“要不是今日难得的重逢，这酒...我可是被控制得紧紧地，轻易不让喝几口。”

坐在那特制的椅子上，老者从他那不再合身的侠客劲装中取出了一小瓶的酒水，朝着牢门中的竹剑晃荡了几下。

“剑元，你也要来一口么？”

从坐定中醒过来的竹剑，强忍着那不断向他袭来的忘忧印之毒，轻轻地摇了摇头。

“戴罪在身，安敢于天牢中饮下陛下之酒。”

哪知，老者一听这话，却是笑了。

“戴罪在身？”

他，看着竹剑...然后甚是不在意地摆了摆手。

“别人或许我还不好说。”

将那酒水喝了一口。

“但纵然有数十年未见，可你这竹剑的侠名便是整个京城也闻名遐迩，深在宫中的我时不时地也能从那些官员的口中听到你这竹剑之名...”

老者，顿了一下。

“看来，跟我不同...剑元，你却是一点儿都没变。”

说到这不同二字时，他又看了一眼自己的这身衣服。

“若真是按照锦衣卫所汇报的那般，有一众六扇门被剑元你给杀了...”

他，和竹剑四目相对。

“那么，他们便是有该被你所杀的理由！”

老者，对于竹剑很是信任。

“可有误？”

面对老者这满是信任的眼神，竹剑...却是轻轻地摇了摇头。

“他们...并非死于我的剑下。”

老者闻言，表情并没有什么变化——事实上，他根本就不在意这真相如何。

“哦，是么。”

他，很是淡然地如此回道。

听着老者这话，竹剑便知道了...果然，这位“老朋友”的到访，是有着更为重要的目的。

“江湖...势大了。”

老者的声音，说不出的阴沉。

“...”

竹剑看着他，却是沉默了下来...一言不发。

瞧着竹剑这沉默的模样，老者居然开始有些自嘲地笑了一下。

“当然，朕明白。”

他，开始自称为朕了。

“朕这是在倒果为因，本末倒置。”

又喝了一口酒。

“事实上，若是朕和朝廷做得好，自然也不会有那么多人投身于江湖之中...老是心心念念地想着行侠仗义。”

作了皇帝这么多年的他，很少在谁的跟前有显露出过这么不同寻常的一面。

“这些...朕，都明白。”

竹剑好似看到了自己的命运...但他却反倒是安慰起了牢门外的老者。

“陛下...至少，您努力过了。”

可显然，这话语对于老皇帝而言并没有多大的效用。

老者对此，不置可否。

“呵。”

他将手中的小酒瓶很是随意地扔在这天牢的一角。

“也许吧。”

看着竹剑，像是回想到了那年轻时候隐瞒着身份行走在这江湖上的那些日子。

“努力又有什么用呢？”

老皇帝，有些无力地问了这么一句...只是，不知道他这问话的对象是谁。

“登上了皇位之后，朕这满腔的热血却是随着一堵又一堵的无形南强，不得不一天比起一天，冷了下来...”

他，背靠在这特制的椅子上，对着竹剑很是诚恳地说道。

“曾经答应你们的...朕是做不到了。”

老者，叹了一口气。

“便是朕，想要将这朗朗乾坤重昭天下，却同样是难如登天。”

说着，他竟是苦笑了一下。

“朕这位置，可真没有原本想象中的那般自由。”

摇着头，轻声说道。

“坐在这位置上，是真的没法再像从前跟你们一起游荡江湖时那般...快意恩仇。”

他，坐在那张特制的椅子上，对着竹剑伸出了他那两个同样年迈的手掌。

“天下，太大了。”

看着自己的这对手掌。

“朕的天下，太大了...而朝廷，也同样太大了。”

他的这对手掌，早已失去了年轻时候的血色，上边满是象征着死亡的老人所特有的斑点。

“牵一发而动全身，坐在龙椅之上，只觉得，这手呀...”

两个手掌翻覆了一下。

“便是再大，也难以遮天。”

说着，他却又露出了笑容来。

“也不怕剑元你笑话。”

如此对着竹剑继续说道。

“我呀...其实是真心觉得，当这皇帝呀...可远没有当初跟着你们一起当大侠的感觉好。”

老皇帝将那两只伸出的手掌收了回来。

“剑元，我老了。”

从那特制的椅子上，站了起来。

“看看我这身子，可有年轻时候半分的风采？”

双腿摇摇晃晃地，看上去竟是连站都有些站不稳。

“跟你比起来，莫说是过去的那些武功了...”

他，指了指自己这满头的白发。

“如今，更是老到了...或许一天下来都没有多少清醒的时候。”

老皇帝依旧是面带着笑容看向竹剑——只是在竹剑的眼中，这早已没有半分熟悉身影的旧友，其笑容中只是苦涩。

“就连思考，恐怕都坚持不了多久了。”

接着，这位侠客劲装穿在身上，浑身上下皆是不合的老皇帝居然对着竹剑行了一礼！

而竹剑当然直接将这礼给避开了...无关气数玄学之说，他只是单纯地不愿僭越罢了。

“江湖，势大了。”

老皇帝行了一礼后，再一次地将先前的这句话给重复了一遍。

“所以...”

他直起了身子。

“对不住了，剑元。”

话是这么说，可他这语气中绝无半分歉然之意。

“倒果为因也好，本末倒置也罢。”

老皇帝的表情，满是严肃的神色。

“为了朕的天下，便是反其道而行之...”

他，极为认真地看着竹剑。

“朕也不得不为。”

竹剑听着这些话，笑了。

“当初这件送你的衣服，看来没有送错。”

曾经的少年和眼前的老者，两人的身影重叠了起来。

“何曾变过？”

忘忧印的毒不停地侵蚀着竹剑...但，此时的竹剑竟是有些享受这毒了。

“陛下，可是要向老夫借些什么？”

老皇帝转过了身去。

“荆轲刺秦...”

老太监瞬间便来到了这牢门前，将那特制的椅子收起来的同时更是搀扶着老皇帝向着天牢之外走去。

“公子献头。”

人，走了。

“既是君命...”

竹剑，闭上了双眼。

“取之便是！”