时间就这么静悄悄地流逝着，一天一天，一月两月。

连轴忙过了诸多大事的朝臣们发现，自己依然累得没有空闲时间。总有那么多大大小小的事情，被分摊到自己身上尽管这些本来就是他们的分内之事。

从前再忙，也没有像如今这样，忙到连口气都来不及喘吧？真是要了老命了！

户部有国库的清算、各地银饷的分派吏部有秋闱新晋的进士、同进士要安排礼部忙不迭地准备八公主熙姀的及笄礼刑部和大理寺最忙，除了忙碌荣王妃被牵涉其中的唐门绑架案、城防营右副统领顾炎年被杀案等案件之外，又被皇帝一旨安排了新的任务：秋后算账。孙正等人这才后知后觉，原来摘星楼拍卖会，竟是皇帝对宫中内侍、朝中官员的一次考核和审查！安排去坐镇的大小官员内侍里，竟然有这么多私收贿赂的！

这簿册上一笔笔记的清楚的，不仅有牵涉到摘星楼拍卖一事收受贿赂的，还有秋闱里手脚不干净的，真是……明察秋毫！

在庆幸自己没有被安排这两个当时引来无数人殷羡的肥差、以至于没有机会伸手之余，不由得感叹一声，伴君如伴虎！

皇帝，哪是这么好糊弄的？

尤其越是靠近权利的核心，就越要警惕身边之人被收买！

这些人，完全是撞在了枪口上，本就是因为国库空虚所以才办的拍卖会，本就是为了社稷遴选栋梁之才才举办的秋闱，竟然敢浑水摸鱼！活该！

当然，皇帝真正要严惩的，自然是那些贪得无厌的官吏内侍，其他的“污点”人员，各有小惩大诫，敲打一番，够他们战战兢兢好些日子了。

水至清则无鱼，人至察则无徒。

这个道理，明宗皇帝再清楚不过了。

至于寻常百姓，并不知晓其中内情，只是在得知皇帝又惩处了几个贪官之后，拍手称快，歌功颂德，盛赞一声“明君”。

这一日，明宗皇帝又把林若召进了宫，让人陪着在御花园里走走。秋意已浓，御花园里的各色菊花争奇斗艳，倒也是一番不错的景致。

“春来有人面桃花相映红，夏日则一池芙蕖尚盈盈，入秋是满园金菊斗馨香，到了冬日，便是朵朵梅花扑鼻香。”林若由衷地赞叹，“这御花园的景致，一季一景，着实美哉妙矣！托皇上的洪福，让敏慧才能见到这般美景。”

“就你会说话来哄朕开心。”明宗皇帝语气里不领情，但是眼角的笑意，却泄露他其实就是故意的，“难不成，朕不让你陪着，你就不来这御花园走动了？”

“走动，当然走动，”林若笑嘻嘻地回应，“不过，敏慧所说的托皇上的洪福，可不是指陪皇上您来御花园走走，而是觉得因为皇上您是天子，居于这天子居所皇宫中，所以才有人愿意为了讨皇上您的欢心，布置了这御花园，所以，敏慧才能得缘一见啊！有什么不对吗？”

明宗皇帝笑了：“有人想讨朕欢心，所以才布置了这御花园？”

林若毫不犹豫地点头附和：“对呀！”

“那你倒是说说，这个有心人是谁？是用心良苦该赏呢，还是居心叵测该罚呢？”

“这个……”林若微微歪头，手指点了点下巴，为难地说道，“不能一概而论。”

明宗皇帝顿时兴致盎然，一行人正好到了御花园中的寻芳亭附近，便在那亭子里落座，道：“哦？那你倒是说来，给朕听听！”

“遵旨！”林若俏皮地行了个简礼，然后说道，“皇上您看，这御花园，格局雅致，建造之人自然是费了不少心思的，何处种什么花，何处要布上青石板，何处要挖水塘，何处要安置假山，连廊如何走向，包括这亭子该坐落何处……皆是为了让皇上您欢心满意，当赏。”

“嗯，”明宗皇帝饶有兴致点了点头，“说下去。”

“是。”林若浅笑着继续，“这设计完了，皇上您对设计图纸满意，之后是督建。这里头便有监工的大小官吏，照图纸做活的各类匠人，负责苦力的民夫，以及负责后勤烧火做饭等等杂役的内侍宫女。他们都是为了把图纸上的御花园变成真实的御花园，呈现在皇上面前，让皇上您满意。嗯，但是这些人里面，尤其是大小官吏，谁该罚，谁该赏，就不好说咯！”

林若眨了眨眼睛，客观地评价了一番，话未尽，但意却尽矣。

明宗皇帝脸上依然带着笑意，看着这个狡黠的丫头。

“督建完成之后，是伺弄这满园的花花草草，群芳各有花期，但却不能让皇上您见到草木枯败萧条之相，所以这上上下下不知多少人，费尽心思地布置，让御花园四季如春，总有绿意盎然、百花争艳之相，也是为了讨皇上欢心啊！”林若露出为难的神色，“不过，这其中有人是真心尽本分、伺弄好花草，有人却是存了它念……该赏还是该罚，也只有皇上您这样独具慧眼的明君，才能一眼辨析了。”

皇帝面前不能说假话，但真话，却也可以是真实的废话。不得罪人，也能哄皇上开心。

“你这丫头，每回都说的一本正经，偏偏尽是些哄朕开心的奉承。”

“能把奉承的话，说得这么真挚诚心，也是个本事啊！”林若不无得意地咧嘴笑了笑，“可不像有些人，马屁拍在马腿上，可不让人一听就觉得是假话了？”

明宗皇帝一怔，失笑一声，伸出手指隔空点了点林若：“瞧把你能的。”

林若嬉皮笑脸地在皇帝身边落座：“那也是因为皇上英明睿智，所以敏慧才敢如此言无顾忌啊！皇上您不知道，您前些日子颁旨，降低赋税，颐养民生降低关税，促进商行，有多少百姓称颂您是仁人之君，尧舜禹汤！”

这条政令，正是在摘星楼拍卖会不久之后颁布的，也是太子提议。

正是因为国库充盈，皇帝有了底气，才能下此恩令，尤其是对贸易繁华的京兆周围和江南之地，尤为欢悦。

赋税降低，百姓身上的“枷锁”便少了，手里的余钱便多了，能带动经济发展关税降低，四邻各国的商贾便会争相来东鲁做生意。当日太子在朝堂上侃侃而谈，明言“不可只着眼于眼前的小利，赋税与关税降低，看似收的数量少了，但是征收的对象却会大幅增长，必然能收获更多”。