“奴不敢言。”大责太监躬身低头。

皇帝用左手食指的指肚点了三下桌面，抬眉道：“这个时候就别装胆小了，分析利弊就是。”

“是，陛下。”大责太监这才直了直身子，“奴私心想着，有这么三件事，是咱们得想到的，头一件，吴老侯爷主动帮着巡视令惩办王家，第二件，伯岳侯拿许恪给辅国公占了八马司的空缺，第三件，罗家与伯岳侯的不解冤仇。”

“嗯！说下去！”皇帝登时来了兴致。

“罗家与伯岳侯已然结仇，王家与伯岳侯更是交恶，正是因为这两件事，老奴忽然想起来一件古事，”他一顿，“赵汉末年，天下大乱，群雄逐鹿，最后成鼎势，冯氏庸朝的大政客胶玉曾评过一句凡事成鼎则为稳，恕老奴揣度，王家与罗家一向亲厚，如果这两家同仇敌忾，则不为鼎势，倒不如借吴老侯爷的力，促成他们的三足局面，您才能更好地掌控全局。”

这一番话既是恶毒，又是新奇。皇帝嘶了一口冷气，顿觉寒意刺骨，不由地抖了一抖。

“老贼！”皇帝对他已有些戒备之意了。

“老奴妄言，实在该死。”大责太监即刻跪地顿首，以示不敢。

皇帝认认真真打量了他，又想起刚才沈群梅来过，不由地更是多想了一层，但也没再质问，只转言吩咐道：“朕今日就不见他们了，你去传个话，王驰的请求一概不许，让敕事监拟旨，遣伯岳侯速往曲县行兵，他消沉许多日，也该动动身子了，适才王驰要整合的兵，全部交由伯岳侯，这是第一件，第二件，金陵侯吴勘探查越界案有功，护我国威，特诏封为应国公，主理五昙诸事，也让敕事监拟旨去办，会同太常寺和文嗣院做好这件事，还有一件，你给我带个人过来。”

大责太监埋头问道：“陛下要宣谁？”

“风顺行。”

皇帝秘密召见风顺行的同时，拜事阁大臣们已然乱了阵脚，但又不能闯进后宫面见皇帝，故而只好都按照皇帝的意思去做了。众人正要都散去时，赵惜宁匆匆入阁，约走了官博识，看他的面色不善，罗保朝等人也已猜到是和东都内的诸般事宜相关。

“前几日朝堂上，咱们也都听了御照司查案的始末，博旃郡王坠楼之事断定为意外无疑了，可是他怎么又这样急匆匆的？”高爵皱着眉头问了一句。

罗保朝看着他们离去的方向，叹息道：“唉，或许是事关爆炸案的也不一定。”

“说起这个事儿来，我倒有个奇闻。”申乃安迈步至前，“开庙日的时候，东都向南十六里处有一个接善庙，听闻有个老和尚坐化了。”

“这也算不得什么奇闻啊。”罗保朝将眼一抬。

申乃安存笑而语：“坐化事佛缘事大，这老和尚年岁少说也有八九十，五十岁之后才出家为僧，一心向善，也算化劫释怀。”

这句话自然话里有话，罗保朝即问：“何来化劫释怀一说？”

申乃安风轻云淡地答着：“我也不和你卖关子了，当年天下兵甲方殷，老和尚为匪，虐杀许多民众，后拱手让出山头，落了个明哲保身，皂州侯给他盖了这座接善庙，”他略一咳嗽，“开庙日那天，他被杀了，并非真的坐化。”

闻听此言，罗保朝与高爵都瞪大了眼睛，不敢相信。而申乃安睛光毕现，低下了头轻声道：“接善庙有一处小地宫，下挖了三层，里面藏了一些火药。”

“呜！”罗保朝连忙噤声。

“难不成说”高爵的脑子转得快，立时就明白过来个中关系，而他又急忙忙问道：“陛下可知道了？”

申乃安将手一垂，“陛下何事不知？可如今千头万绪，诸多事件，迷雾纷杂，咱们桩桩件件都经历，身在其中，看不清楚，这铺天盖地落下来这许多事，一时之间，这个有理，那个有理，谁能说得清？”

“是啊。”

“申大人灼见，我等真是遇事则慌，毫无主动权，国家蒙难，怎敢懈怠。”罗保朝拱手。

申乃安微微点头，叹道：“要知道，如今还是乱世，一切尽有可能，所以，我也说不清。”

“这许多案子无头无尾，一下子都抛出来，你们可不能乱了阵脚。”他们正说话间，便见沈可人走来，他也听到了这几位的言语，故而上前来劝了几句。

“太傅。”三人施礼。

沈可人连忙一一扶住，汗颜道：“咱们是一个大瓮扣住了，撞不出去了。”

“陛下罢朝，是有谋划的，可这谋划，我们不敢揣测太多，太傅你觉得如今这局面”罗保朝忡忡然地问道。

沈可人会意颔首，一把拉过罗保朝的手，又看了一眼申乃安，才道：“依我看，可以三事综之，第一桩，是战事，无非西山与登州，第二桩，是贼事，便牵扯尤党、东都爆炸这几件事，第三桩，是政事，王氏如何，伯岳侯如何，便都是政事了。”

“是呀！”三人齐呼一声。

沈可人又道：“陛下心里自有主意，只不过苦于没有抓住作乱之人。”

“太傅之意”罗保朝低吟片刻，“如今陛下是在撒网？”

“且行且看，且观且计。”沈可人目光坚定，犹如磐石在前，不可动移。

五月十六夜，雨止。

皇帝在永徽楼见了风顺行，对待这些老臣，他总是格外严苛一些，譬如薛赫、沈可人等，总是在他这里得不到好处。风顺行更是难得单独面圣一次，故而格外战战兢兢。加之他府上才出了事，更是不敢驾前坦荡。

大责太监领他进殿时，皇帝还没到。故而他甚是紧张地等候了半刻，皇帝才便服阔步而来。

“叔迎许久不见朕，似乎有些生分。”他从风顺行身后走出来，嗓音洪亮，在空旷殿内回响不断。

风顺行十分惶恐，忙下跪行礼：“微臣拜见陛下万岁。”

“平身吧，不要拘礼。”皇帝三两步就走到上首尊座，转身落座。

“谢陛下。”

风顺行起身归座，皇帝看着他，而后摆手招来宫娥，“去添几盏灯来，然后给辅国公备热水，朕怎么瞧他像淋了雨的小病猫子似的。”

“是。”宫娥领命退下。

风顺行连忙又跪谢天恩，“谢陛下关怀。”

皇帝的眼神因这句话忽而转为狠辣，质疑道：“叔迎真是块榆木疙瘩？”

“这陛下何意？”风顺行有些不知所措。

“罢了，你们家也不知何时能出个有出息的，朕看你那独子也不成气候，辅国公这爵位怎么能传得下去？”皇帝长长叹了一口气，“朕将你官复原职，你可莫要辜负。”

“微臣定不辱使命，唯奉君命，报效朝廷。”风顺行又赶紧叩首。

“行了，也不指望你多做什么，你只让你家夫人少与后宫来往就是了，先前你那好夫人未免也太多话了，这才让人抓住了，本来这次只因为护院一事，不足动摇你，可私底下又有人参奏你，勾结后宫，实在的铁证，你记住你吃的亏，否则来日如何是好。”皇帝有意无意地点拨了他一句。

风顺行立刻领会，连叩三个响头，“臣该死！臣该死！”

“管好家务事，才好为朝廷效力。”皇帝的右手食指轻敲着桌面，眼神打量着他。

“是。”

是时，宫娥缓缓进殿，奉上了几盏明灯，又端上来一壶热水，给风顺行倒了一杯。皇帝瞧着她们的背影，转而又道：“今次，命你协同广勤侯，前往登州平叛，望你不要辜负朕的用心。”

“臣定当竭心全力，拿下登州！”

“嗯，你的话，朕记住了，还有一事要叮嘱你，此次平叛，务必杀掉尹出云，仗可以输，但是人必须死。”皇帝的右手忽然停下敲击桌面，悬在桌面上毫厘而已，就是不放下。

“陛下不需要审问他吗？”风顺行有些不解。

皇帝淡淡道：“没有这个必要了，这个任务，朕只派给你，无论如何，杀掉尹出云。”

“那需要告知广勤侯吗？”风顺行一顿，“毕竟他才是主将，微臣前去只是协助。”

“这件事，朕只告诉了你。”皇帝并不恼怒他的蠢笨，相反，因为他的蠢笨，才能办好这件事。

“这”他低吟起来，有些犹疑。

这时，皇帝把早就准备好的那句话说出了口：“论起爵位高低，你这个辅国公可在广勤侯之上啊。”

听了这句话，风顺行心中一定，坚定道：“臣定不辱命！”

“五月廿五，王师发讨。以束侯令中军，辅国公掌辎重，因淄川、青州二路至。会尹兵于巨洋水。”

七域国书魏国书

发兵登州第二日，伯岳侯便在拜事阁接令出发去往曲县。

东都内忽然之间又沉寂下来，仿佛先前两个月内什么都没发生一样。前几日的大雨不仅冲刷掉了砖瓦上的尘土，更是冲刷掉了人们的记忆。百姓们的口头之事，变了又变，但都不往心里去，他们似乎接受了这样的世道看似安定，却十分不定。