曹鼐看出了朱祁镇的心动，说道：“陛下，即便陛下倾天下之力，封狼居胥，勒石燕然。不过，一部衰而一部兴而已。”

“今日去瓦剌，来日草原上会是谁？”

“太宗皇帝耗尽国力，也不过得二三十年太平，即便而今国力未必比得上太宗之时。”

“以臣之见，上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵。”

“陛下一心伐兵，岂不是舍其上，取其下。”

战争从来是政治的延续，用战争解决政治问题未必不可以，但是却真不能算是上策。细细分析一下，为什么一定要灭掉瓦剌。

就是释放朝廷的兵力与精力，如果边境线距离首都不过数百里的情况之下，大明朝廷的战略方向就被锁死了。

不要想其他方面的扩张了。

所以打败瓦剌并不是目的所在。比打败瓦剌更重要的事情，乃是建立起草原上的统治。

当然了，朱祁镇对瓦剌是铁了心要打了，故而觉得曹鼐所言有些是对的。也不会改变心意，他请教道：“以卿之见，当如何？”

曹鼐说道：“朝廷多用鞑官，有很多乃是东蒙古各部人马，势穷来投，朝廷养之，颇费财力，不如给阿鲁台之子，令在边墙之外重起部落。朝廷与之互市，令其为朝廷牧马。”

“瓦剌自然不会愿意的。如此朝廷就可以支持两强相争。坐享渔翁之利。”

朱祁镇听了之后，心中难免有些失望。

果然在军事上，正统一朝，只有杨荣是最精通的。

如果是杨荣在，他决计不会说出这样的话来。

曹鼐的思路对不对。

是对的。

曹鼐的这个思路，就类似于代理人战争。但问题是，他忽略了体量问题，阿鲁台之子，如果不是山穷水尽，也不至于来投奔朝廷。

他现在有几个人，朱祁镇不用想，他如果还有二百骑就算多了。

如果朝廷支持阿鲁台之子强大到，可以在草原立足，并足以对抗瓦剌的地步，非支援最少万余骑兵，还有很多粮食武器。

有这一笔开支，朝廷自己去打不行吗？

大概唯一的好处是，对阿鲁台之子的支持，是阶段性的，并会一直支持，等阿鲁台之子能对抗瓦剌，朝廷就不用管了。

这还是一切顺利的情况之下。到底是什么人让曹鼐觉得，阿鲁台打不过瓦剌，阿鲁台的儿子就能够对抗也先了。

每一个人都有局限性，曹鼐比杨荣年轻近三十岁，没有经历过太宗北伐诸役。

阿鲁台之子可以用，但不是这样用，扶植阿鲁台之子一切前提是打败瓦剌，从瓦剌部众之中划分给阿鲁台一部。而不是朝廷花钱养他们。

朱祁镇想了想，岔开话题说道：“上兵伐谋，其次伐交。卿所言极是，瓦剌先斩哈密，再破奴儿干，消除朝廷边墙之外的藩篱。”

“朝廷不能不有所回应，朕似乎记得亦力把里有使臣到京师。朕想派人出使亦力把里，如果能将亦力把里为朝廷所用，则让瓦剌锋芒在背。”

亦力把里又称东察合台汗国，朝廷翻译以察合台汗国首都的译名来称呼，就是整个西疆地区，多次和瓦剌争夺。

“就如汉结交大月氏。先生以为如何？”

察合台汗国已经分裂，东察合台汗国臣服于瓦剌。而西察合台汗国已经西迁，大部分已经在疆域之外。

而亦力把里就是后世的伊宁，也就是伊犁。

但是而今，朱祁镇感到了瓦剌咄咄逼人的压力。朱祁镇想想觉得虽然没有用，但是即便是没有用，也不是浪费一个使臣而已。

瓦剌对大明看似狂妄，但实际上却小心翼翼。一点点将大明的藩篱拆掉，再图后举。

而朱祁镇也打消轻视的想法，汉武帝为了结交大月氏派出了多少使臣。而大明与西域各部都是联系，虽然联系不是太紧密。

这个联系不是别的，就是朝贡贸易。

今年亦力把里的使臣就来朝贡了。

从他能从哈密走到北京城，就可以看出亦力把里的政治倾向。想想就知道，哈密已经在瓦剌的掌控之中了。

如果亦力把里与瓦剌敌对，他怎么可能走到关内。

但是这并不重要，只要锄头挖得好，没有墙角挖不到，比起草原上的各部，大明可以毫不犹豫的说，都是穷苦人家。

而且即便谈不好，只要给也先心中插一根刺，也是相当不错的。

曹鼐说道：“臣以为陛下之言极好。”曹鼐的语气有一些黯然。继续说道：“从太宗皇帝以来，多派内官出使，陛下可选贤良之辈，跟随亦力把里使臣回国。”

曹鼐是何等聪明的人，难道听不出来朱祁镇这一手，王顾左右而言他。不过，他对这一件事情也不反对。

反正成本低，效果可能好，也可能不好。

甚至曹鼐还压缩了成本，将使臣换成了太监。可以说不要说一个。即便是死几百个太监，曹鼐也不会眨一下眼睛。

朱祁镇也觉得曹鼐所言不错。一来这是惯例。二来真派一个文官，很多场合，他们软不下身子。

既然有求于人，就不要有什么天朝上国的架子。只要骗了亦力把里，怎么都行？什么，国家信用，你没有看过战国策吗？

这些事情，文官未必能做好，但是放在太监身上，就没有道德负担了。而他们自带背锅体制，即便将来出了什么事情，也是这些太监擅自做主而已。

朱祁镇说道：“好，朕回去之后去安排范弘。”

曹鼐心中微微沮丧，但是他并没有放弃，他决定进行下一波试探，说道：“黄河水退却的消息，陛下也知道了吧。”

朱祁镇笑道：“这是列祖列宗洪福庇佑所至。”

这一件事情，也是最近少有让朱祁镇开心的事情。

曹鼐说道：“陛下所言极是。老臣最近查过黄河的档案，但是看过最近一次大修，还是洪武末年，而今已经几十年了，虽然年年维护，但是各处堤坝也已经到了不堪的地步。”、

“而且陛下，天纵英明。束水攻沙之策，实在是天下第一之良策，臣以为重修黄河河道，用束水攻沙之策。”

“如此大河上下可保太平，陛下爱民之心，也可昭明天下。不仅仅令河北百姓沐浴皇恩，大河上下，也能感陛下之德。”

朱祁镇听着，笑容都有一些僵了。

曹鼐不要钱的拍马匹，却将朱祁镇一步步逼到了一个拒绝不了的地步。

似乎不修河，就是不爱护百姓。不修河就是偏爱河北百姓，不爱河南百姓了，甚至不修河，就是无德无能。

朱祁镇并不是不想修河。

黄河运河淮河水系，他是一定会整顿的，但是事有轻重缓急。而今瓦剌步步紧逼。朱祁镇甚至担心，与瓦剌的大战，每天都有可能爆发。

面对迫在眉睫的战事，不应该财政倾斜吗？

而朝廷的钱虽然不少，但是面对这样大工程，却还是难以兼顾的，一面打仗一面修河，还是不要想的好。

这就是曹鼐的用意所在。在他看来，皇帝对瓦剌的威胁担心过头了。

既然皇帝是存不住钱，与其砸在九边修城墙，不如砸在黄河上修河堤。