只是这功夫才缓过神未免晚了些，抬眼瞧太子面色沉如雾霭，方知自己是昏了头，如今却百口莫辩。

暗暼着他的面色，永定侯抬手摸了摸胡须，给他个台阶，“祭祀大典由礼部上下数余人一同操办，未必事事皆经尤大人的手罢。这功是礼部的，可并非尤大人一人的。”

尤务冠忙附和，“永定侯所言正是，臣承蒙圣上的恩典，率礼部众同僚筹备今日大典，自是不敢将功劳揽于自身，先前筹备时每一步分工皆由礼部各人分开筹备，只等最后筹备妥当，臣再亲自过目便上报圣上。这些职务分工臣的礼单子上记的清清楚楚，还请殿下过目。”

忠勇侯先笑，摇头叹道，“虽说如此，不过尤大人任礼部主职，礼部余下官员做事自然也是经尤大人分工。为首者担诸事，如今出了差池尤大人也不可置身事外罢。”

见薛渝缄默，他忽地侧身引道，“薛太傅从前亦任礼部尚书一职，尤大人当年更是你一手提拔上来的，自然明白此番道理罢？”

薛渝抬眼打量他。这忠勇候、侯与恒王的外家为姻亲之系，虽未摆明站定恒王的帮派，却事事皆到场，常爱插言所谓太子一党。

料他心中所想，薛渝略思忖一瞬，温言道，“自然如此，不过波及圣上，此事还是由圣上与太子殿下斟酌。你我列为臣子，自不便多言。”

似乎料到他会如此作答，忠勇侯又笑，兀自摇头，“这规矩太子殿下心中亦有数，倒是臣多言了。”

周昱禛不易察觉地皱了皱眉，如今他急于追查真相，自是没工夫理会忠勇候，已叫尤务冠将本次筹备祭祀典礼的分工折子拿过来仔细过目，又听尤务冠道，“除臣之外，近日更有何劲松、吴庭敬二人经手，殿下若要一一纠察，想来他二人也知一二。”

语意方落，邕王倒先起身，抚掌道，“这倒也是，本王记得本王记着上冬时尤大人染上风寒告假过几日。那时候礼部应当已开始筹谋今日的大典，可若尤尚书不在，这些事自当由那两位大人操持做主，如此一来尤大人还当真有被蒙在鼓里的时候了？”

忠勇侯忙道，“王爷此言差矣。既有首辅之分，所担职责自然不同。尤大人是礼部之首，他虽身不在此，可大典上诸多事宜摆设皆由他选人分工，若要细纠起来，尤大人便是当真受人蒙蔽，也要担个栖鸟于泉之责。这差错看起来虽微不可查，今日却惊扰圣上与皇后娘娘，如此重责谁敢担待？所幸圣上福泽万年，否则后果一发不可收拾，尤大人也没机会在此狡辩了。”

听的尤务冠面色大变。他忠勇侯所言非虚，今日之事无论如何他也脱不清干系，等圣上醒过来势必要迁怒于他。仕途之变虽小，但若是礼部众人不清，这纰漏尽数折于他头上，当年户部言府的下场，便是尤家的今日。

尤家上下百十号人的性命危在旦夕。

他脑子转的快，手脚更快半步，当即往前扑地，祈周昱禛能替他求情。却听周昱禛沉声道，“滚珠红毯一事，本宫也自会去调查。礼部出此纰漏，经手之人谁也撇不清干系。尤大人或是旁人本宫自会审，至于如何处置自等父皇做主。”

言罢又去嘱咐段骞，“除了这台阶上的差池，想来旁处也未必万无一失。段大人慧眼，泰和殿前便交给你去调查，若察觉什么即刻告诉本宫。召何劲松、吴庭敬至福宁殿，本宫有话问他。”

停顿一瞬，段骞正要领命，他又道，“包括那香，连今日所用的竹立香查个清楚。”

段骞闻言面色微怔，旋即回过神，忙领命下去。

太后如今尚在寝殿中，涉及今日大典上的不祥之兆，自不可惊扰太后。当下只嘱侍卫将尤务冠“软禁”于福宁殿，需等段骞调查清楚后再另行审问处置，免再出纰漏。

薛渝忧心半晌，见太子得了空闲，忙问道，“圣上当真无碍么？”

他颔首，眉尖复倦丝，“父皇腿上亦有伤处，依太医所言，只怕要静养一段时日不得走动了。”

薛渝惊愕，跟着皱眉不止。永定侯劝道，“太子仁孝，如今担忧圣上是情理之中。只是圣上静养的时日里，须太子代理朝政，殿下保重自身、莫要过于哀痛。”

“本宫知道，侯爷不必记挂。”周昱禛颔首，捏着先前的折子沉吟，“今日之后只怕父皇又要忧心。等父皇清醒过来，还请侯爷与太傅大人多劝慰父皇好生休养，圣体早日安康才是。”

“殿下所托，臣等谨记于心。”众人忙应，永定凝神一瞬，忽问薛渝，“我正有一事要请教薛太傅。多年前薛大人任礼部尚书一职时亦率礼部众官员操办无数祭祀典礼，想来典礼上诸多事宜薛大人了如指掌，如何看今日这纰漏？”

薛渝摇头，“礼部筹办时所用的红毯自有内务府按时清洗，若当真被油污染，这源头十有八九是出自内务府。至于那滚珠，”他连连皱眉，“不合规矩。”

忠勇候闻言摸了摸胡须，讶然道，“老臣记着方才段大人查明，红毯上只圣上跌跤的那几处台阶上藏此玄机，应并非内务府打理不当的缘由。既如此，那处红毯便与所谓滚珠一样是有人故意为之。尤尚书是在礼部多年，此番纰漏如幼子之为，尤尚书不该不知。”

端王闻言挑眉，侧身问道，“忠勇侯这意思，是有人故意如此，是尤尚书故意为之？”

忠勇侯忙推脱，“非也，无实证，老臣不敢妄言。老臣只是想尤尚书素来谨小慎微，不该出此差错罢了。但也许是思虑履过多，也许当真只是尤尚书行事之差，臣方才所言便是胡言乱语了。”

邕王嗤笑，摇头揶揄，“这便是侯爷你错了，段大人发觉的滚珠朱毯虽有异处，但若不失神，仔细走动并不会中计。若当真是有人故意为之，拿这些东西去祸害圣上，是疯了还是蚩蠢了？只是如今阴差阳错罢了。”