工师谋问道：“那些鲜虞牧民现在何处？”

叫宋河的村民答道：“我今日正午出门之时，他们尚在村中。”

“山神保佑！”听说简如槿等人都在村中，肥骨等鲜虞牧民喜出望外，个个将双手放置在胸口，虔诚地祷告着。

工师谋心道：既然野人被赶走了，槿妹妹一行人为何不回鲜虞人聚落，却还要待在这垂棘山的废弃村庄呢？草原上死的那两名鲜虞牧民目测是回去送信的，那他们又想传达什么消息呢？他们又是死于何人之手呢？

种种疑惑让工师谋越发感觉到了这山林之中的危险气息。

那群衣衫褴褛的村民，此番出门一趟，如同经历地狱的折磨，所以此旧居就在眼前，自然刻归心似箭。

工师谋一行人，此番上垂棘山的目的也只有一个，那就是找到简如槿等人。

故而众人不再多言，直奔林中村落而去。

行不多久，一众人等便到了殷商遗民的村落。

这里山高林密，一排排低矮的茅草屋掩映于参天古木之中，背山而立，若不细看，很难发现。

村民们再次回归故里，见到熟悉的一草一木，个个欣喜若狂，瞬间若鸟兽般四散开来，往各自的茅草屋狂奔。

他们经历了难以想象的饥饿，此刻最想做的一件事，便是好好饱餐一顿。

于是家家户户忙碌着开始埋锅造饭。

只一盏茶的工夫，山谷之中，便开始弥漫起缕缕炊烟。

工师谋绞尽脑汁，也想不明白这些人从哪里弄来的粮食。

其实这些人都是历次灾荒年份挺过来的人，饿怕了。因而每当收成好的年份，都会或多或少地存些粮食，不到生死存亡之际，绝不拿出来。这一次赶往宋国，他们以为就是避一避灾，过些时日定然还会回来，所以依然舍不得携粮上路，直到这一刻劫后余生，方才大方地打开存放粮食的仓门。

“工师先生，寻遍全村，并未发现公主踪迹。”肥骨和众鲜虞牧民赶来汇报。

工师谋找来留存的村民，询问后才知道，今日午后，前去探查的牧民来报，说在北边的蟾蜍山发现了野人踪迹，所以一众牧民在简如槿的带领下，又马不停蹄地赶往了蟾蜍山。

工师谋顺着那村民所指的方向，隐约瞧见了一座形如一只巨型蟾蜍一样的险峰。

这只威风凛凛的癞蛤蟆，竟让工师谋感觉有些熟悉。然而此时天色虽然有些昏暗，工师谋环顾四周也只能看见些模糊的轮廓。且他此刻心思全在简如槿的安危之上，因此难以集中精力去搜寻记忆。

工师谋问那老丈道：“此处离蟾蜍山多远？”

老丈答道：“距离不远，但一路皆是弯弯绕绕，崎岖不平的山路，所以走起来少说也需要一两个时辰。”

工师谋说道：“能否劳烦老丈委一个熟悉路途之人给某等引个路？”

老丈知道工师谋救人心切，安慰道：“恩人的朋友皆是仁义之士，定不会有事的。这村中最熟悉蟾蜍山的也只有老朽了，不如恩人一行先行用膳，然后老朽再引导诸位前往蟾蜍山如何？”

众人虽心急难耐，但是此去蟾蜍山路途艰险，若是饥肠辘辘地赶去，不单帮不上简如槿等人的忙，反倒会成为累赘。

所以也只能安耐住心中急切，接受了老丈的邀请。

天色渐暗，村民们在村子中央生起一堆篝火，那火苗被徐徐晚风一吹，“呼呼”作响。

村中妇人，陆续将自家膳食端来，围着篝火依次摆好，然后全村之人，不论男女老幼，皆团团跪坐于膳食周围。

他们退去之前身上的破烂，个个换上了新衣服。似乎是在庆祝什么节日一样。

工师谋一行也跟随着老乞丐插入人群之中。

村民们劫后余生，个个心情愉悦。

工师谋等人却是满脸愁容。

用完膳，已是黑夜。

众人骑上坐骑，人手举着一个火把，在老丈的指引下，往蟾蜍山的方向而去。

这条山路果然如老丈先前说的一样，弯弯扭扭，崎岖不平，且处处都是齐人高的野草与灌木丛，

原以为凭借马的脚力能够加快些行进的速度，然而此刻，这群在茫茫草原驰骋了一辈子的老骥，反倒影响了速度。

于是众人皆翻身下马，然后将马群栓在林中，开始徒步行走。

夜深了，深林里的夜行动物开始出来觅食，不是传来饥饿的嚎叫声，让人毛骨悚然。

不知过了多久，老丈告知工师谋已经接近蟾蜍山。

工师谋下令熄灭火把。因为在这黑夜之中，火光能够抵御森林中的野兽，但是对于狡猾的人类或许不知是不是人类的野人来讲，那就是活生生的靶子。

众人弓腰摸着黑继续缓缓前行。

工师谋心有疑惑：简如槿一行午后出发，按说早就到了蟾蜍山，为何这周围却没有一丝动静？

突然，远处的山谷之中，闪现出了微弱的火光。

再往前走，才发现那是一片篝火，隐约还能听见有人交谈的声音。

莫非是简如槿一行在那扎营了？

众人停住了脚步。

“哪个耳力好些？”工师谋朝身后问了一句。

“我！”肥骨挺身走来过来。

工师谋点了点头：“肥兄小心摸索着靠近那火堆，待到能听清他们交谈之声便停下。切记，万不可暴露行踪。”

“明白！”肥骨应了一声，便猫着腰，蹑手蹑脚，一步一步地朝前挪动着。

“沙沙沙！”即便是微弱的脚步声，也让众人的心都提到了嗓子眼。

“咕咕！咕咕！”树梢上，一只猫头鹰扑腾着翅膀，飞向了夜空之中。

肥骨惊得赶紧停下脚步，即便此刻周围一片漆黑，他依然下意识地将身子倾倒，埋在了灌木丛之中。

他不敢再前进一步，便开始侧耳倾听。

也许距离还是太远，篝火那边传来的声音有些断断续续。但他毕竟耳力甚好，所以依稀也听到了几个词语。

然而，那几个词语，既不是韩语，也不是鲜虞话。甚至于都分辨不清是不是人话？

肥骨心中一惊：难道是野人？