小米趁着客栈没人，偷偷溜进来。用他呈鸡爪状的手，抓了一把炒鸡蛋，放进嘴里。

此时，佟湘玉和郭芙蓉说笑着从厨房出来，一眼就看到吃的正嗨的小米。

“谁让你进来的，出去，快出去！”佟湘玉挥手驱逐小米。

她的客栈可不是收留乞丐的地界！

佟湘玉说完，旁边的郭芙蓉也附和着大喊一声排山倒海，准备吓走小米。

小米一看“煞星”过来，连忙把嘴里鸡蛋咽下，但因吃的太快，卡在了喉咙。锤了锤胸口，后退两步，很是胆憷。

却不愿意输了气势，声厉内荏道：

“也就这几天在你们这吃，过了两天，旁边怡红酒楼开张，你叫我来，我都不来！”

佟湘玉给自己倒了杯茶，满不在乎：“那你就等着饿死吧，对面光一个窗户就装了一个多月，拆了又装，装了又拆……”

话未说全，门外响起一连串的鞭炮声。

噼里啪啦！

响完后，满地的鞭炮碎屑，甚至还有几个“刺头”溅到她嘴上。

把嘴边的红屑捏下来，随手一扔。

佟湘玉想甩自己两个大嘴巴子！

这张乌鸦嘴啊！

一开口，就给自己增加了个竞争对手。

不知道客栈以后的生意，会不会有太大的影响？

就在佟湘玉思考之际，对面又传来一个“噩耗”。

“恭祝怡红楼开张大吉啊！”

“每位顾客送汾酒一壶，膏蟹两。”

大堂经理挥舞着手帕，高声呐喊。

“开张就开张，大吉个撒嘛！还送礼物，真没品。”佟湘玉嘀咕道。

她才不会承认自己心乱了！

大堂经理话音刚落，店内的一众食客，纷纷跑去对面怡红楼，不带着一丝留恋。

“你们回来！快回来！还没结账呢！”

佟湘玉伸手阻拦，旁边的郭芙蓉也尽力拦人，但奈何食客们蹿的太快，两人一个也没拦住。

“哈哈，我也去对面吃了，这菜你自己留着吧！”小米轻蔑一笑，随后冲到对面，带着马达启动的声音。

良久之后。

佟湘玉一人呆在大堂，无聊的擦着桌子，甩着抹布，一人念念有词道：

“怎么办呀？客人都跑到对面怡红楼去了。店里一个人也没有。”

“哎。”

抱怨完后，她认命般的擦着桌子，看着空荡荡的大堂。

这时。

老邢配着刀，带着小六走了进来。

“你们来咧！”佟湘玉喜出望外，总算有客人了。

老邢坐下，叫了壶酒。

佟湘玉兴奋的走去酒缸，打了碗酒，又道：“要什么菜？”

老邢捂着额头，连连摇头，唉声叹气道：“什么也不要。”

“咋咧，胃口不好？弄两个清淡的菜嘛。”

老邢没有回话，而是狠狠地敲了敲桌子：“凭什么呀！”

“对呀，凭……什么？”佟湘玉正在打酒，下意识回了句，随后过去，把酒递给老邢。

“对面怡红楼开张，所有人都能进去，就我俩不能进。”

“说是我们跨刀进去，别人不敢来，你说气不气人！”

老邢一边说，一边指着小六。

佟湘玉见状，赶紧安慰：“不要生气嘛，到俺这儿不是一样吃嘛。”

老邢：“人家请的是扬州醉仙楼的大师傅！”

佟湘玉：“我们请的是黄鹤楼的大师傅。”

听完，老邢疑惑地看了她一眼。

“洗菜也是正经手艺嘛。”佟湘玉微笑应道，丝毫不觉得不妥。

老邢喝了口酒，瞥了她一眼：“人家卖的是杏花村的汾酒！”

“我们卖的是自己兑的米酒。”佟湘玉自己倒了杯酒后，感到老邢怪异的目光，补充道“兑点水，更健康！喝了也不上头。”

老邢：“人家唱的是全本的西厢记。”

“我们唱的是正宗的莲花落。”佟湘玉自信回道，对着门外招了招手：“来，小米，唱一个！”

“正吃着咧。”

小米坐在怡红楼门口，吃着油腻的红烧大鸡腿，含糊不清道。

看到隔壁乞丐都吃的这么好，老邢受不了刺激，叫上小六，准备起身离开。

“你要去哪儿？”佟湘玉问道。

“去隔壁闻闻香味。”老邢头也不回的走了。

“开会！开会！”

佟湘玉把酒杯往桌上一扔，大喊道。

后院中。

佟湘玉叉着腰来回踱步，绕着一圈伙计，手指正南方。

“怡红酒楼开张，你们都知道了吧？”

“知道了，知道了。”众人回道。

“我打算派一个人过去，弄点东西。本来我想委托给小周的，咱店里，就他最聪明。”

“但现在他在闭关，我只能从你们之中选一个过去。”

一干人听到“弄”东西，就知道不是好事。

“要不让老白去吧，这不是他的老本行嘛。”李大嘴嗑着瓜子，起哄道。

白展堂听到大嘴陷害自己，一把抢过他的瓜子，边嗑边说：“坚决不去，我退隐江湖很多年了！”

佟湘玉拍了拍他肩膀，笑道：“不去算了啊。过去之后无非就是吃吃喝喝、玩玩乐乐，学习点先进经验。”

“费用额来出，谁去？”

众人一听还有这等好事，也不顾虑那么多了，纷纷举起手，包围着佟湘玉。

“我去！”

“不，是我去！”

“不对，应该是我才对！”

佟湘玉驱散人群，道：“不要着急，一个个慢慢来。”

白展堂拿出一顶草帽，盖在头上，突然出现，一副浪迹江湖的侠客模样。

“哎，还是我去吧，拿东西我比较有经验。今日，我白玉汤就要重出江湖！”

佟湘玉给了个白眼，没有理他，而是转身拍了拍郭芙蓉肩膀。

“这个人选吧，我已经定下了，就让小郭去。”

“因为她是女的，不会中美人计！”

郭芙蓉听到天上掉馅饼，开心的跳了起来，之后就和佟湘玉一起去大堂拿钱。

大堂中。

佟湘玉从账台底下拿出小金蟾，从里面倒出几文钱，给了郭芙蓉，边给边嘱咐道：“这些钱，你省着点花。”

“不会吧，大姐，你就给这么点？”郭芙蓉掂了掂，不敢置信道。

佟湘玉：“主要是看，不是吃。点壶茶坐下，能花啥钱嘛。”

郭芙蓉：“那能学到什么经验嘛。”

“那就再给你十文。”佟湘玉又倒了十文钱出来，给了郭芙蓉。

“哼！”

郭芙蓉看着手里的几文钱，娇哼一声，准备出门，但楼上却传来一道清朗的声音。

“哟，湘玉姐，小郭，你们俩在这干嘛呢”

“我之前听到了鞭炮声，是隔壁怡红楼开业了吗？”

佟湘玉看到周鸿下来，知道他闭关结束，急忙过去，说了自己的计划。

“这有什么，湘玉姐，你等着，我现在就带着小郭去怡红楼。”周鸿答应了佟湘玉的要求。“小郭，咱们走！”

……

这怡红楼比起同福客栈，可谓是甩后者十万千里远。

刚进门，入眼处便是精细的木质房梁，上刻龙、凤、龟、狮，精雕细琢、瑰丽奇巧。墙上挂着诸位名家画作，有山水秀美、鱼虾嬉戏、万家灯火，不一而足。

再往后走，就是多张仙桌加长板凳，客人们坐在上面，享受着美味佳肴，听着小曲，好不快活。

大堂中央台子上，此刻一位清丽佳人端坐其上，弹奏古筝，朱唇榴齿。

“乱愁多怎禁得水流花放，闲将这《木兰词教与欢郎……”

“锁深闺每日里蛾眉蹙损，鸣不高飞不远枉字莺莺……”

听着歌乐，两人在店小二的带领下来到桌前。

“两位客人，请问想点些什么？”

周鸿根本不在乎吃什么，给了郭芙蓉一个眼神，示意她点。

他是佟湘玉派来的“间谍”，负责偷学怡红楼的开店经验。

但自从进门的那一刻，就知道同福客栈输了！

基本上是不可能翻盘，怡红楼光凭店里装饰，和中间台子上唱小曲的，就能把同福客栈踩在脚底摩擦。

更别说还请了京城醉仙楼的大厨，厨艺高超。

而同福客栈这边只有个在黄鹤楼打过杂的厨子，饭菜烧的还能把人活生生把人齁死，怎么比？

“不过，办法总是有的，排场大，也有隐患啊！”

周鸿心里暗道。

坐在旁边的郭芙蓉，目的就纯粹多了，就是来怡红楼喝茶，划水的。

至于学习经验，那就不好意了。手里攥着的十几文钱，不允许有这个想法。

“来两杯普洱，别的就没了。”郭芙蓉应了声。

“好！两杯普洱是吧。”

店小二虽然嘴上说好，眼神却十分倨傲，显然是看不起两位坐上的两位“穷人”，旋即转身离开。

周鸿也没想到郭芙蓉会只点两杯茶水，不过转念一想，以佟湘玉那性格，似乎给的银子，能喝上两杯茶水就不错了。

“等等！”

“你们有什么招牌好菜都招呼上来吧！”

店小二没想到事情还有翻转，停下脚步，报了一串菜名。

“烹龙肝、炮凤腑、黑熊掌、紫驼蹄、捶溜大虾、杏仁豆腐都是我们这的招牌菜，客官您全要吗？”

“嗯”在郭芙蓉希冀的目光下，周鸿微微颔首。

等小二走后。

“行啊，小周。刚才那一串菜名，可都是怡红楼的招牌菜，一顿下来十几两银子就没了！”

“这要是被掌柜的知道了，可就……”郭芙蓉用手掌抹了抹脖子。

“这顿我请，你就吃着吧”

郭芙蓉闻言，舔了舔嘴唇，抱拳装样道：

“多谢这位仁兄，小女子定不忘今日恩情！”

周鸿：“下一句是不是今生无以为报，来世定当牛做马，结草衔环。”

郭芙蓉：“……”

居然被你看破了！

未等多久，小二端着几大盘好菜上桌。

热气升腾，香味四溢，看得郭芙蓉胃口大开，不等菜上全，直接大快朵颐，不顾吃相。

“唔…我已经多久没吃过这样的美食了，对比之下，大嘴那厨艺，真是一言难…”

“今天到这怡红楼来，我才…知道…”郭芙蓉嘴里塞满‘捶溜大虾’，含糊不清道。

“接下来有请扈十娘，为大家献上一曲“十娘煮面汤”，热烈欢迎！”

大堂经理请下弹琴丽人，挥着手臂高呼道。

在震耳欲聋的掌声中，只见一位外披鹤氅，脚踏云履，内着清碧芙蓉衣的美人，莲步上台。

引得众人纷纷议论。

“这扈十娘可是扬州名妓，据说琴棋书画那可是样样精通！”

“可不是么！即便在扬州时，十娘也只是弹琴作画，从不献曲，今日可有耳福喽！”

“十娘、十娘我爱你，就像老鼠爱大米！”

扈十娘站在台子上，听着台下阵阵吹捧之声，心情前所未有的舒畅。

她从小就喜欢唱歌，可是老鸨不允许，特别是长大后名传扬州，乃至天下时。

想要献歌一曲，总被老鸨打断，死活不让唱！

‘现在被请到关中来，总算能酣畅淋漓的唱上一曲了！’

扈十娘心想，随后扫射众人，看到周鸿时，眼神微亮。

好一个俊俏小郎君！得找机会认识下。

扈十娘甩起手中红绫，逐渐靠近周鸿，起舞歌唱：

“郎君啊，你似不似饿滴慌呀，丫活滴活活”

“你要是饿滴慌啊，你呀就对十娘讲，十娘给你做面汤。”

“你呀就对十娘讲，十娘给你做面汤。”

“杨柳叶子青啊！”

魔音贯耳，粗糙的公鸭嗓音传遍大堂。

刚才几位还一脸期待的食客，早已躲在桌子下面，紧塞双耳。

动作慢的，甚至已经“七窍流血”，死活不知。

曲毕，扈十娘看到台下一片狼藉，只认为他们是被自己的歌声迷晕，准备再唱一遍。

“郎君啊你似不似……”

可还没等唱几句。

“感谢十娘，带来的…天籁之声，下面有请‘玉女剑’…叶音，给大家舞剑，热烈欢迎！”

大堂经理定力惊人，即使是十娘的魔音，也没能让她倒下。

不过听那颤颤巍巍的声音，估摸着再来一遍，也可以埋了。

为了自己以及众人的生命着想，她急忙上去拉下扈十娘，请了下一位大腕上台。

台下。

扈十娘被请下来后，双手拽着红绫，捏出了几道皱横，郁闷非常。

她不过是想高歌几个时辰，有那么难么？

不过随即转念一想，脑海闪过那位俊俏的公子。

心里暗道：“去结识一番，也是个不错的选择。”