三皇子被救回营帐后，太医们看着这献血淋漓的后背瞠目结舌。剥离衣服时尽管小心翼翼，但还是会撕扯下皮肉，每一下三皇子都痛苦万分。还好有用乌蕨临时处理过，否则恐会伤口溃烂。

随行的将士禀报，他们一路顺着马蹄印追到巨树前，见到郡主的坐骑死在路旁，旁边斜坡似乎有被碾压过的痕迹，顺着压痕下去才找到郡主和三皇子。经检查，马的皮垫下有钉子，由外插向里，随着骑马时间变长钉子也会深深刺入马的身体，因此马才会吃痛发狂。

皇上大怒，竟有人敢在他眼皮底下动手，还差点害死三皇子。下令彻查能接触这匹马的所有人，务必找到凶手。

此处马场是轮班制，狩猎前几天都是由一名仆役洗刷喂养这匹马，禁军刚想去他屋里捉拿时，却发现他已经吊死。经调查，此人曾是一家小茶馆的说书先生，自从朝熹书社垄断说书市场后，他便丢了饭碗来这马场艰难维持生计，出于报复心理在郡主的马上动了手脚。

谢晚吟守在三皇子身侧，回忆着禁军报告的细节，那人为了生计来马场劳作，可却为了报复她搭上性命，说不通，实在是说不通。但此人没有家室，找不到能调查的方向，只能作罢。

众人走后，皇上摩挲着锦盒里的枪。“这事，你办的不漂亮。”

刘总管忙跪下认罪：“皇上恕罪，老奴办事不力，只是三皇子竟会以命相救，若非如此，郡主定已然归西啊。”

“哦？还敢把罪过推给三皇子？”

刘总管不停磕头求饶：“老奴不敢，请皇上治罪。”

皇上合上锦盒，叮嘱他：“这次失败，安宁郡主应该有所防备，此事暂且放一放。”

刘总管接过盒子，小心问皇上：“这图纸，皇上当真不要了吗？”

“朕曾将火药枪露出一角，找最好的铸剑师看过这个材质，连他们都没见过，安宁一个女儿家，更不可能造得出来。图纸之说只是缓兵之计，想让朕给她一条活路。这武器，应该是哪位高人相赠。”

“皇上，老奴已按您的吩咐命暗卫调查所有与郡主接触的人，不过是谢家人、袁统领和三皇子。谢家人都是酒囊饭袋，袁统领自小便在巡防营里未接触外人，只剩下三皇子......”

察觉到皇帝不悦的神情，刘总管赶紧闭嘴。

皇上一直对三皇子心有愧疚，自不愿意将矛头转移到三皇子身上，这个儿子从小受了许多苦楚，一直温和懂事，不像有谋逆之心。但......

“还是盯紧三皇子，有任何异常，向朕禀报。”

“嗻，那安宁郡主？”

皇上摆摆手：“罢了，朕的铸剑师都造不出的东西，她怎会造的出第二把，小小女子不足为惧，既然钰儿如此倾心于她，朕就暂且饶她一命。只要谢家旧部不联合，萧家还是稳坐江山。”

太医都走后，谢晚吟仍守着三皇子照料，不肯离去，一名太监端着宵夜进来。谢晚吟没胃口用，吩咐他下去，拿太监却不走。谢晚吟刚要发火，那太监直起身子，拿出腰牌，上面有熟悉的雪花纹，原来是明月楼里跟三皇子密会的那伙人。

“殿下，听雪楼薛绍仲有要事相告。”他轻轻唤醒三皇子，又示意三皇子请谢晚吟先出去，三皇子直言无妨，薛楼主便将调查之事悉数禀告。

吊死的说书先生遗体被丢到一个乱葬岗，薛楼主带着听雪楼手下验尸后，发现此人生前毫无挣扎迹象。即使自己一心求死，也会因为不能呼吸而拼命挣扎。可见他是被人先下了大量迷药，于昏迷中将他悬在梁上。

三皇子问可有查到是谁，但郡主的马出事前谁也没注意到他，不知何人来过，无从查证。

“知道了，你快回去吧，这里人多眼杂。”

“是，属下告退，请殿下保重身体。”

感觉到了谢晚吟的不安，三皇子将她拉到床榻上，将她紧紧抱在怀里盖好被子，亲了亲她的耳垂：“乖，害怕就在我这里睡吧，本王不会让任何人伤到你的。”

谢晚吟忐忑的心放松了下来，转身抱住三皇子，甜甜的入睡了。

次日一早，皇上关切三皇子伤势，匆匆用过早膳就去他的营帐，得知三皇子还没起，便没让侍卫进去通传，自己进去看一眼就走。却没想到这一看，撞见三皇子和安宁郡主抱着彼此睡得香甜。

刘总管大惊失色，忍不住出声：“这，这这。”听见响动，二人醒来看见皇上和总管太监一脸不可置信的样子，谢晚吟一脚踹开被子向皇上请安：“臣女拜见皇上，昨晚只是......”

她努力想找一个完美的借口解释为什么会出现这一幕，最后发现什么借口也不能让未婚男女这种行为合理化，只能看向三皇子求助。

三皇子看着她惊慌的样子，跪到她身边牵着她的手，向皇上叩头请旨：“儿臣与郡主两情相悦已久，请父皇赐婚！”

这么突然吗！还是在捉到现场的情况下，谢晚吟真的好尴尬，他不应该先想法子解释这一幕吗。她狠狠掐了一把三皇子的手，三皇子吃痛，用力将她向下一拉，她也扣在了地上，三皇子又说：“郡主也请父皇赐婚！”

皇上咳了两声缓解尴尬，刘总管马上会意了，兰花指娇俏的捏在嘴边：“三皇子和郡主郎才女貌天作之合，又......，皇上都为你们高兴呐~”

皇上瞥了他一眼：“就你话多，事已至此，朕也只好赐婚。刘总管，拟旨，朕之皇子萧璟钰行孝有嘉，人品贵重，正直弱冠。大学士谢宏涛之女安宁君主，碧玉年华，秀外慧中，朕属意其为三皇子妃，择吉日大婚。”

三皇子欣喜若狂，跪谢皇上赐婚。皇上带着刘总管离开了，这么重要的时刻还是留给这对小儿女独处吧。

皇上忽然想起什么似的，问刘总管：“璟钰这孩子，上一次笑得如此开心是什么时候了，朕怎么记不起来呢？”

刘总管回禀：“老奴印象里，这是头一回呢。”

“是吗......但愿安宁郡主能抚平那几年里，朕给他们母子带来的伤害。婉贵嫔要是泉下有知，能不能原谅朕呢。”