一只黑猫在夜巷游走。

步伐轻盈，在黑暗中闪烁着黄瞳。

经过平常觅食的地点，瞳孔扩张的猫眼映照着两名人类的身影，接着掉头离去。

看见银匙陷入沉默。

胡安首先打破平静问道：“到底畸变物是什么？”

“你平日有没有见过什么幻觉。”银匙反问道，而胡安摇头表示没有。

“唉......”叹了一口气。

银匙刚想揉一揉额头，才发现原来戴着面具，轻咳一声说道：“本来应该在踏入超凡后再告诉你，但既然已经接触过，那只好破例让你提前得知。”

“这是从两百多年前就发生的现象，具体的情形没有被记录下来，只知道这会在生物间传播，特别是在人类之间。”

银匙望向半弦的银月，继续说道：

“感染的人最初会在梦中听见呢喃，接下来在现实里出现各种幻觉，最终全身以不规律的方式产生畸变、异变。”

“这个过程几乎不可逆，也不会自然消失，只会一直恶化下去。”

“难道没有治疗的方法吗？”胡安眉头紧锁，想起下水道的邪教徒。

“有.....只要出现幻觉前，接受教会的净化或阿卡西碎片的持续影响，就有一定机会摆脱那种状态。”

“可是仅仅得知这个现象，都有机会引发畸变，这曾经在各地引发过危机，所以这件事被禁止流传，并且各大组织都规定只有踏入超凡才能得知。”

“难道是因为精神和灵魂？”

参考初期变化和感染的途径，胡安觉得很有这个可能。

“你猜得对，由于超凡者的精神普遍较强大，畸变的机会比普通人低许多。”

“那.....我......”

银匙笑着说道：“你都直接见过畸变物，还怕什么知道这件事。”

“只需要记住，无论是直间或间接接触畸变物，都会增加畸变的风险。”

“知道的愈多，承担的风险愈大。”

“所以绝对不能再绘画畸变物。”银匙拍了拍胡安，面具后的灰瞳异常认真。

“知道，我不会再画。”他终于明白对方如此凝重的原因，这种通过认知或接触就会传染的方式，确实很棘手。

随后又想到一个问题：

“但为什么我接触过会没事？”

“我猜测是那位牧师给你的念珠，有抵消影响的能力，毕竟那是灌入神力的超凡物品，或者是对方已经给你治疗过。”

“而且如果有问题的话，我相信你早就被教会关押起来，他们对畸变事件，可从来不会手软。”

胡安回想起离开下水道前的治疗，对方说不定已经动过手脚。

只是他自己本来受到的影响不大，导致感受不到变化。

“另外你是灵魂之手，本身的灵魂较为强大，意味着抵抗力更强。”

这样想确实比较合理，但考虑到献祭法阵与海岛宫殿的怪异，胡安更偏向是这些存在的原因。

“那畸变的真正成因是什么？只有知道这个才能阻止蔓延开来。”

他立马想到拉格和艾丽西亚，他们没有梦中海岛，随时面临危险。

“真正的成因还不清楚，但大概跟邪魔有关，所以协会规定成员不能接触邪魔，以免畸变影响到协会的内部。”

“因为艺术家的灵魂敏感，往往更容易感知或是吸引到各种邪魔，所以更应该小心行事。”

“某种程度上，我们可是一直被戒备的存在。”

胡安一路点头表示认同，心底里不禁无奈道：“我这样算不算密切接触者。”

看见黑发青年陷入沉思，银匙转身离开，临走前说道：“下周协会见，晚安。”

然后消失在暗巷的黑夜中。

...........

...........

胡安若有所思地回到家中。

有点被这个世界，如此诡异的一面冲击到，如果说恶魔和邪教是可见的猛兽，那畸变就是如影随形的鬼魂。

这让他的无力感加深，也增加变强的决心，唯有提升实力，才有喘息的机会。

脱下斗篷，勾在右前臂上。

来到刚好正在包扎的拉格面前。

检查过后，知道他的伤势不严重，只是有许多皮肉外伤，深浅不一。

大概需要半个月才能恢复。

看着两人粗糙的处理方法，为免伤口感染，胡安使用现代知识帮他清理。

尽管不知道生理盐水怎么弄，但可以使用白开水清洗。

接着不顾艾丽西亚幽怨的眼神，使用沸煮过的新布，拭擦伤口上的血水和污垢，其间拉格痛得龇牙咧嘴。

“你怎么一点疼都受不了。”拉格没有回应，只是默默低下头。

最后敷上每家每户都有的草药，用绷带包扎好，并跟两人吩咐道：

“你们要记得我刚刚包扎的顺序，以后受伤都必须这样做。”

两人似懂非懂地点头。

然后三人讨论起，接下来的按排。

由于现有的帮派，必然会为吞并布伦兄弟会的地盘而起冲突。

这个街区将会陷入动荡期的混乱。

因此让两人在附近的平民区里，寻找合适的楼房，为离开这里作好准备。

晚餐是水煮羔羊肉，洒上盐巴。

最近随着胡安的收入增加，众人的伙食变得更好，脸色也比之前健康，头发渐渐恢复光泽。

回到房间，拿出画纸和石墨条，开始绘画起海报。

听艾丽西亚说，布洛托今天下午又来找过他，并留言那些酒馆因为还没有收到海报，开始鼓噪不安。

对胡安来说，虽然不用再为学习超凡而赚钱，但这仍然是需要经营的事业，由于最近太忙落下几天，现在只能赶工。

花了一个小时完成十张，只是直接抄袭以前的作品，反正能用就行。

然后打开皮箱，开始进行骑士锻炼。

脱掉上衣，把墨绿色的药剂，薄薄的涂抹在两臂和胸前，然后在地板做俯卧撑。

他的体质本来就没有多好，暂时用不着沙包和石举之类的器具。

而药剂虽然卖相不好，像臭沟渠里的污水，却有淡淡的草药香味。

涂在身上有温热的感觉，如果颜色是鲜红的话，就犹如血液一般。

随着上下伏动，双手渐渐出现酥麻，汗珠滴落在地板，形成深色的斑点。

据部长所说，肌肉愈往极限靠拢，药剂的效果愈发明显，颜色也会逐渐变淡。

就在胡安拼了命去做，突然一股凉意慢慢从手臂和胸前进入体内深处，肌肉感到微微的刺痛感。

“就是这个感觉。”体会到效果后，青年还没来得及用灵视，凉意就已经消失。

看了看涂抹的地方，发现药剂全都变成透明状态：“这就用完了？”

看着手掌大小的药瓶。

心中疑惑道：“这怎么用一个星期，说不定后天就完了。”

重新涂在身上，这次弄得更厚。

同样的过程，在快到极限时，凉意再现，随后胡安打开灵视观察。

药剂上也同样出现蓝色雾气，与空气中的蓝雾相似，但要浓稠许多，可是没有晶光流转，仿佛已经失去生机。

胡安思索片刻，然后意识到：

“药剂内的是魔物的魔力，由此来推断的话，空气中难道也存在魔力？”

“但为什么有这样的差别？”

“莫德说这世界的奥秘都源自神明，可是魔力却到处可见，而不是集中在教堂，或是以教堂为中心分布。”

“这当中有明显的矛盾......”

胡安之前感觉到的神力与魔力，在本质上是不一样的。

“或者真的存在不透过神明，就能施法的人，可是为什么没有他们的踪迹，就连相关谣言都没有。”

众多想法袭来，让灵视的状态也维持不住，胡安觉得自己也许发现了，这个世界的某个真相。

尽力让思维不要发散，他对银匙刚才说的话印象深刻。

【知道的愈多，承担的风险愈大。】

“等下次见到银匙先生，可以尝试打听看看，不过要留意他是不是信徒......”

把杂念平息，再次开启灵视。

此时的凉意快要消失，胡安把握时间观察，集中注意力在流入体内的魔力。

随后周围视野细节再次模糊。

胡安仿佛看见魔力在体内的流动，又如同与它们游淌在体内。

魔力流经肌肉没有停留，而是直接流向体内，最后消失在一片白色的虚空。

正当胡安快要清醒过来时，眼前突然看见某种异物在虚空中转动。

一枚紫色印漩涡印记。

“苏克塔拉印记！”他马上想起在下水道羊皮纸上看过的图案。

然后一阵晕眩后退出视野，拍了拍额头，让自己振作起来。

“那就是印记.....”胡安伴随着对魔力的观察，第一次看见体内的印记，也是他厄运的来源。

“看来格莱瓦没有骗我。”

或许是已经习惯，没有怎样影响他的情绪。

擦干净身体后，捏了捏身上的肉。

“不是说魔力会累积在身体，然后达到持续强化的效果吗？”

“怎么感觉我的画风不太一样，魔力也没有被印记吸走，这到底去哪了？”

拿起水晶药瓶，摇了摇头说道：“一个晚上，就快用完四分之一......”

“而且还感觉不到力量变强。”

“过期了？”