周子虚苦笑一声，看着公主说道：“此次前来，只有我和结义兄长二人，那还有什么将军兵士？”公主眼中燃起的希望又似火焰般被风吹熄。之后，周子虚将自己是如何按照母亲的吩咐进城，如何误揭皇榜，如何一路走来的所有经历向公主讲了一遍。

突然，公主的肚子咕咕响起，引得周子虚肚子也咕咕直响。周子虚一想，捡起一颗石头，向远处抛了过去，一下子敲死一只公羊，他一路小跑，跑过去将公羊捡了回来，顺手挑了一块尖石。周子虚提着公羊，看着公主道：“公主，接下来的画面有些血腥，请回避一下吧？”

“不用，经此变故，我终于明白，什么锦衣玉食，什么荣华富贵，在生存面前不值一提，你就此开始吧。”

周子虚看了她一眼，心里不禁对这个弱女子产生了一种敬佩之情，说道：“既然如此，公主如果不介意，可否去捡些柴禾过来，好烧炙羊肉？”

公主竟然没有反对，欣然去了。而后周子虚将公羊横陈在地，用尖石划破羊皮，开始给羊剥皮抽筋，去除五脏六腑。等收拾完毕，又将羊肉切成小块，穿在准备好的红柳条上。

这才开始点燃公主捡来的柴禾，不过公主毕竟是金枝玉叶，没有生活经验，捡来的柴禾大多纤细。周子虚只好亲自再去捡来几块大木头架在火上，等待柴火烧成碳火。

公主看着周子虚忙前忙后，只见他又找来几块石头，排成两排，平行摆放，这些石头之间堵得严丝合缝，却在两头堵上两块板石，不知有何作用？

周子虚见炭火烧的差不多了，他将炭火拨到准备好的石堆里，将准备好的羊肉横架在两行石头上，开始烤制，不一会儿，羊肉开始散发香味，羊油从肉串上滴下，不时发出呲呲的声音，而后火堆上便会冒起一阵青烟，燃起一堆火焰，每逢这时，周子虚都会适时吹熄火焰。

公主看着周子虚忙忙碌碌，眼睛紧紧盯着肉串，有一搭没一搭地和周子虚聊天。公主听到周子虚的经历，唏嘘不已，一来被羊肉烫的唏嘘，二来心中感到唏嘘。而且听说周子虚是为了拯救娘亲才来寻找自己，公主心中对周子虚的好感倍增，于是也向周子虚讲述了自己的经历。

远远看去，绿草像毯子一样远远铺开，一个少年郎和一个美丽少女相对而坐，远处一坨坨白羊像是天神摘下一朵朵白云随意布置在地上，画面的中心一缕缕青烟缓缓升起，颇具烟火气息又不失仙境之感。

等到公主讲完，周子虚烤的羊肉也被二人一扫而光。说实话，这顿羊肉是公主这段时间以来吃的最香的一次，在这之前都是食不甘味。

现在想到有人来救自己，生活或多或少有了希望，而且最大的魔头已经命丧黄泉，只剩下两只得道不久的狐狸精，二妖智慧还不太高，正好可以利用智慧来除掉他们。二人谈到此处，不由得心情大好，均感觉逃出有望。就连公主对周子虚的称呼都变了，变作了周大哥。

此时，公主突然问道：“周大哥，不知道你可识字？”

周子虚眉头一皱，目光看向脚下的小草，犹豫了一会儿，一抹羞红直染到衣领深处，嗫喏道：“我···我只识得自己的名字！”

公主小嘴微张，诧异道：“周大哥家乡没有学堂吗？世上怎会有不识字之人？”

周子虚此时已经平静下来，无奈道：“公主，你久居深宫之中，有所不知！在这世上，大多数人像我一样每日都徘徊于温饱之间，纵然有一心向学之心，也苦于求学无路。就以我为例，其实我小时候也曾想进学堂学习，最少也能认识一些基本的字也好啊。我再告诉你一件事情你可不要笑我啊！”

不等公主答复，周子虚继续说道：“我小时候也曾去过学堂，我还清楚地记得那天的事！”

周子虚的眼中投出一阵伤感，想起了小时候在学堂旁边发生的事。

那是一个阳光明媚的早上，蓝悠悠的天空上布满了彩色的云霞，小周子虚嘴里吹着口哨，手里拿着长鞭，赶着羊走在乡间的小路上，路旁种满了笔直的白杨树，树行子之间的小道虽然坑坑洼洼的，但小周子虚蹦蹦跳跳，一会儿摘下一片树叶，一会儿掐下路边的小花，一会儿又去抓抓羊尾巴，玩的不亦乐乎，倒也不觉得小路颠簸。

周子虚将羊群赶到树林里吃草，自己爬树掏了一窝小鸟，觉得没甚意思，又将小鸟放到窝中。他坐在树下看着羊群，又看看天空，觉得自己应该找点什么事情去做，他漫无目的地走着，不知不觉走出了林子，忽然，小周子虚听到一阵朗朗读书声传来，他循着声音走去，只见村里的学堂中大中小孩子坐了十几个，读书声从他们的口中传出，远远地传了出去。

小周子虚虽然也经常来这片林子放羊，但是从来没有觉得像今天这样渴望读书，他悄悄的走过去，趴在窗户下边，看见老夫子坐在一张画像下面，闭着眼睛正在摇头晃脑，手中的戒尺还随着他的头摇来摇去。

小周子虚看的有趣，也学着老夫子的样子摇着头，同时，为了配合摇着的头颅，还特意要动手中的长鞭。老夫子正听学生读得起劲，突然间传出一声嬉笑，接着是一阵哄堂大笑。老夫子眉头一皱，睁开眼来，顺着学生的目光看去，只见小周子虚站在窗前，瞪着一双圆溜溜的大眼睛望着自己，气不打一处来，快步走出去，上下打量一番，说道：“哪里来的放羊娃？竟敢偷师！”

说着伸出鸡爪似的大手，一把揪住小周子虚的耳朵，小周子虚疼的龇牙咧嘴，疼的直喊：“夫子饶命，我是来学字的，我是来学字的？”

夫子又上下重新打量了他一番，嘲笑道：“哼，就你这样的也想学字？”忽然，他眼睛亮了一下，放开小周子虚的耳朵，又替他揉了揉道：“既然是来学字，不知束脩可有带来？”

小周子虚楞了一下，伸手揉了揉自己的耳朵，不解地问道：“束脩是什么啊？”