三皇子没想到给未来岳父留下这么不好的印象，一路苦苦思索如何讨他欢心，却忽然看见远处火光冲天，这不是浣香阁的方向吗，糟了！

他飞速赶到现场，四周已围满了人，负责京中治安的巡防营也到了，三皇子责问统领袁世禛为何动作如此慢，火烧了这么久，若早些请掌水司便不会烧到这个地步。

袁世禛也觉得奇怪，其实刚有火燃起时他们便赶到了，准备进去灭火，但顷刻之间火势蔓延整个屋子，不得不退出来去请掌水司。如今距离起火不过片刻，浣香阁库房却几乎全部覆没，事出反常。

不久后谢家人也收到消息急忙赶来，谢晚吟看着眼前的大火，目光呆滞，不敢相信自己的心血都付之一炬。店里伙计们一起努力经营同甘共苦的日子浮现在眼前，脚步不由自主往前迈。三皇子忙拦住她，她此刻才醒过神来崩溃地大哭不已，掌柜的也在旁边跪下重重磕头请罪，怪自己的无能和失职。

三皇子忙安慰她，愿意出资补上今日的损失助她东山再起，谢晚吟痛苦的摇摇头，告诉他实情。原来此前送进宫里那几车里只是包装盒，宫里要在盒上打“大靖盛世”的字样，待印好后再送回浣香阁，装好香皂运进宫，此刻库房里烧着的，正是宫里要的香皂。

锡南族不日入京，此刻已经来不及再准备数量如此大的礼品了。皇商渎职之罪，罪当抄家。

三皇子也意识到事态严重，提议两人努力核对各自还有什么能迅速量产又不失颜面的东西替代香皂，稍微减轻罪过。谢晚吟虽悲痛却也知道三皇子提的是目前最好的办法，努力让自己镇定，各自列出觉得可行的物品。

掌水司终于到了，巡防营忙驱散众人，开始灭火。掌水司的司命也诧异，同样的火势他们不是没见过，可几车水下去作用比以往小了许多。袁世禛请命，由火势最小的地方进去查看，谢晚吟也觉得此事不是天意是人为，但在现代看了太多消防员牺牲的案例，坚决反对他此刻进入，决定等火完全扑灭再查。

袁世禛并未同意，只说：“职责所在，生死不悔。”他用水浇湿整个身体，又拿了一块湿帕子捂住鼻口进入查看。大部分烧着的地方未完全碳化，而是焦黑，火心也是深蓝色，这是有油的缘故，果真是奸人所害。泼油之人过于心急，未铺满全店，有些地方油面断开了，火就也断开了。因此火没烧到的地方，油上还留有脚印。

袁世禛取些已经碳化的木头捏碎，将粉末洒在脚印里，撕下一块浅色布轻轻盖在上面，拿起便收集到了此人的脚印。他本想继续查看可有异处，但房梁撑不住接连掉了下来。

屋外见房顶塌落，想起袁世禛还在里面，谢晚吟以为他已经凶多吉少，不停流泪自责，她接受不了有人因为帮她而牺牲，突然听有人大喊：“那是袁统领吗！”

谢晚吟猛地抬头，那片刺眼的红光中有个身影冲出，背后汹涌的大火似在扑向他吞噬他，但他还是与死神周旋逃了出来。跑到安全地方后，袁世禛也因吸入了烟瘫倒在地上。大家都关切地围上来看他有无受伤，谢晚吟连忙驱散众人，这是有些一氧化碳中毒，需要呆在通风的地方，好在他身手矫健并未被房梁砸到。

待他缓过来，拿出怀里的布，请谢晚吟立刻找几名画师现场复制几份，只可请来现场，不可带着布前去。纵火之人此刻定安排了眼线盯着，他担心这证物一离开众目睽睽的地方就会被盯上，想法子消灭。

几名画师画好之后，大家才安心下来。火虽扑灭了，但里面东西几乎全部焚毁，想要再开，得等上好久了。

三皇子陪着谢晚吟一夜没睡，第二日上朝时，皇上大怒谢家看管不当导致礼物被烧毁，群臣也附议国法处置。二皇子一力求情，对他母妃家族何家怨怼的眼神也不管不顾，请皇上开恩；袁世禛拿出布，将火场里所见描述了一番；三皇子也极言县主已有替代的物件，请皇上给些时日。

原本即使是有人陷害，也抵不了谢家渎职之罪，但念在大长公主的恩情上，皇上给谢晚吟五日时限，谢家其余众人圈禁府内听候发落，若是不能完成便抄家流放；袁世禛调查纵火案，务必揪出幕后凶手。

散朝后，苏宁远叫住袁世禛，问他：“你何时与谢家关系亲切了？竟如此拼命，不是向来心仪我妹妹吗，该不会，是看那县主容貌出众，移情别恋吧？”

袁世禛冷着脸：“小苏大人注意言辞，在下与县主那日也才第一次见面。一是职责所在，二是几次听闻县主济世爱民的善举由衷敬佩，至于容貌，在下从不以貌取人。”

苏宁远见他冷冰冰的，也不再对他客气，拍拍他的肩膀：“我不想跟你浪费口舌，一句话，你是知道因为解除婚约的事，苏谢两家关系到冰点。你想娶我妹妹，就别给谢家出力，称自己能力不足，皇上不会苛责你。”

袁世禛移开他的手：“不知苏大人和苏小姐，是不是与小苏大人一样的想法，不如在下亲自拜访苏府一问？”不想再与他纠缠，转身离开了。

“你！”苏宁远怒指着他，但在宫内不好发作，只得在心里暗自记下这笔账。