整备完毕，刘瑁引着大军南下，进兵南郑。

南郑县境内有百分之八十的土地，位于沔水以南。

由于沔水正好从东向西，贯穿整个南郑，所以沔水以南的南郑土地肥沃，物产丰富，是整个汉中最为富庶的县治。

而南郑县重要的地理位置，肥沃的土地，以及盘踞在这里的汉中太守苏固，都使得刘瑁必须倾尽全力，拿下这片土地。

而若是在平定南郑县的过程中，刘瑁军能够展现出强大的实力，必定能够震慑住远在绵竹的益州官吏。

那个时候，刘瑁不仅可以为自己在益州文武之中博得一份名声，提高自己在老爹刘焉心目中的地位，还能够以武力震慑住那些，对益州怀有觊觎之心的人。

所以，这一次刘瑁整合大军，南下与张修的军队汇合，不仅要拿下南郑，还要拿得漂亮。

一千名骑兵，六千五百步卒，在官道上扬起漫天灰尘。

南郑城，太守府内，郡丞慌慌张张的跑了过来，对着苏固大声喊道：“主公，主公，刘瑁大军已经向南郑赶来！”

苏固闻言，惊慌地把手中毛笔都掉落在了地上。

郡丞脸上的惊慌，如何也掩饰不住：“主公，刘蜀郡率七千大军，号称一万，已经进入南郑县境内，所到之处，乡闾里豪，无不外出相迎。”

“依照蜀郡大军的行军速度，半日之后，就会兵临城下，与城西的张修军队汇合。还请主公早作打算！”

苏固闻言，脸色更是吓得煞白，不知道该如何是好。

就在此时，汉中贼曹也携城中官吏齐至太守府，来到苏固面前，大声说道：“主公，刘蜀郡即将兵临城下。”

“郡国之中兵微将寡，为了郡中百姓生计，还请使君出城请降！”

其余的官吏，也都纷纷出言附和：“还请使君出城请降！”

被众人逼宫，苏固反而定下神来。

他身为汉中太守这么多年，虽然没有大的功绩，但是郡内百姓，也勉强能够生存下去。

这些，都与他自身的能力，也脱不开关系。

对于郡中官吏心中的想法，他何尝不知？

随着安阳的投降、上庸的陷落，驻扎在沔阳的汉中军队被张修击破。

现在的汉中，九县已失其三，连通凉、荆、司隶三州的通道都被切断。再加上军队损失大半，人心浮动，所以郡中官员才会萌生投降的念头。

而且，据传言，安阳、上庸、沔阳三县的官员，除了抵挡益州大军的首恶被斩杀以外，其他官员都复领其职。

若是现在，苏固决定抵抗刘瑁军，待城破之日，难保刘瑁不会迁怒其他人。

但他们主动献城投降的话，不但可以免除兵祸，还可以继续为官，何乐而不为？

想到这里，苏固在心中暗自叹息。

“主公不可！”

就在这时，人群之中突然闪出一人，正是汉中郡主簿赵嵩，他跪倒在苏固身旁，嘶声裂肺的大声喊道。

而后又转头指着贼曹等人，愤然说道：“尔等皆为私心，欲陷主公安危于不顾耶？”

“汉中郡何人都能够降刘，唯有主公不能投降！”

“主公素来不接受刘焉的制令，独领汉中，自治一地，向来不为刘焉所容。”

“南郑若是开城降刘，主公不但难以保全现今地位，还有可能落得身首异处的结果啊！”赵嵩以额叩地，大声喊道。

赵嵩出身微寒，被苏固提拔成为主簿，在他眼中，苏固就是他的伯乐。

所以他不希望看到，苏固投降刘瑁，而后丢官身死。

苏固听到赵嵩的话，心中一暖。

到了现在，也只有这个，自己一手提拔起来的主簿，能够为自己着想了。

然而，汉中官吏尽皆想要投降。再加上刘瑁兵锋强盛，南郑县若是胆敢抵抗，他可能连性命都难以保全。

苏固尚未说话，人群中的功曹史就厉声说道：“刘益州乃朝廷册封的益州牧，汉中由他来管辖，本来就是情理之事。”

“如今他派刘蜀郡带兵来取汉中，汝欲抵抗天兵，是想要拿南郑县百姓，为使君陪葬么？”

见状，贼曹亦是说道：“使君勿要听赵嵩的一派胡言！使君若是献城投降，即使不能继续担任太守，也一定能保全性命。”

“以刘蜀郡之宽厚，必定会上请州牧，善待使君。相反，若是执意抵抗，待城破之日，使君及其家小，必定难以活命。”

“依我等之见，我南郑县原本抵挡张修一军，兵力上就已经是捉襟见肘，分身乏术。如今想要再抵挡刘蜀郡之兵锋，绝无可能。”

“所以还请使君，早做打算，献城投降为好。”

赵嵩闻言，脸色变换了几次，终究是叹了一口气，不再说话。

而苏固也沉默半晌，正准备进屋拿自己的印绶，却见人群之中又有一个人影闪出。

此人正是郡里的从事陈调，他素善游侠之道，一把长剑舞得极好。

“你这厮好生不懂忠义，罔顾使君往日对你如此恩重。不想如今危难之际，你却只想着保全自己的荣华富贵，不顾使君性命安危。”

陈调从人群中跳了出来，指着贼曹破口大骂。而后迅速抽出腰间的长剑，还未等贼曹反应，就操起长剑冲了过去。

短时间内，懵住的贼曹还来不及躲闪，腹部就遭了一剑。

顿时，一股殷红的血流从他的腰间流了出来，贼曹双眸无力，手上颤颤巍巍地指了陈调两下，而后无力地瘫软着倒了下去。

眼见汉中贼曹已死，陈调猛地抽回自己的配剑，转身看向在场的众人，目光凌厉，道：“尔等谁还敢言降，结果犹如此人。”

突然发难的陈调，显然震慑住了在场的其他汉中官员。一时间，官吏们面面相觑，没有人再敢说话。

而原本已经快要接受投降结果的苏固，也因为赵嵩和陈调的挺身而出，身心为之一振。

随即就下令继续征发民夫帮忙守城，城门紧闭，各段城墙严防死守，日夜监视张修和刘瑁军队的动向。