天边泛起了一抹鱼肚白。

透过薄薄的雾气，能看到一个村落正处于山水环抱之间，就在前方不远。

在船上待了一夜之后，终于在第二天的清晨到达了目的地。

夏小至伸了个懒腰，然后扶着船舷躬下身子，鞠了一捧冷冰冰的河水浇在脸上。

上河村的居住人口看起来要稠密很多，俨然是一个小镇的规模。

其后紧挨着的便是玉衡山，能看见蜿蜒的道路一直从村里直达峰顶。

云雾缭绕的峰顶上，则矗立着一片巍峨的殿宇，虽然此时难以窥见全貌，但也能感受到其宏伟与庞大。

白布帆船缓缓泊在码头，三人下了船。

何申宝抱拳说道：“小至仙长，你看如果方便的话，等我将这位伙计的后事处理完，再跟你结算报酬行不行？”

“嗯，死者为大，何员外自便吧。”

眼看着夏小至点头同意，他当即雇了几个壮劳力，将死去的伙计送回了家里。

死者的家属自然不依不饶，从一开始的震惊，再到悲伤，最后到愤怒。死者的儿子任凭尸体摆在大门口，却揪着何申宝的衣领急于要个交代。

何申宝说明情况，并表示丧葬费用全包，又拿出了五根黄橙橙的金条之后，他才终于悻悻松手，然后伏倒在尸体上面嚎啕大哭。

“爹啊，你死得好惨啊！”

何申宝叹了一口气，郑重地朝死者遗体鞠躬：“等灵堂布置好了之后，我再来吊唁，若有什么难处，尽可来找我。”

周围已然聚集了不少的乡邻，他默然垂下脑袋，领着夏小至与陈玄敬离开了。

三人找了个饭馆，吃过早饭后，陈玄敬辞别，回了玉衡山。夏小至则跟着何申宝来到了老宅。

里面灰尘很厚，角落里也结满了蛛网。

眼看着连一个落座的干净地方都没有，何申宝有些歉然：“很久都没有回来过了，看来还得雇个人好好打扫一遍才行。不如我找个客栈给小至仙长先住下，明天一早再搭船回下河村如何？”

夏小至左右无事，想了想便说道：“也好。”

何申宝交付了事先承诺好的三根金条，接着又钻进耳房，翻箱倒柜半天。再出来的时候，手上已多了一把样式拙朴的长剑。

他用衣袖细心地擦拭掉上面的灰尘，然后递给了夏小至。

夏小至轻轻掂量了一下，随即拔出。长剑出鞘，发出“叮”的一声。

声音明快又清脆，差点要让他以为有个系统会突然蹦出来。

但见此剑二指多宽，刃部平直，寒光凛凛。纵然夏小至对这方面不是很懂，但还是觉得这是一把锋利的好剑。

靠近剑格的地方，还刻着“琦正”二字。

他当即问道：“这把剑叫琦正吗？”

何申宝解释道：“这曾是我太爷爷的佩剑，他老人家的名号叫琦正。”

夏小至眉毛耸动，略感讶异：“何员外，你太爷爷也是姓何吧？”

“小至仙长这是说的哪里话，我太爷爷自然姓何。”

“名字好，剑也好！关键是能治上火！”夏小至收剑归鞘，由衷地赞叹。

何申宝虽然不明就里，但还是与有荣焉地追忆道：“我太爷爷也是玉衡山的修士，曾追随圣武皇帝参加过天宪之战。他老人家当时就是拿着这把宝剑，不仅斩杀了七十多个妖物，还诛灭了一名妖将。”

夏小至听后，情知此剑背后代表的意义非凡，推辞道：“那这太贵重了，我不能要。”

“我太爷爷生前威风八面，后辈却没有一个争气的，自我爷爷辈数下来，一直到我，都不能修行。我那个不成器的儿子倒是有些天分，虽然考取了清河学院，但是却跟我一样，心思全都扑在了女人身上。”

何申宝叹了口气，由衷地继续说道：“与其让这把宝剑在角落里蒙尘，不如让它追随小至仙长，匡扶正义，荡平妖魔，还世间一个朗朗乾坤。”

“何员外，你也太高看我了。”

夏小至尴尬地摸了摸鼻梁，有些汗颜。自己只想发财，也早日当上有钱人，何曾有过这么崇高的追求？

同时他也没有想到，何申宝这样一个热衷于逛青楼的粗鄙之人，居然也会说出这种“匡扶正义、荡平妖魔”的高论。

“小至仙长谦虚了，老何我走南闯北多年，一双眼睛是绝不会看错人的。这剑你就收下吧！”

夏小至再三拒绝，何申宝却执意相赠。眼看着推辞不掉，他也就欣然接受了。

在这里歇息了一晚之后，翌日清晨，夏小至便准备动身回下河村。

何申宝陪着夏小至在码头上等了片刻，便有一艘专门载客的埠船恰巧经过。

“小至仙长，咱们后会有期。”

“后会有期，何员外保重。”

二人拱手作别之后，夏小至便登上了船。

船上约莫二三十人，对坐成了两排。好在木制的篷顶很高，里面的空间倒也不怎么显得拥挤。

夏小至在船尾找了个位置坐下来，将长剑横放在大腿上。

此行还真是收获满满。怀里揣着一笔巨款，他感觉到底气十足，无比的充实，只想要尽快进城去消费一下下。

先买上一栋大宅子，余下的钱再看看做点什么生意。

只是不知道在这个世界，娶老婆的彩礼要得多不多……

此时顺水而下，行船的速度自然要快上许多。

天空阴沉沉的，没多久就飘起了牛毛细雨。

河面烟波浩渺，翠绿如洗的山峰渐渐往后倒退。身披蓑笠的艄公，一边摇橹，一边哼起了乡间小调。

“伸呐咿呀手，摸呀咿呀姐，摸到阿姐面边丝，乌云飞了半边天，啊呐咿哟嘿……”

河面上的雾气似乎更浓了，忽然船身一阵剧烈的摇晃，好像是撞到了什么东西。

船上的乘客被颠得东倒西歪，夏小至也是一个踉跄，险些撞到对面的大婶儿身上。

急骤的风猛地刮起，冰冷的雨丝顺势飘了进来。

艄公正准备张望一眼，船身却紧接着又是一歪。若不是扶着橹，他差点就要一头栽进河里。

水底好似有一团黑影在不停地游动，巨大的浪头一层接一层地涌来，埠船剧烈地晃动着。

艄公早已被吓得缩成了一团，声音颤抖：“完了完了，遇上河妖了，怕是要收了咱们这一船人啊！”

船上的一众乘客顿时体如筛糠，紧紧抓着船帮，有胆子小的已经哭了出来。

夏小至提起长剑，正准备去船头看看情况，却见一名身着玄色袍服的老者已然站了出来。

但见他须发皆白，身后负剑，广袖飘飘的样子，充满了高人风范。

伸出双手，安抚众人道：“大家不要害怕，老夫乃是专业的除妖师，这就去降服河妖，绝对能保大家平安！”

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