南明院长突然说出的这一番话，令袁莫敌与魏姓老者都是一愣。

“令选择我们的天骄人物，更一层楼？”袁莫敌站在原地，细细品味着南明院长这一番话，眼光芒渐亮。

“院长，我记得学院训言并没有这句话。”

“的确没有哪位前辈说过这句话，这是我说的，也将从此流传。”南明院长傲然扬首，目光透过眼前黯淡的试炼塔，透过布置迷阵的竹林，也透过了林林总总，红尘万千。

“所以，下个十年里我们要栽培与倚仗的绝不只有宋鑫，还有凌青云，还有林谦诚，还有楚玉龙即便是成绩与修为最差的学生，只要他们有相应的自信与觉悟，身为师长的我们当给予全力支持！”

“我的目标不是延续荣耀，而是站在先辈的基础更进一步！”

“我会让世人知道，世家大族、宗门教派能凭资源、至宝、血脉造天骄，我们学院也能，而且会做得他们更好！”

南明院长的声音不大，落在两名天行强者耳却不啻惊雷，他们不禁思索起这番言论的可行性，他们也再次意识到，自己还是小瞧了自家这位不按常理出牌的院长

“南明学院不是院长的一言堂，他做出承诺，便是为我将此事承担了下来！”走出竹林，望着夕阳西下，凌青云忽然自语。

南明学院的制度，包括高层权力与资源分配在内，在每名学生入学时都会完整了解，南明学院立院之意并非争霸，它不像世家、宗派等势力占据一方并不断积累财富、壮大实力，它非为一家，而是为整个青河大陆培养人才，它庞大的财富也并非来自领地、贸易甚至掠夺，而来自一个个势力与皇朝本身的支持，最终也会全部用在培养人才身，这是传承数千年的传统，正因如此南明学院才始终为人敬仰，甚至被誉为青河大陆的一方支柱。

正因如此，凌青云知道南明学院做出承诺需要支付的代价，那即便院长也不易的代价。

“他是一位大魄力者，看出你的品性与潜力，如此下注绝对不亏。”一道声音在凌青云心响起，正是月灵开了口。

“他是师者。”凌青云摇了摇头：“所图不是我的报答，而是学子成材。”

“但将来南明学院若是出事，你也绝不会置之不理了。”月灵的声音再度传来。

“这是当然。”凌青云眺望远方，金色夕阳照耀的学院分外美丽，这是他的成长之地，即便没有那位院长他也不会忘记自己在这座学院收获的一切。

凌青云迈开腿，大步向前，对真正为师者报答的方式只有一种继续努力。

“这回竟然要在山里历练整整半个月时间，而且还限时一天内准备好出发，未免也太怪了。”黑衫少年将双手枕在脑后，以怪异的悠闲姿态唉声叹息，混不顾自己正处在危机四伏的森林当：“要不是这不近人情的命令，我都突破到石魄境了。”

“你连千锻巅峰都不到，还石魄境？”旁边的少女不屑道。

“我当时可是有所顿悟，一个闭关能轻易冲破瓶颈，区区石魄境又算什么！”黑衫少年立即反驳，也不管自己的话有多少可信度。

“有些人啊，叽叽喳喳的，真和麻雀没什么区别！”在这斗嘴的少年少女身后，另一名身穿淡绿衣裳的少女仿佛故作老成地叹了口气，接着挽住身边少年手臂狡黠一笑：“你说是吧，青云哥？”

“说的话倒的确不麻雀少，但人之好坏还是得看行动如何，倒与说话多寡关系不大。”被少女挽住手臂的青衫少年无奈道，前面的黑衫少年却立即露出得色：“说得好！谁规定天骄不能多说话的？”

“你还天骄！”话音刚落，队伍的大多数人一齐反驳道：“那人家青云的天赋岂不是旷古烁今了？”

素来话多的周驰被这些反驳噎得够呛，回头冲凌青云关键是他身边小鸟依人，满脸甜蜜模样的金萱萱露出幽怨之色，平日里组队历练，他多说几句也薛雪一个回嘴的，凌青云与徐灵真都不会多做计较，现在倒好，这位金大小姐黏来后对人家凌青云是尽显温柔，却从不给他好脸色看，她的同伴也是一样的坏，一有机会联合起来排挤他，这同行热闹是热闹了，滋味却不如以前四个人呢他却将以他的贫嘴被人排挤才是常理给自动忽略了。

见周驰这模样凌青云也是哑然失笑，却没有半点出手相助的意思，为人处世从来都是要自己学的，只是想到一行人所以出现在此的缘由他却不免唏嘘了。

这还是他将学院灵气吸得一干二净，导致学院暂时不适合修炼的缘故，为了消除灵气匮乏的影响，学院开始发派一些紧急的历练与任务，将绝大多数学生谴出学院，或是进入南明山修炼历练，或是前往其他城镇，有些人甚至利用这机会给自己放了个假，在漓州游玩起来。

新生大多数还是被安排历练，这一历练是整整十五天也即是南明学院灵气差不多恢复到正常水准的时间，如此时长自入学来都颇为罕见，自然引得不少学生怨声载道，不过好在这回历练限制极少，允许携带充足的补给，允许与其他队伍合流，允许到山脚营地休息，且除却生存外没有其他任务，可以说是非常自由。

有这机会，金萱萱倒是颇为开心地与凌青云走到了一起，她所在的队伍乐得如此谁不想与最强天骄多多接触呢？不说拉近关系或得到启发，单单是与如此天骄同行便是荣幸之事，更何况凌青云本和善待人，态度极好。

“周驰爱说大话，这所谓顿悟多半是假的。”凌青云暗自思忖：“但南明学院学生数千，定有人确实受到影响，这罪过却真不知该如何偿还了。”

这时，凌青云感受到一阵关切的视线。

“青云哥，怎么闷闷不乐？”金萱萱柔声开口，她的声线本是清脆悦耳，这样刻意温柔地开口却也别有一番味道，凌青云心头微热，扭头笑道：“没事，只不过是看这片树林陌生，有些出神而已。”

这话骗得过别人，想将古灵精怪的金萱萱骗过却不容易，这姑娘眼珠子一转便笑道：“看样子我们一不小心走进南明山深处了，单是外面有妖兽存在，如此深处真不知有什么凶兽，人家有点害怕了”

这么说着，金萱萱更用力地抱着凌青云的手臂，干脆将娇小的身体整个贴了来，凌青云轻咳一声：“放心，此处即便出现什么妖兽异兽，也必是在足以应对的范畴，更何况大家都携带了护身符，真遇到险情还能向学院求救。”

他说着学院的好处，却绝口不提自己将会如何，附近几名少年听得倍感诧异，暗想：“人家金萱萱都这么主动了，你究竟还在遮掩什么呢？莫非青锋金剑凌青云这么不解风情？”

“想等来学院援救肯定得强撑一段时间，青云哥是队伍里最强的，到时候看青云哥了。”金萱萱却毫不在意，冲凌青云轻柔一笑，这与平日大不相同的作派只叫其他少年暗道见鬼，什么时候小魔女竟成小家碧玉了？只怕不是转了性子，说不定有什么阴谋在前面等着呢！

“反正遭殃的是凌青云，我们看热闹便是了！”少年们几乎都冒出这样幸灾乐祸的念头，在山如此无聊，总得找些乐子才对。

凌青云亦感尴尬，说来自从得知骆驼岭争斗的消息后他便埋头修炼，一直到试炼塔为止对金萱萱都冷落了些，如今金萱萱一幅毫不在意反倒温情款款的模样才是最令人尴尬的，他当然听到周围少年的窃笑，甚至在心里也响起了相似的声音这可不是错觉，月灵笑得放肆无，从得了名字后浑然没将冲撞本体放在心过。

此时想叫这个幕僚为自己出谋划策是决计不成了，凌青云颇为郁闷地看向前方，却见草丛黑影绰约，反倒眼睛一亮：“大家小心，前面有野兽潜伏！”

少年们都是一愣，纷纷警惕地举起兵器，连刚才黏着凌青云不肯放手的金萱萱也松了手，握住兵器认真地望向前方，到底是南明学子，真正遇事是顾及场合的，这令凌青云颇感欣慰。

忽有一声尖啸响起，草丛猛地窜出一道黑影闪电般扑向战在最前方的少年，却听“嗖”地一声，那黑影没能扑少年坠落在地，反倒令少年的一刀扑了个空，薛雪收了弓，不禁露出几分得色。

“原来是只狼狐而已。”少年们看了看地面的尸体，都松了口气，不过是最寻常的野兽而已，大家倒是草木皆兵了。

出乎意料的是，树林却传来一声怒喝，洪声如雷，震得少年们皆是心颤。

“竟敢杀我驯兽，你们几个好大的胆子！”