不能是文官。否则的话，我一切心血不就是白费了。”

朱祁镇想要以内廷官代外廷官，乃是他自己权利的一次扩张，而不是给文官伸进内廷的机会。

这个大方向，是绝对不能变的。

但是具体该怎么做，朱祁镇一时间拿捏不准。

从什么地方找一个有活力，有社会地位能与文官抗衡的阶层？这个问题，让朱祁镇陷入沉思之中。

突然朱以扩来到朱祁镇面前：“陛下，福建承宣布政使司王英密奏”

朱祁镇打开密奏，匆匆一翻，脸色大变。深吸一口气，却是上面写到，浙江人叶留宗据守福建山中，暗结甲兵，图谋造反，而福建地方，隐瞒不报，粉饰太平。

这锅甩的干干净净，你是福建最大的官，绕开谁能绕开你？不过朱祁镇看在他已然六十九还在效力的份上就不计较了。

王英也将前因后果的说清楚，这一件事情真正的问题出现在大明的矿业政策上，而具体引爆这个问题的，却是皇帝要求周忱当时重开浙江，福建等地的银矿。

太皇太后罢天下矿场，与民休息，对百姓来说，固然是一件好事。但是好事不得到好好安置，就会变成了坏事。

朝廷罢矿场，仅仅是封山不采了。官员撤走了，但是当地的矿工却没有安置。

朝廷刚刚开始建立矿场的时候，这些矿工都是以劳役的方式从附近征召的，连年在矿上，靠着开矿生活，而今一句话，朝廷不采矿，这些人就必须自谋生路，但是那里有很多人能走到出路了。

其中就有一个叫叶宗留的人，将矿工组织起来偷偷的开矿。

这是常有之事，不足为怪。

但是问题是周忱而今又下令重新开矿了，矿在那里，又在叶宗留手中，他聚众数千，啸傲山林，矿山就是他们的命根子。他们怎么可能会因为朝廷的一道命令，就放弃矿山。

在他们看来，这矿山就是他们的了。

周忱在户部文档看，矿山是封禁的，重新解禁就可以采矿，而地方上不会把情况告诉上面的。

福建地方自然是想尽办法，搞定叶留宗。

朱祁镇从朱英的密奏之中。看得出来，叶留宗在山中聚啸，已经不是一年两年了。

而且周忱主持重开闽浙之间银矿的事情，也不是一天两天了。

福建方面想搞定叶留宗举动，从上半年就开始了。

福建布政使王英虽然已然六十九，平时把政事情全部交给下面，但关键时刻也可以挺身而出，随着朝廷命下来，福建布政司王英联合按察司带来了军队。福建都指挥使朱英的水师军队也不怪王英不去找，福建水师近三万甲兵只听皇帝调令，王英也实在无奈。

然后双方打了一场。

最关键的事情是。

打输了。

不怪王英无能，福建上下没人听王英指挥，王英虽然有威望，那也是在士林中的，再者福建当地卫所兵一触即溃，王英还没来得及指挥就溃败了，气的这个六十多岁的老头，当天晚上就给皇帝写了密奏，并且要告老，王英的政治眼光也是特别敏锐的，由此一乱，东南就要大换血，王英赶紧趁现在告老，要不是他实在是太老了，朱祁镇就凭他这份政治敏锐程度就必须重用。

打输之后，就在现在正统十年十月，叶宗留在山中正式拉杆子，打旗号称，太平国王。

是不是非常耳熟，不过和太平天国没有任何关系，只是普通的民乱。

这个消息，而今都被福建方面压着，王英一个外地人也左右不了这群土著，只能听之任之，他们正在紧罗密鼓的准备第二次围剿。封锁一切，关于这一件事情的消息，王英则什么都不管，也管不了，最好的处理方法就是事不关己高高挂起。

如果围剿成功，准备将这一件事情，当做没有发生过。

而且朱祁镇从王英这样着急的上奏，甚至感受到了另外一种可能，那就是王英对福建方面第二次围剿胜利的可能，不报太大的希望了。

朱祁镇对此自然不敢怠慢，立即召集文武大臣密议。

朱祁镇说明情况，直接问保定侯道：“南方的卫所到底是怎么回事？”

虽然朱祁镇对福建地方的无能，感到不满，但是他更知道，而今要解决当务之急是什么？是叶宗留。

朱祁镇并非不知道，南方卫所军不能打的，毕竟之前倭寇上岸后，以不足千人的规模攻克一个千户所。

朱祁镇心中已经有估计，但是万万没有想到，南方卫所情况会低到这种地步。

打不过倭寇也就算了，还打不过矿匪。

甚至朱祁镇一场败仗，直接让叶留宗小看朝廷，之前不过是在山中过小日子，而今居然敢称王撤旗了。

朱祁镇也知道，叶留宗手下定然也很能打的。

想想就知道，这矿工体力，是能打的，而且朝廷封矿，撤出人手，叶留宗盗矿，其中也不会太平的。

看到这里财富的，不仅仅是叶留宗一个人。想想就知道为什么叶留宗能得到最后的胜利，想来不是他官府方面有关系。

而是他手下的人能打的。

但是朱祁镇还是无法接受，广大南方卫所都疲敝如此，一旦南方有事，频频从北方调客兵南下。一来影响北方的边防，二来，大明看上去养卫所不花钱，但实际上卫所无偿占有大量土地，这其中朝廷也是付出代价的。

孟瑛说道：“臣曾经负责招募南征军队给靖远伯和南和伯，在南方遍考南直隶，江西，浙江卫所，皆不堪用，臣俩次从中共挑选精锐十几万人从军，一路上多加训练，才算是能够一用，但是这些军队，有相当一部分留给在云南的南和伯戍边了。”

“留守士卒，大多是老弱。不堪一战。”

朱祁镇听了，一时间有些自嘲。

没有想到南方卫所的凋零，还有朱祁镇决策的影响。

当初麓川之战，朱祁镇是坚决不从九边调兵。大部队动用的都是南方卫所兵。

南方卫所兵承平日久。本来战力就不堪，孟瑛为了完成募兵任务，定是将能够用的士卒，全部给调走了。回来的并不多。

想想就知道，南方卫所战力不足依靠了。

当初还觉得自己的决断是非常正确的，不管什么样的事情，一利生必有一弊随。

主政者只能权衡利弊而已，那些没有一点弊端，十全十美大好事，定然是骗人的。

只是朱祁镇而今要面对自己留下的乱摊子。

英国公说道：“臣以为当抽调山东备倭军南下平叛。”

一听到这话朱祁镇看了一眼张辅，然后说道：“英国公所言极是，福建水师在海上，不可轻动，就让山东备倭军去，只是首辅是个什么想法？”

山东备倭司指挥使朱永，在山东练兵有几年了，人数足有一万多，马匹正统十年已经达到一人一马，十丈福船有十艘，二十仗福船有三艘，三十仗有俩艘，四十仗有一艘，四十仗大明只有俩艘，山东一艘，福建一艘。每艘船上装备大发贡、碗口铳、鸟嘴铳、喷筒等大小火器，山东军一直被朱祁镇藏着，这次决定试试战斗力，不过动用船只的可能性不大。

曹鼐先请罪说道：“臣无能，此乃福建布政指挥副使谢怀，欺君枉上之举，都察院那边也多有不发之举，谢怀强纳属下之女为妾，并大肆通海，逃海关税负，甚至指使卫所官兵海上行凶。”

朱祁镇对此并不在乎。他关注的是解决问题，而不是谁的责任。

只是朱祁镇对曹鼐的论断，却是非常赞同，此事根本就是地方官无能。

从朝廷法度上来看，朝廷的决策是没有错了，不管是封山，而是重新开采。银矿都是不准许百姓私自开采。

叶宗留之流都是犯了朝廷法度。

但是百姓不给你说这个，他们要活着，要混口饭吃。法律与现实从来是有差距的，即便现在也是一样的。

在这方面就需要地方官员的自由裁量了。

地方官员的自由裁量权是非常大的，所以才有灭门府尹，破家知县之说。虽然副作用很大，不如此不足以处理各种地方事务。

福建地方失职，看叶留宗刚刚开始是不想造反的。也就是不管是地方政府怎么做，都是有将一个乱子消弭于无形之中的可能。

如果放于谦，周忱在哪里做地方官，朱祁镇估计于谦敢孤身入矿山，将叶留宗招抚下来，而周忱也足够的手段，让叶留宗乖乖下山。

但是福建地方怎么做的。

一塌糊涂。

朱祁镇缓缓的睁开说道：“此辈蛀虫，死不足惜。传朕旨意，招谢怀入京觐见。”

朱祁镇言下之意，已经很明显了。这人一入京师，就别想活着离开了。

曹鼐咳嗽两声，说道：“陛下，臣以为而今不能动此人。当以大举为重，叶留宗所在仙霞岭，乃是三省交界之处，想要围剿非统合三省人马不可。”

“这都需要时间，但是他反意昭彰，如果不尽快剿灭，恐生大乱，而谢怀为了保住自己乌纱帽，定然拼尽全力剿灭叶留宗，此刻拿下他，恐怕叶留宗就要逃出生天，一时难治了。”

朱祁镇也明白，对朝廷来说坐寇，并不可怕，可怕的是流寇。三省交界之处，想围剿的行政成本本就很高，即便而今朱祁镇立即下圣旨，等三省协调好，也是好一两个月过去了。

朱祁镇之后让内阁下旨封王英为南京礼部尚书，也就是挂个虚职，允许返乡，朱祁镇不是舍不得处罚他，是因为他的儿子——北镇抚司指挥同知王裕，朱祁镇正在重用他，怎么能亏待他的老父亲。