几日不见，沈鹤似乎变了一个人，晁祥给的那些华丽衣裳已经被收了起来，重新换上一袭长衫，看到大哥沈昱进门的时候，小脸上布满了惶恐，闪烁的眼神偷偷地盯着沈昱，生怕他会带给自己什么不好的消息。

看到他可怜的小模样，沈昱心里顿时一软，伸手拿出一个油纸包，朝他递了过去：“还没吃饭吧，这里面有你爱吃的熏鸡。”

别说是看，光是闻那味道沈鹤的肚子就已经咕咕叫了起来，小心地看了一眼沈昱，又看了看沈氏，试探地问道：“娘，我能吃吗？”

“吃吧。”沈氏没好气地瞪了他一眼，恨恨道：“闯了这么大的祸，居然还有心情吃，这次要不是你大哥帮忙，看你怎么还那三万两银子。”

被她这么一说，沈鹤顿时惭愧地低下头，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来，瞬间便沾湿了衣襟。

沈昱见状，连忙道：“娘，这件事已经过去了，就别再提了，老三已经知道错了。”

“哼。”沈氏又狠狠地剜了他一眼，这才转身，担心地问道：“昱儿，这件事真的过去了？那可是三万两白银呀，你从哪借来的？”

“借？谁能借给咱们？”沈昱笑着摇了摇头，又一次道：“娘，你就放心吧，这件事真的解决了，我也饿了，家里可还有饭？端来吃些。”

“米到是不缺，窦三前些日子送来许多，怕是吃到明年也吃不完。”沈氏到厨房里拿来碗筷，又端来一盆米饭放到桌上。

沈昱拿起筷子，犹豫了一下道：“明天我再拿回来些，多准备些总是有备无患。”

“怎么，难道安陆还会缺粮？”沈氏一下就从沈昱的话里听出了些不同。

沈昱摇了摇头，轻声道：“我也说不准，现在泰和祥里已经没粮了，要是这几天徐禅还拿不回粮食来，粮价肯定会飞涨的。”

“原来是这样。”沈氏端着饭碗点了点头。

说话间，沈昱看沈鹤只敢端着碗吃饭，连碰都不敢碰那熏鸡一下，自己便主动撕了根鸡大腿递到沈鹤的碗里，轻松笑道：“老三你也不用太过自责，其实人活在世上又怎么能不上当，早上当总比晚上当好，这样以后再看人也能看得通透些。”

“我知道了大哥。”沈鹤感激地点了点头，偷偷看了沈氏一眼，抓起鸡大腿便大口大口吃了起来。

沈氏又怎么会真的那么狠心，只是瞪了沈鹤一眼，便把头转了过去，倒是默默地把另一只大腿撕了下来，递到沈昱的碗中，接着好奇道：“昱儿今天怎么会回来？一会怕是赶不回王府去了。”

沈昱吃饭的动作突然滞了一下，脸上勉强露出一个笑容，轻声道：“有件事忘告诉娘了，从今天开始，我不用再去王府了。”

“不去了？为什么？”沈氏顿时一愣，连忙追问道，就连沈鹤都瞪大眼睛看着沈昱，不理解大哥为何会不去了。

“不去就是不去了，哪有那么多的理由。”沈昱脸上挤出一个笑容，接着道：“娘不是一直想让我考状元吗？所以那王府我就不去了，对了，上次跟你说换房子的事情你找好了没有？要是找到了咱们就早点搬过去，老三也要静下心来好好学习，总要住得舒服些才行。”

自己养了沈昱十多年，又怎么能看不到沈昱眼神中一闪而逝的落寞，见沈昱不说，沈氏也没有逼他的意思，笑道：“这就对了，娘早就让你安心在家读书，给人当伴读那是伺候人的活，你怎么能做得了，至于房子的事咱们先不提，等你们考了状元再换也不迟。”

沈昱清楚沈氏肯定是舍不得钱，自己笑了笑道：“娘放心，这次卖粮还赚了些，足够供我跟老三读书的了，房子还是早点准备，毕竟这里不安全，堆了这么多粮食，说不定会引贼人来的。”

见沈昱一再坚持，沈氏终于点了点头，轻声道：“南十三巷倒是看好一间宅子，里外两进，人家开口就要三百两银子，会不会太贵？”

“会不会太小了些？”沈昱摇了摇头，轻声道：“正好明天我没事，咱们娘俩去找牙子打听打听，看看有没有三进的大宅子，这样住着也富裕些。”

沈氏的眼睛瞪得大大的，两进的宅子就已经把沈昱给的钱都花出去了，他需要还要买三进的，那没个千把两都买不下的，他这到底在哪里赚了这么多钱？

沈氏也不好问，等到三个人吃过饭之后，沈氏回自己屋子里休息去了，当兄弟俩像以前那样躺在床上的时候，沈鹤突然轻声嘟囔了一句：“大哥，要是二哥还在这就好了，他最喜欢吃熏鸡了。”

冷不丁提到沈崇，沈昱的心里顿时也不是滋味，幽幽叹了口气，轻声道：“你二哥应该是被人给抓走了，就是不知道带到哪里去，等我有能力的那一天，就算走遍天涯海角，也一定把他给找回来。”

“什么是有能力？”沈鹤好奇地问道。

“就是……”沈昱顿了顿，接着说道：“就像晁家在安陆州的样子，任谁也不能再欺负咱们。”

“嗯。”对于沈鹤来说，晁家就是大到不得了的天，如果连他们都不放在眼里的话，那沈家才是真正的站起来了。

到了第二天，沈昱一早先去了趟泰和祥，已经无米可卖的泰和祥门口并没有冷清，许多买到便宜米的百姓带着一丝希望又聚集了过来，看到沈昱的时候，还有人大声问道：“沈公子，今天可还有粮食卖吗？”

沈昱苦笑地摇了摇头，双手一摊，一付无可奈何的样子。

“唉！”四周响起无数的哀嚎声，其中有人抱怨道：“晁家的米又卖到一千文一石了，这让我们怎么能买得起？还是沈公子心肠好，只可惜，好心肠却得不得好回报呀。”

“现在说这个有什么用，还是快点去万盛排队吧，说不定明天的米又要涨价了。”

百姓带着希望而来，却又失望而归，沈昱望着人群的背影久久没有离开，心里期盼着徐禅能够多带些粮食回来。

大明的气节