众人看着徐慰州，方沉裕同沈倾城看的却是文潇湘，场面一时有几分的尴尬。

文潇湘听了徐慰州的话则是冷笑一声，道：“徐姑娘，这英雄救美也要讲究个时候。我教训自家的家仆乃是家事，你一个外人又能如何？我倒想看看你有多大的本事管这闲事？”

徐慰州顿时脸色一变。

方沉裕记得这“徐姑娘”三字是徐慰州的逆鳞，因他太过内向，性子在公子哥儿里头并不讨喜，偏又家室还算高贵，所以巴结他的人甚多，文潇湘之流一向不屑与这种优柔寡断的男子，再加上他又与方沉裕等人又私交甚好，文潇湘等人更是不满，于是文潇湘便带着头讽刺他为“徐姑娘”。

然而徐慰州虽性子柔和，但资质与为人倒是不错，前世的徐慰州年纪轻轻便得了个太傅之职，得了迟桅杨的重用，也在迟桅杨将方沉裕诬陷禁足时多番为她进言奔走，又冒死递出折子痛骂沁贵妃霍乱后宫，以至于沁贵妃大怒，吹了几日的枕边风也仅被迟桅杨罚了半年的俸禄罢了，可见他的地位与头脑。只不过前世的方沉裕死的太早，并不知道此人的结局，隐约只记得他与龚丞相的独子龚旭辉似乎有那么些交情。

方沉裕伸手阻止满脸涨红的徐慰州，对文潇湘道：“慰州所举不在本事，只在公理二字。潇湘，大家本是同窗，你何苦要咄咄逼人？江儿也是与你年纪相仿的丫头，她实话实说乃是好事，你质疑沁儿的身份让江儿去打探也不过求个实话罢了，她何错之有？退句话说，就算你在家自行责罚丫鬟也罢，你在学堂中行此举，若被哪位有心人记住告上御前，只怕文大人是乌纱不保。”

文潇湘听到她提到了自己父亲，虽还是怒气冲冲，但神情明显有一丝的动摇。

胡薇香也随声接话道：“沉裕所说的确是不错，潇湘你此举确实有欠妥帖。”

“你们几个少在这沆瀣一气！竟还拿我父亲来压我？！我告诉你们，我才不吃这一套！”

文潇湘虽意识到此事的严重，但想到自己此刻服软今后定是无法在辅绅堂中抬不起头，于是还是选择了一意孤行，抬手就又不管不顾的要朝江儿的脸上打下去。

“啪！”

文潇湘的手结结实实地打在了对面人的脸上，但她却愣在了原处，以至于手还伸在半空。

护在江儿跟前的沈倾城平静的看着她，在自己被打泛红的脸上轻轻抚了抚，接着一把抓住文潇湘因为惊愕而没来得及放下的手问道：“你究竟闹够了没有？”

文潇湘道：“倾城，我……”

“沉裕将利害与你说了个明了，你竟还能做出这等蠢笨之事？方才你质疑宋氏姑娘为乞丐，如今误会消除，你不但丝毫未有歉意，还责打江儿泄愤？”沈倾城将她的手一甩将她甩了个踉跄。

“江儿性子太柔，不懂变通，伺候小姐也太过不尽心了，既然如此那就另寻去处吧。”沈倾城甩下这句话，看了文潇湘一眼转身离去，几个与她交好的贵女见她原本笑盈盈的面色实在阴沉，知道她的确是生了气来，于是忙跟上去同她一起离开，七嘴八舌地安慰。

文潇湘咬着嘴唇，狠狠瞪着方沉裕等人，哼了一声后还是选择了去追沈倾城，众人也相继散去。

江儿见文潇湘离开才敢掉眼泪，哭的泪眼婆娑的跪下道谢道：“多谢徐公子方小姐相救，大恩大德江儿无以为报！”

“快起来……”徐慰州本想上前将她扶起，又忌讳男女有别，想了想将衣袖挡在手上才扶起江儿，江儿的衣袖被他微微扯到小臂，露出半截雪白的臂膀，上面竟都是触目惊心的伤疤。江儿手忙脚乱的将伤疤掩盖，低头不敢出声，几人皆装作没看见的模样。

“不必客气。”方沉裕道，“只是姑娘年纪还小，接下来可有去处？”

江儿哭道：“江儿前年才做上文小姐的侍读，如今沈小姐将我赶走，已是走投无路，求公子小姐垂怜。”

方沉裕心说这丫头倒是机灵，知道自己恢复了自由亦是没出路，还不如求了救下自己之人给自己找条后路。又细细看去，见这姑娘虽生的不算特别出挑，却也是生的是极水灵，眼神清澈，惹人怜爱。方沉裕上辈子见过这样清澈的眼神的人实在太少，太难得。生有这样眼神的人虽有几分的小聪明，却也没有什么坏心。

“慰州，我瞧着这姑娘可怜，你今日为她出了头，不如好人做到底，给她口饭吃罢。”方沉裕道。

“这……”徐慰州为难道：“可男女授受不亲，江儿姑娘再怎么说也是个未嫁的姑娘，我将她带回去，怕是会玷污了她的名节。”

方沉裕眼珠一转道:“那你便跟着我吧，沁儿的身边还没有一个贴身的侍女。你的名字江儿犯了沁儿的名讳，那我就为你改名为挽馨。你拾到拾到，别这般灰头土脸的，马车已经在外头等着了，你等下随我们一同回府。”

挽馨应下，在地上对两人千恩万谢，宋沁儿本就因挽馨没有对自己道谢心中已有了几分不满，得知方沉裕竟要将此人送给自己，于是忙推辞道：“挽馨姑娘受苦了，妹妹不过是在姐姐府中小住，还用不到贴身侍女，再者妹妹素来省事，还是将挽馨姑娘留给姐姐使唤吧。”

方沉裕想了想道：“也好。”

宋沁儿见方沉裕没有勉强，这才松了口气放下心来，姐妹两人带着挽馨道别了徐慰州离开，挽馨走到门口时忍不住回头看向徐慰州，徐慰州亦是痴痴地望着她。两人的目光微妙的碰触在一起，面上皆是一红。挽馨浮现出一抹羞涩的笑，接着转过头快步跟上了方沉裕来到了一辆饰着纱帐与金丝的马车上。梓澜同水月正在马车旁等着她们，两人见到了挽馨不由得惊讶地打量着，梓澜见到了挽馨微肿的脸更是好奇的围着挽馨问东问西，挽馨回答的什么徐慰州倒是没有细听。直到主仆几人相继离开徐慰州也没舍得将眼神移开，依旧痴痴地望着门外愣神。

“你眼珠子都要挂在人家姑娘脸上了，怎的，难道是看上那方家新来的表妹了？”

一个带笑的声音在他身后说道，徐慰州赶紧回神，见到来人松了口气，拍着心口佯装恼怒道：“阿辉，你最近也太神出鬼没了，不知道的以为你是哪个幽魂来的，吓人叨怪的。”

原来来人是从后门进了屋，目睹了徐慰州发痴的模样全程这才出口揶揄。来人比徐慰州年纪要大上两岁，手持着一把短笛敲打着掌心饶有兴致的看着好友。此人虽长的不算多么出挑，但眉宇中生的一股正气，且眼中深埋着一丝不易察觉的沧桑感，整个人气质相当出众，有着超越这个年龄段的风采。

来人笑道：“有道是不做亏心事，不怕鬼敲门，慰州你可是从没有这般失态的时候。老实交代，是不是看上那娇花带水的美人了？我可是好心告诉你，那姑娘可不是什么善茬。”

徐慰州本就对宋沁儿无意，自然反驳道：“少来！你这话说的倒是含酸拈醋，只怕如今相思的不是我而是另有其人罢。”

龚旭辉也不恼。道：“这种女子空有皮囊，我实在看不上，慰州，这娶妻娶贤，纳妾才纳色，你可别被美色冲昏了头，色字头上一把刀。”

徐慰州打断他：“自从你考上个状元就每日在我跟前装模作样，可别在我跟前装腔作势的，你的斤两我怎会不知？”

龚旭辉一转手中短笛：“我的斤两？我这秀才可是我凭本事考上的，难不成你也怀疑我舞弊？别忘了，最后的文章我可写了两篇。而且你也去辨认了，那的确是我的笔迹不错吧？”

“我只是惊奇罢了，”徐慰州道，“你一向不在诗书上用功，又是一鸣惊人的考上状元，又是突然要我帮你打探沉裕有何反常之处，方才又突然提及那宋姑娘。要我说这举动最反常的反而是你这家伙，真不知你是如何想的。”

“是么？”龚旭辉意味不明的笑道，“可能是因为如今看透了太多，所以不得不想的周全些罢了。”

他说着将短笛抛到徐慰州的怀中，道：“喏，你求了我多时的奉玉笛，你只要告诉我方沉裕同往日有没有什么不同之处，我就答应将它送了你。”

徐慰州接住短笛，不由得心情大好的满足道：“好，冲着这笛子那我便告诉你，不过你可别找人家的麻烦，人家可是与六皇子定了亲的。”

“那又怎样？”龚旭辉还是那样的笑，道：“只怕若方氏有了反常的话，宁死也不会嫁给那位六皇子了。”

他的衣服随着他坐下的动作微向下挪了位置，露出了脖子上那一条深深的伤痕，那伤痕边缘粗糙，仿佛是被一条绳子勒住，直至毙命。