一入京城，繁华奢靡的气息扑面而来，两道商铺鳞次栉比，白底红纹的旌旗迎风飘动。宽阔的青石板路两道摆置着整齐的小摊子，吆喝叫卖声络绎不绝。

行走的百姓挺直了脊背，各个面色红润，精神饱满。神色间颇有几分当地人的自傲，对着池双卿她们一行明显是外地而来的人更是自矜的抬起了脖子。

“姑娘，这京城可真大！好多人啊！”

一路贯彻不准开窗银月也扒拉着窗户可劲儿往外看，神情中难免带着几分激动。

说是车水马龙也不为过，中间是一条宽敞的石板路，来往行驶着车辆，两旁是背着包袱或拿着东西的行人，挑着货担的货郎穿梭其中，林立的酒楼商铺错落有致，间或杂夹着小二招呼的声音。

“啊！那个小孩好厉害！”银月手指前方惊呼出声。

池双卿顺声望去，只见一个六七岁小儿，头顶茶碗站在几条竖起的长凳上，不停变换着各种姿势，但那茶碗却是稳稳地顶在头顶，可见功夫不一般。

只见他左脚抬起做金鸡独立姿势，身子微微往后仰，顶在额头上的茶碗似是要往下落去，惊得人群一阵唏嘘。

“这京城的杂耍真厉害！”

池双卿认同的点了点头，也不是说绥丰县没有杂耍，只是在绥丰县这些杂耍艺人一般在过节的日子才会出来表演，并且表演的样式也是几年如一日，没了新意。

两人看的津津有味，不过一会一行人便到了客栈。定好房，郭嬷嬷客客气气的和镖局的护卫道了谢，等镖局的人走远才蹒跚的上楼。

“你这丫头站在这里作甚，还不先伺候姑娘梳洗。”

待上楼，就见银月趴在二楼窗户，津津有味的往外看着。郭嬷嬷语气严厉，一把揪住银月衣领，“姑娘既然带你来，就是看重你，你要是敢给姑娘丢了脸，看我怎么收拾你！”

银月缩了缩脖子，小声道：“嬷嬷，嬷嬷，奴婢再也不敢了，奴婢这就去伺候姑娘洗漱。”

“京城可不比绥丰县，一块砖头下去能砸死三个五品官，谨言慎行别给姑娘惹事。”见她脸色发白，郭嬷嬷叹气的摇了摇头，“罢了，你下去让小二把热水备好。”说着推开门走了进去。

穿过一道绣花竹屏风，就见姑娘浑身无力地倚在床头。郭嬷嬷心口一滞，勉强笑道：“姑娘可是哪里不舒服？老奴去请个大夫来？”

“嬷嬷你来了。”池双卿回过神来，揉了揉额角，“不是什么大事，就是突然有点儿头疼。”

“定是刚才开窗受了凉，早知道老奴就不让您开窗了。”郭嬷嬷抬手抚上她额头，“好像有点儿发烫，老奴这就去请大夫。”

“别，我休息一下就好。”她拉住郭嬷嬷，犹犹豫豫的张了张嘴，“嬷嬷，你说外祖父会喜欢我吗？”

她的声音很轻很淡，话音落下，原本精致的柳叶眉都像是失去了生机，恹恹的落了下来。

郭嬷嬷身形僵了一下，片刻后恢复如常，语气坚定地说道：“当然！姑娘您可是他们的嫡亲外孙女，刘老大人和刘老夫人肯定会特别喜欢您的。”

“真的吗？”

她不知是在问郭嬷嬷还是在问她自己。

郭嬷嬷没听出池双卿话语中的迟疑，她扯起嘴角，笑着道：“我们姑娘这般明艳动人，谁见了能不喜欢！”

“才不是呢，也就嬷嬷和娘觉得我好看。要是能像二妹那样才好呢。”

她出神地摸了摸自己的脸，脑中闪过池双沅那副弱柳扶风，娇怯纤细的身姿。

就很气人！

人家怎么吃都不胖，她喝水也要长肉，还有没有天理了！

“二姑娘那样有什么好，柔柔弱弱的以后可不好......”说到一半猛然想到姑娘还不知人事，生育两字被她含糊了下去。

“唉！”捏了把腰上一圈嫩肉，池双卿幽幽叹息一声，“圣上真是眼瞎了，我这肉肉摸起来多舒服，他偏偏要喜欢那些骨瘦如柴的女人，啧！”

“哎哟我的姑娘诶，可不能乱说！”郭嬷嬷惊呼一声，贼头贼脑的关上窗户，“圣上之事哪能妄言，姑娘可不能再说了。”

“呸呸呸，我什么都没说。”池双卿双手捂着嘴，眼中闪过一丝后怕。也幸好她们房间在角落，没人经过。不然若是被人宣扬出去，只怕小命不保。

也不怪池双卿这般不忿，不知从什么时候开始，突然传出圣上喜爱娇弱纤细的病美人，特别是独宠后宫的唐贵妃，体态娇弱，能于人掌中舞，好似一阵风来就能翩翩于飞。上行下效，不止京中贵女，民间也流行起这等风流来。

偏偏池双卿面容精致明艳，脸色红润有光泽，宛若盛开牡丹，让人看着便觉得明媚妍丽，别说病美人了，她连生病看起来都比旁人精神几分。

就很恼火！

郭嬷嬷也想到了二姑娘那副娇弱做作的模样，心中腻歪的很。想她姑娘长得这般好颜色却还不如一清汤寡水的庶女，真是让人难受。

“二姑娘那一步三喘的身子以后可有的苦受，姑娘这样就正好，不兴去学二姑娘。”

池双卿弱弱的嗯了一声，她不是没学过，只是失败了，因为不管她怎么节食折腾，该长的肉还是要长。

这可能就是宿命吧！

“嬷嬷与我说说外祖父吧。”不想再说这些烦心事儿，她决定先打听一下外祖家的情况。

郭嬷嬷一顿，缓缓说来。外祖父一家人口倒是简单，外祖父任从五品户部员外郎，外祖母何氏，育有两女一儿，舅舅刘崇，几次科举失利后捐了个正七品的司农司经历，舅母白氏，国子监司业之女，一个表哥刘毅然和表妹刘梦清；小姨嫁与国公府庶子韩明，两人育有一女；还有一个便是她的母亲。

只是因为远离京城，郭嬷嬷知道的也都是十几年前的消息了。

“姑娘别担心，刘老大人乃是您的亲外祖父，定然会帮您的。”

郭嬷嬷是刘氏的奶娘，一生无所出，守寡后一直跟在刘氏身边伺候。刘氏嫁给池老爷，她也跟着去了池府，待池双卿出生，便被刘氏安排去照顾女儿。

尽管有郭嬷嬷安慰，池双卿仍有不安，她白嫩的小手搅着衣摆，猛然一拳握紧。

“不管如何，我一定不能再回绥丰县！”她咬着牙，眸中狠厉一闪而过。回去不亚于送死，她还没活够呢！

*

深秋的天亮的晚，不少人家门前的灯笼还亮着烛光，一辆青布马车从客栈离开驶向刘府的方向。不知过了多久，马车顶上落满了晨露，刘府紧闭的侧门仍然毫无反应。

安静的巷子里只有马蹄时不时踢踏在青石板上的声音，一下又一下。原本还算镇定的郭嬷嬷也不由露出几分焦急，眼神时不时的看向外面。

池双卿闭着眼，看样子像是睡了过去。只是那微微颤抖的双手却暴露出她内心的不安。

暖阳渐渐爬上高空，晨雾早已散去，一缕斜阳从小缝中照射进来，落在她颤动的眼睑上。

“嬷嬷，几时了？”

她睁开眼，清澈的眸子像是落入了细碎的光晕，逼得人不敢直视。

郭嬷嬷哽咽了一下，没有说出话来。

“我饿了，回去吧。”话音刚落，挺直的身子泄了气般倚了下去。晨曦将她半边脸颊染上了橘光，模糊了她透亮的眼眸。

银月扶着姑娘，脸颊气鼓鼓的，“郭嬷嬷，姑娘说饿了。”

“哎，回吧，回吧。”沉重的视线最后望了望刘府门前两头威武的石狮子，深深的叹着气，放下了马车帘子。

车夫驾着马车慢慢晃出刘府所在的重安街，随着清脆的踢踏声远去，刘府角门打开一条缝，露出一个四处张望的脑袋，片刻后重重关上角门。

马车内，郭嬷嬷给池双卿擦着额上细汗，劝慰道：“姑娘别着急，刘老大人和刘老夫人怕是有事，老奴晚点再来看看。”

银月：“就是，就是，姑娘外祖父那么大的官，每天肯定忙得很。”

出了重安街，再转过两条巷子，不远处就是她们暂住的客栈。看天色已经快到正午，街上空旷了许多，马车哒哒的声音敲在三人心上。

池双卿突然说道：“嬷嬷，去给国公府投一份拜帖吧。”

两人望向她。

“外祖父怕是不想见我，既然如此，咱们又何必，何必......”她吸了吸鼻子，眼眶渐红。

郭嬷嬷私心里不想就这么放弃，说到底刘府才与姑娘有血缘关系。可她也知道姑娘从小娇生惯养长大，尽管池老爷更看重王姨娘所出子女，但也没在生活起居上苛待姑娘，再加上夫人自个儿有不斐的嫁妆，姑娘自小可算是富养着长大，脸皮薄，自尊心重，突然被人拒之门外，一下子怕是接受不了。

她一时稍显犹豫，突然就见姑娘眼角湿润，贝齿在娇嫩的唇上咬出了点点血迹。郭嬷嬷大惊失色，忙捻着绣帕摁在她唇上，“姑娘快松口，都出血了。”

池双卿侧过脸不想让人看清她的神色，阳光在她眼下打出阴影，“父子姐妹尚有反目成仇，血缘关系真的那么重要吗？”

郭嬷嬷神色剧震，捻着绣帕的手不住发抖，片刻后长叹一声。

“是老奴想差了，稍后老奴就去国公府投递拜帖。”

池双卿嘴上说着好，脑子里各种纷纷扰扰涌了上来，像是一根拇指粗的针在头上搅动，疼的她冷汗直冒。