有了元韶的教训之后，蒋王妃已经意识到自己在女儿嫁娶的事情上实在是过于疏忽了，如果早一点便把安陆州的适龄少年挑选一遍之后，就绝对不会出现像元韶这种事情。

所以，当她听永淳有些玩笑般地提起让沈鹤给自己当琴童的时候，蒋王妃虽然并没有马上答应下来，却让莺儿将沈鹤带来，自己要亲眼看一看。

蒋王妃并不怕沈鹤不够聪明，相反，却有些害怕沈鹤过于聪明，沈昱便是一个先好的例子，那些心比天高的人，并不甘心留在王府待一辈子的。

等了不长时间，莺儿从外面匆匆走了进来，跟在她身后的却是一个略显紧张的少年，少年看上去跟永淳的年纪相仿，就是整个人显得有些紧张，灵动的眼睛好奇地望着四周，看到自己时，连忙把头低了下来，忐忑道：“小子沈鹤，见过王妃。”

他这表现，比沈昱差远了。

没来由的，蒋王妃一下想到自己第一次见到沈昱时他的表现，沉稳、大气，见到自己时丝毫没有任何紧张感，很容易给人一种亲近的感觉。

“王妃。”一旁的莺儿看到王妃久久没有回应沈鹤，自己连忙轻轻提醒了一声，蒋王妃这才从茫然中回过神来，微微一笑，冲着沈鹤笑道：“听说你是沈昱的弟弟，可有此事？”

点了点头，沈鹤道：“沈昱是我大哥，我是他的三弟。”

“哦？那你还有一个二哥了？”

一提到失踪的沈崇，沈鹤脸上的表情顿时变得难看，轻声道：“我二哥失踪了，至今下落不明。”

“原来是这样。”蒋王妃脸上闪过一丝尴尬，轻轻叹了口气：“真是可惜了。”

沈鹤也不知该怎么接这句话才好，有些尴尬地站在原地。

回过神来，蒋王妃似乎看出沈鹤脸上的紧张，连忙招呼道：“鹤哥儿先坐下，有件事本宫想问问你的意见。”

难道永淳真的把那件事跟王妃提了吗？

沈鹤突然觉得有些紧张，坐下时，眼神不由自主地看了蒋王妃一眼，却刚好跟她的视线撞了个正着，沈鹤吓得立刻把眼神挪了开。

看到沈鹤如此胆小的样子，蒋王妃觉得一阵好笑，轻声道：“刚刚永淳过来提到你，听说你也想跟你大哥学琴，她说想让你当她的琴童，其实只是挂个名字而已，她一个女孩子家，未必能捧得起琴，所以就想找人帮他一把，不知鹤哥儿可愿意？”

“我……”先前来时，大哥说随自己的心意，只是沈鹤却并没有考虑好该不该答应。

当然，能跟这么漂亮的女孩在一起学琴，自己当然十分乐意，可是又怕她太古灵精怪，自己好像不是她的对手，万一被她欺负，倒显得自己有些窝囊。

“怎么，你不愿意？”看到沈鹤半天都没有吭声，蒋王妃顿时感觉到有些意外。

沈鹤连忙摇了摇头，接着有些不好意思道：“学琴倒是没什么，我就是怕……她会欺负我。”

“噗嗤！”一旁的莺儿一个没忍住顿时笑了出来，就连蒋王妃也被沈鹤胆小的样子给逗乐了，自己倒是不知先前两个人在门口的事情，不过就看刚刚沈鹤那小心翼翼的样子，应该就会是一个好孩子。

想到这，蒋王妃笑道：“那这件事就这么说定了，要是永淳敢欺负你，你就过来告诉本宫，本宫自会收拾她，要是没什么事，你可以回去了。”

“那小子告辞了。”沈鹤连忙起身，慌慌张张地往外便走，谁料他走到门口时却突然停了下来，四下张望了一番，似乎有话要说一般。

蒋王妃好奇地问道：“沈鹤，你还有什么事？”

沈鹤尴尬地回过身，轻声道：“回王妃，我找不到回去的路了。”

自从沈鹤走掉之后，沈昱的心思便全都挂在他身上，脑子里想像着王妃找他会是什么事情，其实自己不是没想过王妃会替永淳找仪宾的事，只是觉得永淳还小，现在找仪宾会不会太早了些。

就这么胡思乱想半天，外面终于传来脚步声，沈昱连忙迎了出去，夜色中，只见沈鹤跟莺儿一前一后走了过来，看到沈昱时，莺儿忍不住笑道：“你这弟弟还真有意思，这么大的人了，居然还找不到路。”

看着沈鹤脸上的尴尬的表情，沈昱倒是松了口，拍了拍他的肩膀道：“刚刚忘给你介绍了，这位是莺儿姐姐，待人一向很好的，以后有什么事的话，都可以找她的。”

莺儿没好气地瞪了沈昱一眼，无奈道：“我能办的都是鸡毛蒜皮的一点小事，现在王府里谁不知道你沈昱才是第一红人？不跟你说了，我得先回去了。”

“莺儿姐姐慢走。”

送走了莺儿，两兄弟回到了屋中，沈鹤连忙来到炭盆边，一边烤着火，一边羡慕道：“大哥现在都能用到这种银霜炭，真是厉害。”

沈昱根本没理会他的话，迫不及待地问道：“快说，王妃都跟你说什么了？”

“也没说什么，就是问我想不想给郡主当琴童。”

“那你是怎么回的？”沈昱追问道。

“我……”沈鹤突然有些不好意思，讪讪道：“我答应了。”

“真的答应了？”沈昱先是一愣，脑子里一转，似乎有些明白王妃的意思，她就是想让两个人先有些接触，如果永淳真的同意这门婚事的话，她就可以借着两个人从小到大的情份来留住沈鹤，如果永淳对沈鹤没这个意思，想必这个琴童也当不了多久。

看着沈昱眼神中闪过的一丝复杂，沈鹤心中有些不安，轻声道：“大哥，如果你不愿意的话，那这个琴童我不当就是。”

沈昱摇了摇头，语重心长道：“大哥不是不想让你当，就是怕你当上了不想下来，算了，既然这件事已经定下来了，那就这样吧，学琴的事每三天上一堂课，你记得来就是。”

见大哥没有反应，沈鹤心里隐隐松了口气，夜深了自己爬上了大哥的床，脑子里却不断想起永淳那张精灵古怪的俏脸，罕见地失眠了。

大明的气节