距离比武招亲还有不到半个月的时间,受邀前来烟羽城的客人,已经陆陆续续来了大部分。作为烟羽城的城主,又是此次比武大赛的邀请人,竹世影也应该尽地主之谊,设宴邀请大家来竹府里做客,一来,提前看看大家的心思和动向,好心里有个数,二来,也趁这个机会,让大家见见竹灵,毕竟她才是这次江湖盛事真正的主角,此次比武招亲算是江湖一大盛事,而她的美貌,更是不可多得。也许对于男人来说,最难得不过美酒,美人,宝剑。美酒为下品,拥有它,虽逍遥自在却缺乏追求;宝剑为中品,拥有它,虽可立于江湖却缺少些乐趣;美人为上品,美酒易得,宝剑可求,唯绝代美人难求也!
竹世影表面看上去是一副与世无争,无心称霸天下,只求安然度日的样子,其实他心里很清楚,这次比武招亲,竹灵的命运跟竹家甚至整个烟羽城紧紧绑在一起。他需要考虑的,是如何掌握当天的局势,宴请众人,便才能有最初的判断,帮助他了解大家的心思与实力。他命人准备美酒佳肴,布置好招待客人的地方,便让竹府的下人带着邀请帖去客栈一一邀请客人赴宴。
烟羽城的一个客栈里,有人送来了邀请帖。
“文公子,打扰了,今晚我家主人设家宴招待进城的客人,这是邀请帖,请您收下!”双手递上邀请帖,竹府的下人便带门离开了。
而接过邀请帖的这位问公子,正是文华山文锦。他身着浅蓝色衣服,腰别灰色腰带,背上背着一把做工精致的剑,与文华山另外两位弟子一起前来烟羽城。收到邀请帖,他没有感到意外,因为他早就猜到竹世影会有这一举动。
“文锦师兄,听说今日前去赴宴的人,来历都不简单,江湖各大世家与门派,应该都在。竹世影今日此举,怕是要先把大家的势气挑起来!”
“怕什么,不管来的什么人,我都会一个一个打败,我这次来烟羽城,只有一个目的,就是来带走属于我的东西,不就是个美人嘛,只要是我想要的,就一定能得到!”文锦胸有成竹地说道。
“师兄若是娶了竹灵,那岂不是告诉大家,我们文华山的实力不容小觑,往后,文华山在江湖上的地位,更是无人能及了!”
“都去准备准备,今晚,一定会很有意思!”
烟羽城的另外一个客栈,洛天辰也受邀来到了这里。
“主子,这是竹世影命人送来的邀请帖,您去要吗?”
“打探到都有哪些人?”
“文华山的文锦,坞闲居的怀萧,浮离屿的寒逸,还有一些江湖世家和门派的世公子,主子,梦宁城的梦泽风,这次也来了!”
“梦泽风!竹世影邀请他并不奇怪,但是,他难道也是想来凑凑比武招亲的热闹?恐怕没那么简单!洛风,备马!赴宴!”
“是,主子!我这就去!”
三年前,梦泽风带走了他心爱的女人,后来,他一直找人打探路小满的下路,才知道路小满早已不在梦府,不知所踪。他苦苦找了路小满三年,至今没有任何消息。如果当时梦泽风把路小满还给他,也许,也许现在便是另一番情形了,今日,定要去会会梦泽风,看看他骨子里卖什么药!
傍晚,烟羽城竹府。
晚宴在竹府的大堂举行。竹世影的位置为主坐,主坐两旁和对面都安排两排座位,第一排是给正主坐的,第二排是给随从坐的。恰好围成了一个方形,中间腾出一块位置。这样方便大家相互交流,还可以欣赏舞蹈表演,尽兴。每个人的桌子都摆上了精致的了水果、点心与美酒,等客人都全部来齐,才开始上菜。大约一炷香的时间,大家都陆陆续续来到竹府,在竹府下人的引导下,入座。宾客席上,除了竹世影旁边的一个位置还空着,其余座位已全都坐满了人。梦泽风在左边的席位坐下,他的对面,坐的不是别人,正是洛天辰。两人对视之后,洛天辰先开口了。
“梦城主,好久不见!听闻你从来不近女色,看来,还是没有人能抵挡得住诱惑,更何况是烟羽城的绝世美人竹灵。”
“洛城主,今日都是竹府的客人,美人自然是人人都钦慕垂涎,你不也是来了吗?看来我也是看错人了,当初你那番举动,我还以为,你心里只有一人!”
自从三年前交过手后,他们便再没见过,这一次,再一次见到,已经是水火不容的局面,只是这毕竟是竹府,无论有什么恩怨,也不会在这里找不是。
众人见他俩的对话,听得云里雾里。洛天辰准备接话时,竹世影带着夫人晚彦来到大堂。文锦坐在了离主坐最近的位置,这是竹世影事先就安排好的。其余人,也已就坐,等待宴席的开始。从座位的安排来看,大家都已经多少看出,竹世影心里的打算了。
竹世影来到大堂,未马上就坐,而是与大家寒暄了一下。
“今日,感谢各位公子赏脸,来我竹府做客,我竹某人这地方虽小,但是心诚意切,有招待不周到的地方,希望大家多多包涵。此次相聚烟羽城,十分难得,大家小酌一杯,娱乐娱乐,尽兴就好!”
“竹城主,您言重了,多亏了您,我们才能在此一聚,今日好酒好菜招待,还能一睹芳华绝代的美人真容,我们该感谢您才是!”文锦顺势接了竹世影的话。
“那话不多说,竹某人先敬大家一杯,大家都别站着,快快坐下。”竹世影端起酒杯,敬了大家,一饮而尽。
第一杯酒喝罢,竹世影安排下人上菜,接下来便是请烟羽城的舞娘们给大家表演精彩的舞技。一曲过后,浮离屿的寒逸发话了。
“都说烟羽城盛产美人,今天算是真正见识了!烟羽城的女子不仅人美,更是个个身怀绝技。这跳舞的女子都是如此这般,那竹灵姑娘,更是惊为天人了!”
在场的许多世家公子,也一起附和道。
“竹城主,什么时候,我们才能一睹竹姑娘的芳容!”
“大家莫急,咱们先喝一杯,竹灵一会自会出来与大家认识,今日难得,还是先看看我为大家准备的精彩节目。”
竹世影拍了拍手,一群乐坊的女子携琴瑟箫笛琵琶入场,为大家奏起了动听的乐声。
平日里,大家大多时候都是刀光剑影的场面,殊不知,来这烟羽城,欣赏了这里的曼妙女子的舞乐之后,多少觉得这里确实是个美妙的地方,这便是烟羽城让人流连的原因。
竹世影一刻也没闲着,他时刻关注着大家的神情与态度。才两个节目,大部分人都已经按捺不住心中的期望,眼神已经沦陷在妖娆的女人之中。其中,最让竹世影猜不透的是梦泽风和洛天辰,节目虽精彩,女子们个个秀色可餐,但是他们眼神毫无波澜,心无期寄,仿佛有着自己的心事,而这心事是什么,他也不得而知。坐在离他最近的文锦,倒是让他十分满意。文锦是一副不屑的样子,他的不屑,是对在座的这些客人,他心高气傲,也胸有成竹,他自认为,在这些当中,并没有人是他的对手。对于刚刚的这些表演,他更没有把这些姑娘放在眼里,她想看的,只竹灵一人。这样的形势,倒是让竹世影很放心。
第二段表演完毕,竹世影举杯,邀请大家饮美酒,尝美食。
突然有人发现竹世影旁边的那个空位,也就是文锦的对面,一直留了一个位置。
“竹城主,敢问您旁边的空位,是有什么重要人物吗?还是有人不想来,缺席了!”
竹世影还没有回答,竹夫人便说道。
“不是什么重要的客人,是我的一位朋友,柯夫人!想必大家也曾听说过她。柯夫人自小看着竹灵长大,待他如自己的女儿,今日晚宴对小女竹灵颇为重要,她也定是要在的。只不过有些事耽搁了,一会就来!”
“原来如此,打扰打扰!”
话音刚落,柯夫人便带着一位随从进来了。柯夫人在众宾客中,也算是长辈,柯夫人医术高明,在江湖上,除神医夜不凡之外,大概没有其他人能与她相较,江湖上早已名声在外。她一进来,大家便都站起来。
柯夫人倒是爽快,“今日有些事耽搁了,中途进来扫了大家的兴,我先自罚一杯!”
“久闻柯夫人大名,今日能见到本尊,是我们这些晚辈的庆幸,该是我们敬您才是。”梦泽风说道,众人一起举杯饮尽后才一齐坐下。
柯夫人坐下之后,身后的随从也坐在了她身后的位置。柯夫人带的随从,是才到她的药坊做事没多久的路小满。因为路小满有些机灵,柯夫人便想着,带她一起出来,也要方便些。毕竟是参加晚宴,这次路小满不再是粗布麻衣,柯夫人给她置办一身简单的衣服,虽不华丽,但是比起粗布麻衣,多少也像样些。路小满扫射了一下四周,自己也算是见了些世面,这摆设,这些诱人的美食,都是她从未见过的吃过的。柯夫人交代过她,乖乖跟在后面就好,不要说话,也不要有其他举动,她便乖乖地坐在下人的席位上,听候吩咐。
只是,在这宴席上,本不起眼的她,却撩动了两个人的心弦,洛天辰和梦泽风几乎是同时,发现了柯夫人身后的路小满,仿佛一直潜伏在心里的阴霾突然散去,那道光终于又照了进来。梦泽风确定,那天晚上见到的那个人,真的就是她。不知道是该高兴,还是该庆幸。洛天辰心里,更是五味陈杂,他有些按捺不住心中的情绪,手紧紧地拽着酒杯,她出现了,这三年里,他去过心潭几次,每次去,他都仿佛在水里看到了路小满的倒影,他对她的思念,对她的爱,比梦泽风要多得多,要深得多。这突然的相遇,他们都有些不知所措,又欣喜万分。她的眼神一直在路小满身上,不远离去。只是,那个不起眼的路小满,根本就没发现。他们,早已在她的记忆中抹去,对她而言,他们和其他在坐的人一样,都不过是陌生人而已。
洛天辰控制住自己波澜的心绪,礼貌地问道。
“柯夫人,在下洛风城洛天辰,您身后这位姑娘有些像我曾经的一位故人,可否冒昧问一下,她的姓名?”
柯夫人发现了洛天辰有些异样的眼神,回头看了看路小满,问道:
“哦,你可是认识这位公子?”
路小满有些疑惑地回答道,
“夫人,我并不认识这位公子,洛公子一定是认错了人,兴许确实与洛公子的故人有些相似,但是我连洛风城都不知道在哪,怎么可能会认识洛公子呢!”
柯夫人见洛天辰笃定的眼神,虽不知其中缘由,但还是礼貌地回复到。
“洛公子,她不过是在我的药坊谋生的学徒而已,你这么说,可是吓到她了,她倒不像是能认识你一城之主的人,至于姓甚名谁,也并没那么重要,你觉得呢!”
“可能是我眼花了,您说的是,柯夫人!”
洛天辰当初,并不知道路小满失忆的事情,他知道她就是他的夫人夏小满,她的眼神里,确实看不出来他们曾经认识。这其中的缘由,他会慢慢去查清楚,只不过,这一次,他不会再给梦泽风任何靠近路小满的机会。
而坐在离路小满不远的梦泽风,再次遇见路小满,心里当然是欣喜万分的。她想起了夜不凡曾经说过的话,当初救她的时候,就已经知道他有可能会失忆,目前看来,正如神医夜不凡所料,她忘却了一切,只是眼下,洛天辰也看到了她,他会再次伤害她吗?梦泽风不禁担心起来。
无论如何,路小满再次出现,认识也好,不认识也罢,至少,她就站在眼前,哪怕,她只是一个药坊那个谋生的学徒而已!
“各位,这是我们烟羽城名味流连芯,看起来不过是一个简单的小点心,但是它可是取材于烟羽城河边的含苞待放的桃花,烟羽城的水养人,自然也养花,大家尝尝味道!其他地方的桃花,可做不出甜腻恰到好处又回味无穷的流连芯。”竹府的下人给每一个桌上都放了一盘做工精致的流连芯点心。大家听到竹世影这么一说,都纷纷尝了起来。这流连芯取材于含苞待放的桃花,也寓意吃了之后桃花盛开,遇见美好的爱情。品尝完流连芯,竹世影又请了人,继续为大家表演。这次表演的舞女,都戴着面纱出场。表演差不多结束的时候,一个身着淡紫色裙装裹身,面戴紫色面纱的女子也随着音乐旋转着轻盈的身姿入场了。衣裙裙摆处绣上了精致的点点星光,裙褶旋转摆动时,如星光流动倾泻于地,美轮美奂。女子颈项修长优美,舞步曼妙柔美,三千青丝灵动飘逸,薄施粉黛,只增颜色,舞动时整个人好似随风纷飞的蝴蝶,又似满天的星光,哪怕她戴上面纱,都让在座的公子们倾慕垂涎不已,这分明不是一般女子能展现出来的美。
这位女子正是烟羽城奇女子竹灵。他还没有露脸,大家的眼睛就已经移不开了。竹灵本不愿意,但是奈何父亲如此安排,她有时候也会发愁,为什么自己长了这么一张如此美丽的容颜,如若她不是这般美丽,是不是就可以和普通人一样,追求自己的爱情,嫁给自己的如意郎君。
竹灵跳着跳着,看到了坐在宾客席上的梦泽风。她从见他第一眼开始,就知道他们还会再见面,没想到,他在城外救过她一次,今日又在府上遇见他,难道,他也要参加比武招亲吗?本是一场极其厌烦的应酬,没想到能见到她想见的人,她竟然有些窃喜,甚至期待他能出现在比武招亲大会上。
怎么办,要怎么才能让这位公子知道自己的心意。竹灵想给梦泽风一些暗示,让他知道自己心中有意,希望他那天能来参加比武招亲。竹灵边跳舞,一边在桌上顺手拿起一壶酒,跳着跳着便跳到了梦泽风桌前,一边跳舞,一边拿起他的酒杯,为他斟满了一杯酒,妖娆的身姿转了几圈,再次落在梦泽风左边,给他递了酒过去。如此明显的暗示,梦泽风有些受宠若惊,竹世影和其他在座的客人,都有些吃惊,这桌上这么多人,这位女子偏偏选中了梦泽风,而当灵揭开面纱的那一刻,让大家更为震惊的是竹灵的倾世容颜。竹灵揭开面纱之后,双手抱在胸前,给大家行了个礼,便迈着轻盈的脚步离开了大堂。众人几乎都是目光呆滞,还沉浸在刚刚的表演和容颜中没有出来。梦泽风并没有认出竹灵就是那天他救过的女子,毕竟那天她一直带着面纱,没有露出真正的面容。他也有些纳闷,为什么他独独给自己斟了酒,他当然感叹他的面容,但是三年前他早已心装他人,在姣好的容颜,再也不能入他的眼,这便是大家常说的落花有意流水无情吧!
也正是因为这一杯酒,梦泽风成为众矢之的,不管是志在必得的文锦,还是其他众公子,都在揣测竹灵为他斟酒的用意,他也理所当然成为了大家的公敌。只有一个人为这一杯就而感到庆幸,这个人,便是洛天辰。
路小满一直坐在柯夫人身后,她第一次见到这样的场面,也第一次见到如此美丽的女子。她看看自己,心想,原来这世上,竟有如此美丽之人,女人和女人,果然是不同的。好在,她不用像竹灵一样,为自己生得太美丽而发愁,这样想想,心里便也觉得没什么了。
宴席结束,大家也都各自回到了客栈,只是,见识了竹灵之后,各位公子们,大概都在想,要怎么赢了这场比武招亲吧!露小满跟着柯夫人回了药坊,她也浑然不知,今天到底发生了些什么,只觉得自己只是一个去看看热闹的下人罢了。