如今东鲁的造船技术与大明朝相比如何,林若并不清楚,但要是和欧罗巴人的造船技术相比,林若还是信心满满的不是她自夸,东鲁大半的匠人都在林家手中,金陵王家的那十几艘沙船,便是佐证。
再说了,重赏之下,又何愁没有出色的匠人打造出一流的可以乘风破浪的海船呢?
这是老天爷把机会摆到了她的面前!
黄金,钻石,香料,作物……应有尽有。
那是无尽的财富啊!
比欧罗巴早了几百年的机会,怎么能错过!
至于解释嘛……
林若上前,将那张羊皮舆图小心地收起,重新包回到油纸之中,迎上四人疑狐的目光,对杨琢说道:“杨掌柜,这幅羊皮卷轴的事,出了这个门,不要再对任何人说起!”
对上林若凌厉的目光,杨琢心中有几分不安:“少小姐放心。”
不论是何方国都,舆图被泄露,都是致命的危机。
杨琢知道轻重,但林若还是要给他一个合理的解释:“我曾在一卷番邦古籍中读到过一段轶志,言说该番邦国度的邻国,有一位出色的智者,抬头能知天文,低头能查地理。他曾绘下一幅图,言说此乃世界,并进献给番国国王。国王不信,但顾忌智者威望,便着人按照智者所画的图,去探寻智者口中的世界。”
“那后来呢?”
林祁最喜欢听林若讲这些怪谈轶志,听得津津有味,不自觉地催促林若往下说。
“自然是未果。探寻队走了数年,音信全无。”
“啊?怎么会这样?”
林祁颇为失望。
黎焰思索片刻,开口道:“我记得,东汉顺帝,阳嘉三年十一月壬寅,发明地动仪的张衡,因为地动仪的其中一个龙机突然发动,吐出铜球落入蟾口,张衡便说那个方向发生了地动。汉顺帝言其妖言惑众,欲图问斩。但在张衡争取之下,才决意派人核实,证实陇西的确发生了地动。洛阳与陇西相距千里,快马来回尚需不少时日,我东鲁泱泱大国,如今快马来回也要数月之久。或许世界过于庞大,探寻队一直未曾走完,亦是有可能的。”
林若点了点头:“当时,智者也是如此辩解的。所以,番国国王又派遣了数批探险者按照羊皮画的指示,分散探索,耗费大量人力财力,却依然未果。那些探险者,没有一个归来。探险者的家人开始聚众暴动,要求国王处死智者。后来,国王便将智者烧死了。”
林祁睁大了眼睛:“烧、烧死了?”
“嗯,烧死了。”
这样的死法,最能解释得通。
妖言惑众,当然得处以火刑!
林祁叹息了一声:“果然是不受教化的蛮夷之人……”
杨琢点了点头,表示赞同。
倒是黎焰,继续追问道:“那后来呢?那群探险者还是没有回来?”
林若摇了摇头,毫不愧疚地继续胡扯:“一个都没有,直到番国国王的儿子继位,都没有人回来。有人不相信,便偷偷去找智者的学生,临摹了智者留下的世界舆图,试图再度尝试,但也没有下文。所以,这张世界舆图,被认为是不祥之物,被封存起来。”
林谦和杨琢毕竟年纪大了些,对这些所谓的“不祥”之物颇为忌惮,忙建议林若将它烧毁。
林若摇了摇头:“这不是那位智者所绘,而是后人临摹的,不必担忧。所以,杨掌柜,你离开这里之后……”
不等林若说完,杨琢赶紧表态:“少小姐放心,我一个字都不会说的!”
都要过年了,却听到如此噩耗,实在太不吉利了!
杨琢垂丧着一张脸,觉得晦气的同时,也对林家有些愧疚:这大过年的,怎么就给东家送去这种不祥之物呢?
好在林若并不计较,打发他离开了。
杨琢趋步离开,等出了林府,感觉到这冬日里刺骨的寒意,莫名觉得后颈发凉,哆嗦了一阵,觉得有必要去庙里烧烧香,求佛祖和菩萨保佑,祛除晦气。
当下打定了主意,事不宜迟,便朝着城外慈恩寺的方向赶去。
内室之中,只剩下了四人。
掌柜们都已汇报完,逐一散去。
见林若重新打开了那张“不祥”的羊皮舆图,葱白的指尖在上面反复摩挲,林谦皱了皱眉,提醒道:“阿若,还是把这东西烧了吧!”
“烧了?”林若挑着眉,笑了,“舅父,这可不能烧!”
“为什么?”
林若笑而不语,黎焰最先明白了她笑中的含义,出言宽慰道:“林叔,您先别着急,我想,阿若肯定还有什么话,不能当着杨掌柜的面说,所以才把人给吓走的。”
“当真?”
林若笑了:“知我者,莫若怀瑾哥哥!”
“啊?二姐,你刚是匡我们的啊?”
林若耸了耸肩,说道:“倒也不算是全匡。这羊皮图,确实是临摹那位番邦智者所画的世界,只不过,他没被烧死,但是,也没有人去按照这图上所绘,去探索过世界。”
林祁惊得下巴都掉了:“所以……”
所以,刚才那番言之凿凿的话,都是编出来的?
什么“不祥之物”,都是子虚乌有的?
编得也太真了吧!
大家都信了好么!
呃,貌似只有黎焰信了一半……
“这,这究竟是怎么一回事啊?”
“舅父你看!”林若指着舆图上东鲁的位置,说道,“这里,如今是东鲁。但那时,叫蚕丝之国。因为当时张骞出使西域,曾让西域番邦知道了中原的存在。这里是天竺,这里是大食,这里是……”
林若一处一处地指出那羊皮图上的位置,其中好多地方,其余三人都不曾听闻过。
在林谦和林祁惊诧的目光、以及黎焰若有所思的表情下,林若继续解释道:“虽然边界差异巨大,但这位智者,通过天文演算,至少标出了半个世界的位置。”
“半个?”林祁诧异地看着林若,“二姐,你怎么知道,只有半个啊?”
呃……
这个……
林若也不知道怎么解释。
倒是黎焰帮她解了围:“不会又是从哪本怪谈轶志中看到的吧?”
林若博览群书,博闻强识,但从不记书名,这是林家上下众所周知的事情。
林谦和林祁看着她尴尬的讪笑,便知黎焰点破了真相,当下也不再计较。
“那阿若,你打算怎么处理这东西?”
林若摇了摇头:“暂时还没想好。不过……”
一抹狡黠的笑容勾起:“这可是老天爷送给我们林家的泼天财富,咱们可不能让机会从咱们手中溜走了!”
泼天财富?
三人看向林若,依旧不解。
但林若既然这么有把握,那就一定不会假的!