刘琮很清楚，以刘表谨慎的性格，必然先会试探蔡瑁，蒯越等人的反应，再考虑下一步的计划。

刘琮倒是不担心，刘表也清楚，收税是必然的，官府无钱，又如何为百姓办事，昔日汉武帝征伐匈奴，若非将盐铁收为官营，怕是钱财也不够。

这是历史向前发展的必然性，再说棉花是新兴的产品，对旧势力的冲击并不大，最多是他们害怕开了这个口子之后，日后也会对其他商品征税。

“刘由，酒酿造好了？”

“二公子请看，此酒鲜红如血，甚为美味！”

刘琮直接倒出一些尝了尝，口感一般，南郡种植出的葡萄品种只能算勉强，但是对于没有尝过的人来说，或许就是美味了。

“总共有多少？”

“二公子，由于葡萄种植的不多，因此只酿造了不到二十斤！都在这！”

有些少，而且古法酿造耗费人力，但是不耗费粮食，能提供酒又能节约粮食，这才是最重要的，而且还能挣钱。

“谁让你之前卖葡萄来着？这次就算了，下次敢自作主张，看我收拾你小命，就不是三十大板了！”

刘由小子有些小聪明，种植出来的葡萄自己尝了尝，非常美味，居然做起葡萄生意来了，虽说挣了点小钱，但是影响了刘琮的计划。

“糜欢，云来酒楼现在什么情况？”

“大夫人经商天分很好，现在许多事情都是大夫人在经手！”

“既然嫂嫂在这方面有能力，日后慢慢将酒楼交给其打理，其他人的反应呢？”

“其他家族只要有钱分，账目清晰，他们是无所谓的！”

刘琮想了想，也是！既然是合作，而且大家都是有头有脸的人，自然不会搞这些虚头巴脑的事情。

“多注意大家态度，时间长了难免会有别样心思！对于商业经营的思路，多和大夫人聊聊!”

“明白了。”

生意的事情很难说，今天或许是合伙，明日也许就散伙了，或许他们觉得自己的厨师也有这个能力了，不愿意合伙也是人之常情。

“夜光杯收集了多少了？”

“二十四个，主公，夜光杯的产量太低了，费了许多力气才收购到这么多！”

“嗯，辛苦了。”

刘琮在思虑，有些是要等待时机，而且种植葡萄并不影响农业生产，葡萄本身作为水果就可以食用，美味可口，而且种植要求低，大江南北都能种植，当然如西域种植的口感最好。

葡萄本身的营养价值高，而且其藤和根能入药，有安胎止呕之功效，水果对于提升人体素质有很好的作用。

七日后，刘表在试探了各家反应之后，还是准备施行对棉花收税，襄阳世家以蔡家，蒯家，黄家三家为首。

不仅仅是他们三家，宋家，习家，以及宜城马家都支持，但是也有反对的，如南阳韩家就反对此事，庞家对于此事既不反对，也不支持！

“主公，此事还请三思，不当与民争利！”

“韩大人谬论，此事如何是与民争利？棉花种植是为了让老百姓有一种额外的收入，官府的介入能保证百姓的利益，此为造福百姓！

其二，官府的指导售价是在核算成本以后，并且给代理商足够利润空间，防止百姓买到价格过于高昂的棉被，而且质量有官府监督也能得到保障！这是三赢，也是造福百姓！

其三，收税本非是压榨钱财，正所谓取之于民，而用之于民，官府收税之后，并非是用于官府享受，而是为了造福百姓，如用于治水，修路，挖井等，这也是造福百姓！

由此可知韩大人所说的与民争利是否谬论？”

刘琮毫不留情的反驳了韩慧的说法，韩慧是南阳韩家的人，如刘表器重的韩晞便是此家族的。

“我朝自高祖以来，一直都是重农轻商，因此，算赋商人，奴婢为普通百姓的两倍，如果再增加税收，百姓会说主公乃贪婪之人！”

“邓大人，非也！琮刚才说了取之于民，而用之于民，百姓并非愚昧之人，若是官府无钱，诸位大人的俸禄费用何来？治水的钱才哪里来，军队的费用哪里来？

昔孝武皇帝为了征伐匈奴，将盐铁纳入官营，这才勉强解决了财政的问题，如今，盐铁官营？不少人私自贩卖盐铁，使得官府收入大幅减少！

如今，荆州百废待兴，棉花作为西域传过来的经济作物，官府既改善了民生，又办了事情，百姓只会拥戴，不会反对！”

“是否有违祖制？”

“事异则备变，此天下大道！何况祖制并没有说不让收税！”

汉朝祖制虽多，但是对于收税可没有规定，而是儒家和世家一起在强烈反对，屡屡失败，因此刘琮才希望借着棉花这个新事物发起一次挑战。

“诸位，刚才小儿说了，收税，取之于民而用之于民，日前，襄阳，中卢，邓县等地开凿水井，百姓纷纷感谢，特别附近的百姓，他们不用跑很远的地方挑水，节约了时间，人力。

若是官府有更多的钱财，那么不仅仅是襄阳，中卢，邓县，其他地方也可以开凿水井，治理水患！这也是造福百姓，诸位以为如何？”

“主公英明，瑁赞同！”

“主公英明，越也赞同此事！造福黎民百姓！”

堂下诸人一看，大势已定，刘琮为此事找到理由，也可以是说法，刘表下定论，蔡瑁，蒯越带头拥戴，其他如诸葛丰，吴巨，荀衍，阴钰顺势而为，其他人也效仿之。

“此事由子柔负责，小儿虽然年幼，但是此事是由小儿从西域引进，因此便让小儿协助子柔操办此事，蔡琰一同协助！”

“诺。”

蒯良笑着对刘琮点了点头，表达了善意，刘琮也微笑回应，看来蒯家这事是他在促成，虽然蒯良比蒯越年长，但是蒯良属于做事比较激进的人。

蔡琰，并非是蔡文姬，而是之蔡瑁的堂兄，也叫蔡琰，为人有才华！蔡家如蔡瑁，蔡琰，蔡瓒，皆是有才能之人。

“子柔先生，文圭先生，琮年幼，此事还倚赖二位大人！”

刘琮与蒯良，蔡琰商议棉花代理制度，之前刘琮思虑了许多，早就对这些事情谋划许久，今日终于开始了。

“公子不必自谦，公子之才能，我二人皆见过，即便甘罗再生，未必有公子之才华！良直接说正事了！代理制度是由公子提出，还请公子细细详说！”

“想必二位已经知道代理制度，代理制度对于选拔代理人，一是资金雄厚！质量方有保证，二是有信誉之人，方能取信于民！三是，各家族不得代理超过三县之地！”

“公子，若是质量有问题，又当如何？”

“若是质量有问题，第一次将十倍赔偿百姓，而且对其罚金百倍！若有再犯，则取消其代理资格！”

“善！”

“父亲刚任命的服官刘毅是我麾下之人，精通棉花事宜，种植等技术，皆可咨询于他，我让他速速过来？”

“不急，此事我与主公商议过，我三家得公子专门给予糖，肥皂，香皂之利，因此我三家就不再参与竞争，二是我二人负责选拔，若是蔡家，蒯家参与，难免有人怀疑不公！”

刘琮倒是没想到这些，没想到他们倒是思虑更多，刘琮也是点头，一旦又当裁判又当参赛者，难免容易引起不必要的争议。

“嗯，刘府也不会参与，此事为的是造福百姓，自然希望百姓获利！”

刘琮很清楚，早期普通百姓是买不起棉被的，先要解决吃，再解决穿，即便种植棉花能挣得一些钱财，也会首先考虑改善生活，房子，生儿育女。

况且棉花虽然不太挑地，但是肯定不是用现在的农业用地，大多是开坑荒地，刘琮招募了许多流民来去益阳，罗县开坑荒地。

“公子请看，这是荆州地形图，根据公子所言，在江夏郡，南郡，以及长沙郡等地适合栽种棉花？”

“二位大人，小人刘毅，经过几年研究，棉花对田地还是有一定要求的，最好附近是水源充足！而且对田地需要维护！”

“哦，那为何江夏，长沙郡适合？”

“二位大人，长沙郡北部，除了罗县人丁兴旺，如益阳，汉昌等皆人口不多，荒地多！江夏亦是如此，而且水源充足，不会影响农业生产！

唯一的担忧便是野兽较多，需要组织人手巡逻并且多养猎狗，防备野兽破坏！种植棉花相对来说不如水稻耗费体力！而且不影响农业生产！”

蒯良点点头，对此表示明白了，而且早就从刘表口中得知，棉花不仅仅能制成棉被，还能制成棉衣，预计御寒能力也比现在的衣物强上许多！

“江夏多贼，黄祖将军又忙于剿匪，略有懈怠，南郡可有地方合适？”

“华容，当阳等地都较为适合！”

蒯良与蔡琰相互对望一眼，蒯良长于军事谋略，因此对境内的情况还是非常了解的，而且对黄祖什么情况也了解！

“文圭，此事由你向德珪叙述，在当阳，华容等地推广荒地种植棉花！至于长沙，想必二公子已经安排好了！”

刘琮也是点点头，当然安排好了，就是人口略有不足，随着刘琮不停向长沙郡输送先进的农具，长沙的发展很快。

“二公子，我二人就负责筛选人选，按照公子要求选择，而最后由主公定夺，不知公子以为如何？目前只筛选南郡代理，毕竟目前棉产量有限！”

“二位大人安排即可！”

刘琮没有意见，刘琮依然是相信，这只是第一步，而且自己还小，毕竟父亲才是主事之人。