因是皇帝当场下旨，傅鸿禧此回又升迁为大理寺少卿，随只是换了个办差的地方，官职与从前并无不同，却仍引人留意。

京兆府衙中人人前来道喜，圣旨与文书直接下去了京兆府衙，因常年在府衙中值守，他贴身所用的行李尽数放在府中休息的厢房。如今收拾起旧物与交接职务时，纵是素日与他不过点头之交的差役，如今亦似从前亲密无间一般，殷勤替他收拾。

宋如诲摇头轻笑，“此处厢房原本是你我二人值守时的歇息之处，从前夜半上屋檐饮酒赏月、彻夜长谈是常事日后却再无机会了。”

傅鸿禧失笑，将旧日里整理出来的卷宗文书收拾妥当，递给他道，“我与宋兄同住京城，去大理寺任职又非远离故土，闲暇时邀宋兄相聚更不是难事。等今日宋兄当值后，你我二人不如前去醉仙楼喝酒，只当是我谢宋兄先前的照拂。”

扬了扬手中的文书，作势要敲他的头，宋如诲只笑道，“原本你升迁，该是我庆贺你。如今任职大理寺少卿，虽不用似从前一般四处走动，却也未必清闲。你被圣上亲提，朝中有无数双眼睛盯着你，诸事小心些。出了事，可没赵大人护着你。”

傅鸿禧颔首，正色道，“去了大理寺，每日所谋的公职自然与从前不同，我心下清楚。圣上虽提拔我的官职，不过是因为前大理寺右少卿徇私舞弊、与董嘉枔串通一气，方被贬官入狱。而我当日面圣，恰好充数罢了。朝中众人亦知晓我所谋之事不过是按例执行公务，并未有过人之处。升迁至大理寺，只怕有不少人于暗中盯着，我日后行事更虚谨慎。”

宋如诲道，“你我兄弟之之间虽有此言也不过是顽笑，我知道你的才能学识，在京兆衙门务职的确委屈了你。只是你有一事分的清明，便是此事你越过赵大人被圣上提拔，实属侥幸。暗中盯着你的人多，我猜董慎便是其中一个。至于邕王，”他停顿一瞬，又颔首道，“不敢妄言，却也不可小觑。”

“宋兄好心提点，傅某必定谨记。”傅鸿禧作势抱拳，凝神道，“等明日傍晚，傅某必定在家中摆酒宴请宋兄，以谢宋兄今日的费心提点。”

“应当是谢我未曾与你抢功，否则，明日升迁之人便当是我。”宋如诲闻言气极反笑，知他与人熟稔后面皮偏厚，当下嗤笑道，“话又说回来，你这小子的运气倒不错。一回庆国伯府、一回户部尚书府，两块响当当的垫脚石，够用了。何况，每一回皆与绛姝…”

言到此处，他心下忽然绷起一根弦儿，上下打量着傅鸿禧，质疑道，“你倒是每一回皆能出手相救绛姝，仿佛从一开始你二人便身于一处一般。也不知是你救了绛姝，还是…”

“想来是我受了离珠县君的福召罢，”傅鸿禧回身扔给他一个包袱，算是堵住他的嘴，“京中人人皆道，离珠县君为大周福召，我身为大周子民，自然是有受福召庇佑，方才捡了漏。如此说来，我应当前去薛府拜访，当面重谢离珠县君。”

听的宋如诲面色大变，当下摇头如拨浪，“不必，绛姝不过是寻常闺阁女子，想来这两回涉身也是巧合，又正好是你当值罢了。以傅兄的才能，升官发财是早晚之事，我信是与绛姝无关。你不必登门。”

仿佛怕傅鸿禧当真与薛绛姝极为相熟一般，他此番婉拒行如流水，竟是比往日办差时更为灵活，防备之心昭然若揭。

傅鸿禧心下暗叹，怕他再僵持，错开语意道，“说及此处，我方才想起一事，宋兄若是忙完公务，闲暇时可去查探。”

见宋如诲挑眉，便将那日说书的孙先生徐徐道出，摇了摇头，“说书人评讲京中流言佚闻是常有之事，当日那场雨与离珠县君的生辰掺于一处又确实新奇，不过离珠县君的身份终究与常人不同，何况涉及皇室朝政，又岂是寻常百姓可妄言。若说只是寻常顽笑，我冷眼旁观，那孙先生未必有此等胆量，分明是暗中有人纵使这一切，孙先生不过是拿钱办事罢了。”

锋眉皱如层叠山峦，宋如诲沉下面色，紧追道，“果真如此？”

傅鸿禧抱臂颔首，“我虽有疑心，不过无从下手。离珠县君既是宋兄之妹，宋兄听闻此事后以兄长之名去调查，若其背后之人非寻常之辈，以宋府与薛府的能耐，想来也不难察觉。”

言罢略倾身，抬手拍了拍他的肩胛，压低语意，“此事也是与宋兄提个醒，多听些外头的风声，早些防备更好。”

宋如诲方松了眉尖，“我自然明白，多谢。”

…

此事往后，傅鸿禧正式入了大理寺任职少卿之职，与宋如诲预料的相同，因他一跃而起，大理寺中的官员并非人人顺心，正卿朱沉亦疑心他的能力，每日只吩咐他翻阅堆积如山的寻常案卷，当真牵连要案时，却叫左少卿李儒源压过他一头，代他行事。

知自己初来难服众口，傅鸿禧倒也能沉得住气，每日只忙于习学、为朱沉跑腿办事，倒还算叫朱沉满意，历练几日过后，往后办案时，待他皆有提携之意，他性情又谦和，待府中各处官员如出一辙，亦是安定了众位的心思，倒对他赞不绝口。

这些事薛绛姝自是不知，听闻傅鸿禧升官，她心下讶然后只添欢喜之意，偶尔收拾私物时触及那枚扳指，暗叹几声便又好生收起，自是忙碌她自身学业。

更听宋氏之言，等入秋中旬时，府中秋菊生长娇嫩时，在后院中张罗小宴，邀京中世家的女儿聚会。

说是赏菊宴，不过是打着明面儿上的幌子，实则是为薛怀峰物色适龄的姑娘、评定亲事。

薛怀峰如今虚长二十有三，若按着寻常人家的公子哥，以他这番年纪早已成家立业，叫双亲享儿孙绕膝的天伦之乐。

再不济，也是定下中意的姑娘，两家商榷后定下亲事，叫双亲省心些。

只薛怀峰，因自幼读圣贤书、只顾着考取功名入朝为官，虽已立业，却未成家，偶尔老太太或是宋氏试探着问他的心意，却不见他表态，只将宋氏愁白了头。