姬元漫不经意地转着白玉扳指，饱含玩味道：“哦？”

他似笑非笑地注视着尚膳正，又朝随行的太医院院正轻声吩咐道：“穆太医，你进来瞧瞧，这白色粉末，可真真切切是那蒙汗药？”

“是，陛下。”门外静等姬元差遣的穆太医闻言撩起下摆，大步跨过御膳房门槛。

他将药箱搁在桌案上，大掌挽起衣袖，用指尖轻轻沾了沾锅沿，又皱着眉头，放入嘴中浅尝了一小口，方回过身来，恭谨答道：“回陛下，这并非蒙汗药，乃是细盐。”

姬元意味不明地轻笑了一声：“穆太医，你可看清楚了？当真是细盐无疑？”

“不错，这粉末正是细盐。”穆太医躬身作了个揖。

“那倒是朕错怪尔等了？”姬元道负手而立，疑惑不解道，“可如此一来，昨日顾统领被奸人下蒙汗药而导致其名殿失守的责任，又该由谁担着呢？”

陈公公给小太监们使了个眼色，小太监们会意，立时端来一个杌子，一左一右扶着姬元徐徐坐下。

“陛下息怒，”陈公公泡来一盏热气腾腾的茶水，呈给姬元，“陛下，您先喝口茶水消消火气。”

姬元冷哼一声，仰头猛灌一口茶水，又狠狠拍了拍身侧桌案，高声骂道：“朕问你们呢！一个个哑巴了不成？现今前朝余孽不翼而飞，这责任由谁来担！”

御膳房鸦雀无声，无人作答。

茶盏‘啪’的一声被姬元抛在地上，碎成渣滓。

姬元颤手指着垂头耷脑的宫娥们：“那日谁打的肉羹汤？给朕站出来！”

宫娥们皆哆嗦着身子，半声不敢吭。

小蝶微微垂眸，紧张不安地攥起衣角。

——是她负责打肉羹汤的。

“若无人站出来，那这罪责，朕便怪在这今日庇佑你们的尚膳正身上了？”

“尚膳正，朕问你，你可认罪？”

——那日……那日是她的过失，膳正待她这般好，她绝不能连累膳正。

小蝶轻闭双眼，深吸一口气，鼓起勇气向前迈出一步：“陛下……”

那日是奴婢打的肉羹汤。

但正待小蝶将将要把实话说出口时，一个小太监却喘着粗气，蓦地跑至御膳房门口，一拂衣摆，跪地通报道：“陛下，三殿下已在太阿殿等候着您，说有要事求见。”

*

姬元闻讯急匆匆自御膳房移驾回了太阿殿，便见姬姝正惬意地坐在软垫之上，阖起双眸，支着下巴，头一点一点，作那昏昏欲睡的模样。

她坦然受着宫人们的服侍，而殿中宫娥们则抬起素手，柔柔为她捶腿捏肩，举止熟练，分工明确，场面分外和谐。

姬元捂唇轻咳一声，试图打破局面道：“姝儿，何事如此慌张？可用过午膳了？”

姬姝瞬时张大眼睛，睡意全无，她收起享受的神情，起身迎上道：“爹爹，女儿请您即刻下令，封闭城门，严禁百姓出入！”

“为何？”

姬姝抿了抿唇，胡诌了个借口，定定说：“女儿听闻，昨日前朝皇室连夜逃走，现下不知所踪，但有一句话叫做‘最危险之地便是最安全之地’。是以女儿认为，前朝余孽或许并未出城，而是躲在了皇城一角，静候佳机。”

姬元眯了眯眼，配合问道：“何以见得？”

前朝皇室是到底谁劫走的，不会有人比姬元更清楚，但他女儿既特意赶来太阿殿如此言说，定有她的道理。