那袁术也豪不掩饰，于厅内傲慢道：“我袁家四世三公，食客广布下。只此处乃我一别院，故而未能令你等相见。我观你等虽为流民，却不似一般人物。若你等愿为我之食客，平日无需追随，待我号令之时，群起响应，今次之事，便当做从未发生。而你等身份，只怕细查下来，并非清白，还请贤弟三思。”

看来这袁术果真并非糊涂之人，不但懂得动之以情，还擅长晓以厉害，即使云涯儿无心服从，亦能被其条件动摇。而从其言中，大致能猜出，原来其不愿为朝廷募集有识之士，而是只想令下英雄臣服自己，其心必异。

不过当务之急，是能够平安逃脱，反正自己早已是叛乱之贼，再反一次也依是此罪，于己并无损失。而日后还可背弃与袁术之约，做不做忠义之人业已无关紧要，自然是答应为好。随后又恐答应得如此随意，袁术必不轻易，便故意做出为难之状，与袁术道：“逞能袁兄抬爱，只你那食客，个个皆是当世人杰，人何德何能，能与之并坐？”

“唉，此言差矣！”袁术大笑一声，心中暗想，你等再有能耐，名声又怎大得过袁家，便：“我之门客虽不乏名门之后，却也不是那般看重身世之人，况且贤弟年纪轻轻，便能走南闯北，自也有些能耐，就莫要推辞了。”

半推半就之下，云涯儿终于得偿所愿，令袁术以为是自己话术功劳，又思再稍施恩惠，云涯儿之部必定死心追随。于是吩咐下去，令属下将众人放了，归还所携之物。并当于众人之面，拱手道歉，而将抓捕之责尽推纪灵，真放众人离去，只是临走又叮嘱了云涯儿一道，切莫忘了约定。

虽然不知袁术葫芦里卖的是什么药，不过也算是虚惊一场，云涯儿便趁机向袁术诉苦，自己是遭受汝南贼寇侵扰，才沦落至此，不知袁术可曾剿灭过慈贼寇，以套其话。袁术思考再三，只数月之前确实有一伙“汝南贼”令其头疼不已，不过被其驱赶至颍川之后，已有许久未再进犯，自己亦在防范其惊扰百姓。

为免令其生疑，云涯儿大为赞叹袁术之功，并欢呼终可回襄阳老家，匆匆与袁术道别，领着众人，又急忙踏上前往西平之路。

起西平，云涯儿思得楚阙行动不便，龚都定不会带其远走，且西平离南阳稍近，附近村落稀少，更适合掩藏躲避。此处自然为与龚都、周仓汇合之最佳地点。

这次为防又落官军手中，云涯儿干脆又弃村镇，专找山路行走，哪怕遇上山匪，也比官军好应付得多。一路下来，却仍是顺畅不已，无人阻拦。

不知不觉，已是八月，虽每日抓紧赶路，云涯儿仍派人四处打探消息，深怕与楚阙错过。结果未能打听到半点与汝南贼有关之消息，反倒得知宛城还未被官军攻陷，朝廷差点将那朱儁换走，多少还是宽心了些。

眼看已要到达西平，始终还是找不见龚都所在，又不敢贸然入镇询问，只得领众于附近阴凉之处歇息。

这不歇息还好，一安顿下来，便发现不远处正有一军在此歇息，只是那军之人行事作风极像黄巾，却未带黄巾，又不似官军打扮。而其中一带头之人已发现云涯儿之众，正拔马而来，此时再逃，为时已晚。

那人还未至，声先已到，“吾乃截夜叉何曼，前面何人，报上名来！”只见何曼手握大棒指与众人，与云涯儿眼神交汇之时，两人一同大惊。

先话者，还是那何曼，“你休要言语，且先听我一，上次败于你之夫人，实乃我大意轻敌，绝非是我技不如人。只是你夫人确实被我同伴伤了，亦是我何曼一声之污点，不知你夫人可否痊愈，还能与我再战？”

只是云涯儿哪里听得进其诸多废话，自己都不知楚阙现在如何，又怎能替其约战。此刻，云涯儿更在意之事便是何曼身穿寻常布衣，却不似自己这般狼狈逃窜，反而敢独自前来叫嚣，便也大声喊道：“颍川兵败，你怎安然无恙？”

此言一出，立即令那何曼将脸涨红，急忙狡辩，“此事来话长，不过我等现今早已不是黄巾，归附了袁公路将军，助其镇守汝南。”

原来此三人亦被袁术拉拢，经前番之事，云涯儿倒完全不再意外，从容应付，“原来如此，我现在亦是袁将军之门客，要起来，你我仍算同僚。”

只云涯儿越是从容，那何曼越是恼火，毕竟曾为黄巾贼之事不宜张扬，若此事被云涯儿揭露了身份，只怕袁术也不能再为其做保，便又喝道：“你既为将军门客，自然应当识得大体，切莫多言。至于你夫人之事，上次我等已将旧账结清，你也莫要再来讨要法，今日便当你我从未相见，后会有期！”完便拔马而去，并将那驻扎之军尽数带走。

想来此次已是第三次遇见此三人，没想到此三人却仍是如此善于顺应时世，稍见不对，竟已投了袁术，不过人各有志，此三人又尚未做过伤害理之事，云涯儿还是决定不予追究，毕竟楚阙之伤并不完全为黄邵所致。思至此处，云涯儿将手往脑门上一拍，终于想起自己难得遇到对周边了如指掌之人，却未问得半点汝南贼下落，只得哀叹一声，再寻办法。

无奈之下，云涯儿还是进了西平，不过此次留了心眼，多带了几人，并沿途放风，自己则四处寻找与龚都曾去之处。

来到那出医馆之外时，云涯儿突然脑中一怔，似有什么发作一般，觉此处定有古怪。于是同随行之人叮嘱一番，才往里去。

一入屋内，云涯儿便立即朝医者望去，发现仍是那年迈老医，并非梦中怪医，而那老医亦未认出云涯儿，只问了句有何症状。

本章完