内殿里，小沙弥战战兢兢送来了上好的热茶并说道：“主持让几位贵客好好歇息，就不来打扰了。”

“这个秃驴！”石涛咒骂道，“竟然敢藐视本王！”

“主君莫要生气！”曹圭只简单一句就像石涛的泻火汤，让他瞬间没了脾气。

“美人儿说得有理！”前一秒还卑躬屈膝，下一秒就凶态毕露，“还不快下去！”

小沙弥如获大赦，连忙退了出去。

曹圭看了爹爹一眼，曹匪会意，又放出瞌睡虫来。瞌睡虫钻入石涛的鼻孔里让他打了一个哈欠便陷入了沉睡。

“曹叔这是作甚？”子望不明就里。

曹匪用低沉的声音说道：“难道你们没有发现这观音庙里的僧众态度都有些奇怪么？”

子望想了想回答道：“看来这里的僧众也是受了石涛不少的欺压。”

“没错！”曹匪十分笃定，“我们何不趁此机会去好好问问那主持！”

曹匪回头看了一眼女儿，小葵到现在依然陷进自己的猜测中不可自拔，哎！好不容易远离了慧明，怎生又冒了出来。希望那塑像的相貌只是偶然。

“小圭你留下来陪着小葵，我和子望去见见主持就回来！”曹匪吩咐道。

“老爹，尽管放心去，这里有我呢！”曹圭示意自己会好好劝导妹妹。

曹匪前脚刚出门，却发现子望没有跟上来。“贤侄！”曹匪小声呼唤道。

子望这才把目光从小葵身上收回来，跟着曹匪走了出去。

这边曹匪和子望刚走，曹圭就板着脸说道：“小妹可还是在想那和尚慧明？”

“阿哥在胡说八道些什么？圣僧是出家人，六根清净！我只是觉得那塑像与他十分相像而已，难道阿哥不这样认为吗？”小葵慌忙解释，可是解释就是掩饰，掩饰就是事实。

“那善财尊者的塑像像谁都和我们没有关系，我们现在的任务一是解救夜郎国人民于水火，二是帮助子望寻找母亲。我希望你弄清楚自己究竟要干什么！”曹圭好言相劝。

“阿哥这是什么意思？我们肩上的责任小葵从始至终都十分明白！”小葵有些恼怒。

“阿哥只是想提醒你，不管那慧明是不是善财尊者，他必定超出六界，不入轮回。而我们不管是精怪也好，他日成仙也罢，终究与他不是一路人。”

“哥哥！”小葵怒而起，“我只不过觉得于是圣僧投缘罢了，见他就觉得很是亲近而已，我知道自己配不上他够了吧！”说完伤心地跑了出去。为什么！为什么！自己明明什么都没做就要受到这样的指摘。

小葵跑到一棵高大的菩提树下，暗自神伤。吭哧从头发里爬出来，悬停在小葵眼前。

“小葵小姐，切莫伤心，若你心中有疑惑，吭哧就陪你上那珞珈山紫竹林去求得答案！”吭哧坚定地说。

小葵捧起双手，吭哧就顺势坐了进去。

“吭哧谢谢你！”小葵心里这才觉得有了一丝安慰。

青青也飞了出来，坐在吭哧旁边：“吭哧哥哥，这究竟是怎么回事？”

“此时说来话长，一言半语说不清楚，日后你就知道了！”吭哧回答道。

“嗯！”青青顺从地点点头。

这时曹圭也追到了菩提树下，这次他的声音柔和了许多：“小妹对不起！阿哥是关心则乱，说话过激了点，你千万别往心里去。”

小葵站了起来：“我也不对，不该太急躁！”

曹圭张开双臂把小葵紧紧抱进怀里：“小妹，阿哥不希望看到你受到一丁点的伤害，只希望一辈子过得无忧无虑。”

哥哥的拥抱让小葵特别的别扭，从小到大，哥哥总是那个欺负自己做多，最爱使唤自己的那个人，一下子变得这样温情，小葵难怪会不习惯。

另一边，走出内殿的曹匪碰到一个小沙弥，客气地问道：“敢问小师傅，主持的禅房在何处？”

小沙弥见是与郡王石涛一起前来的客人，面露难色。

“小师傅，不必担心，我们不是坏人，只是想让主持解点迷津而已。”

“这·····”

看小沙弥还有疑虑，子望不耐烦地说道：“难道非要我们请出郡王你才肯如实相告！”

见来人搬出郡王，小沙弥吓得有些哆嗦：“主持的禅房就在右拐第三间。”

“谢谢小师傅！”曹匪道过谢同子望走到了主持的禅房门前。

房间里似乎人不少，有说话喧闹之声。听见有人敲门，瞬间都安静下来。

“主持您好，信徒来请教！”曹匪谦恭地说道。

门吱呀一声被打开，原来是几个寺中长老在主持房里说话。

曹匪走进门来把门轻轻关上，主持和几位长老的脸色都不太好看，十分警觉的样子。

“各位高僧安好！信徒曹匪携带幼子子望特来拜会。”说着曹匪行了一个佛礼。

“施主是贵客无需多礼，舟车劳顿还是请回后院内殿歇息吧！”主持表面上客气，实则是拒人于千里之外。

“哎！”曹匪叹了一口气，装出一副可怜模样，“我等只不过是被那石涛挟持，逼迫与他同上都城鳖邑。”说完还掩面做哭泣状，还透过指缝观察这些僧人的反应。

跟着曹家久了，子望也了解了些一家人的伎俩。虽然做不出虚假的样子，但也尽力配合着露出哀伤的神色。

此话一出，主持和长老设下的心理防线就被撕开了一个口子。

曹匪乘胜追击，继续说道：“那主君石涛贪图我家美貌，要把我们当物品进贡给国君哩……”

慈悲为怀的主持叹惋道：“阿弥陀佛，主君不仁，以百姓为刍狗！”

“如此说来，寺里僧众也受到石涛的欺压？”子望开口道。

“施主不知，我寺本应观音菩萨现世而建，一直以来都担当着为琅琊郡百姓祈福庇佑的重任。也深为历代主君所敬重。可是自从这石涛上任，我等皆成了他手里的侍从，任他摆布！”主持痛心疾首。

“任他摆布？你们是佛家弟子，不看僧面看佛面，难道他连菩萨也敢不敬？”曹匪很是诧异，人类擅长互相倾轧，对神明却是毕恭毕敬。

“石涛时常前来拜祭观音菩萨，貌似虔诚，实则我们稍有怠慢，便会招来打骂。前任主持就因为不愿趋炎附势惹恼了他，就被······”主持话没有说话，屋里僧众却一脸哀伤。

前任主持是何结局不用说曹匪也能猜到。