杜轸的双手攥得更紧，整个人因为这残忍的选择，痛得浑身发抖。

但是他明白，林若说的虽然残忍，却是实话。何况，对方既然已经说出“私奔”的建议，想必，也是熙姀跟她商量过的对策，甚至可能是熙姀苦着央求，才说动对方答应帮忙的。

如此来说，熙姀当真是愿意放下公主的身份，与他远走高飞，过一对平凡夫妻的生活吗？那么他自己呢？愿意吗？

他一直以来过得就是这种“平凡”的穷苦生活，如果熙姀当真愿意为了他这个穷小子，放弃她金枝玉叶的尊贵身份，他又如何能辜负她的一番深情呢？

可是如果当真因此一走了之，从此过上庸庸碌碌的生活，将自己这十几年寒窗辛苦付出东流，他又当真甘心吗？

如若熙姀不是公主，他会尽力一争，以自己的才学去为社稷、为黎民殚精竭虑，即便是从小吏做起，一步一步，稳扎稳打，在官场上做出一番成绩，最后说动自己的岳父答应。

可是熙姀是公主啊！不论是用何种方式，与之结为夫妻，都意味着他绝不会再有大展宏图之日……这对于他寒窗十几年的努力来说，同样是致命的打击。

何况，他还必须付出巨大的代价，自己亲手给自己这样致命的打击……

杜轸犹豫了。

其实林若的话没有错，所谓“抉择”，不过是两个选项而已，坚持，或者放手。究竟是坚持他与熙姀的缘分，还是坚持他的一腔抱负。

但也正是杜轸的这份犹豫，让林若庆幸熙姀没有选错人许多人，在巨大的诱惑或者灭顶的磨难面前，往往会毫不犹豫地做出选择，因为趋利避害是人的本性。但这个杜书生，面对寻常人毫不犹豫地选择放弃这个选项的抉择里，至少，他仍是在纠结，他把熙姀看得与他的抱负一样重要。

这是他的优点，也是他的缺点。

也因此让林若心里有了论断：杜远之和熙姀，真的不合适。

对于一方百姓而言，杜远之会是个好官但是对于熙姀而言，杜远之一定不是一个好夫君。两个人若是在一起，哪怕是皇帝赐婚，哪怕是允许杜远之能够继续施展他的抱负，在这种所有美好的希冀都能实现的情况下，熙姀一定会很快发现，她想要放弃一切只为在一起的夫君，他的眼中不是只有她，不是只会围着她转的。那种初见之时的好奇，邂逅相处的悸动，都只能成为美好的回忆而已。

两个相爱的人走到最后，也不一定是幸福的。因为生活不止“琴棋书画诗酒花”，不止“你侬我侬，忒煞情多”。再“恩爱两不疑”的腻歪，也会天长地久有时尽。

少年结发为夫妻，余生漫漫几十年呢，终究会归于平淡的。

如果那个人是罗喆，这个过程会长一些吧，这样，就能给熙姀足够的时间，明白这一切。换了杜轸，太快，太残忍了。

林若心里有了计较，语气平静地说道：“这是选择是要面临的抉择，还有选择否的。京官虽然金贵，但是风险也高，皇储之争，朋党之争，各方角逐，以你的性子，多半是没有夹缝能够生存的，倒不如选择外放。”

外放吗？

杜轸心里嗤笑了一声，这表情没有逃过林若的眼睛。

“当然，建议你外放，有我的私心。但是，却也是为了你考量。如今江南试行青苗法，正是江淮黜陟使章煦一手督办。皇上下旨，特批成立青苗司，专管青苗之事。”林若拢了拢披风，与其藏着掖着，还不如坦然承认了，“若你愿意，我可以说动太子殿下为你写一封举荐信。朝廷之令推行善恶与否，与民生之休戚相关，无需我多言，你很清楚。青苗法是兴国殷民的良策，但若是行之不效，会遗祸无穷，令百姓生计之艰雪上加霜。章大人是抱负的人，他眼下虽然平步青云，但根基不稳，正是需要志同道合的左膀右臂相辅之时。你若能把握机会，一展抱负，并非难事。”

这番话，正中杜轸心中所想。

即便对林若仍存有一丝不曾褪去的敌意，但他仍然不得不承认，林若开出的这个条件，很是打动他。

只是，他心里觉得不是滋味。

林若像是看穿了他的心思，说道：“你不必觉得，这是本妃为了让你离开熙姀，而给予的弥补。熙姀，与青苗司的官职，只是两个选择，全凭你自己抉择。我与王爷皆看过你写的文章，不仅仅是卷子，还包括你在书院之中随手写的。原本王爷便有打算，向太子和章黜陟使举荐你。若是你能做出一番成绩，再到皇上面前为你与熙姀说亲。只是，天意弄人，熙姀才及笄，左相与罗夫人便分别向皇上和皇后娘娘，为罗翰林说亲。”

杜轸一愣，没想到那位看起来不好相与的荣王爷，竟然会做如此打算。

“劳王爷与王妃操心了，小生……愧不敢当。”

“王爷与我虽是看在熙姀的面上，但也顾念你确是于朝廷有用之才。你不必妄自菲薄。”林若掸了掸身上并不存在的飞尘，“本妃言尽于此，你好好考虑吧。孟夫子有云：鱼，我所欲也熊掌，亦我所欲也。二者不可得兼，舍鱼而取熊掌者也。孰为鱼，孰为熊掌，你好好思量。”

说罢，林若便站起身来，杜轸也赶忙起身，又是致谢，又是行礼。

“不必送了。”

婉拒了杜轸的恭谨相送，林若带着竹萱出了房舍。冰凉的北风扑面而来了凛冽的寒意，却也拂走了呛人的烟熏味道，让人心头一冽。

趋步上了马车，竹萱与那赶着上前来套近乎的仆役简单寒暄了几句，又给了荷包打发了，这才跟着钻进车厢之中，吩咐车夫驾车回府。

“小姐，您说，那位杜公子当真会选仕途，而放弃公主吗？”

竹萱抿唇蹙眉询问，情绪有些低落。虽然她知道小姐是想引导杜远之这么做的，也想劝服熙姀放弃的，这样对大家都有好处。但是今日见完杜远之之后，她却莫名觉得，如果这个杜公子当真选了仕途，而放弃了八公主，那么公主殿下当真是有些可怜。

林若垂着眼睑，拨弄着手里的暖炉，许久之后才答不对题地回了一句：“他与熙姀，确实不合适。”

除此之外，再无其他。