石府外，庄厚在马车上已经快安奈不住了，听着府里的嘻声笑语，他已经能想象出今晚的宴席有多少好菜，可惜自己只能干巴巴地盼着张舍能快些回来。

岂料还没到半个时辰，张舍就撩开帘子坐了进来。

“这就吃饱了？”

张舍抬眼看他，“东西拿到了？”

庄厚闻言从布兜中拿出一粒药丸，酸酸道：“同是奉命行事，有人可以吃美味佳肴，我却要冒险去偷东西。”

“我不去看住石之信，恐怕你连他的房间都难靠近。”

“那为何偷药的不是你？我可以去帮你看住他啊！”庄厚越说越来劲。

“就……穿着这身夜行衣去赴宴？”张舍从上到下扫了他一眼。

庄厚咬牙，腹诽张舍老奸巨猾，出来的时候明明两人都穿的夜行衣，偏偏他在马车上备了一套便装。

今日初八，他们于傍晚时分溜进了石府，等庄厚凭着记忆找到石之信的房间，两人再飞上房顶坐等偷听之时，石之信已经醒了。让庄厚大为惊讶的是池暮也在房中，而她竟然就是给石之信冲喜的姬妾！惊吓之余忘记回头去看张舍的反应，只知道他接下来的行为变得极为不冷静。

于是，便传出了张舍到访石府的消息。

庄厚甚至在想，张舍此举并不全是为了给自己制造机会去偷药，更有可能是被石之信看池暮时的眼神给刺激了。

总之，极其不可思议，他认识的张舍从未如此。

至于池暮对张舍的小情思，马场那日他看出了几分，并且觉得一点儿也不奇怪，张舍嘛……被人喜欢很正常，但像池暮这么好看的还是头一个，想到此，不觉有些可惜。

“石之信醒了，池暮应该很快就过门成他小妾了吧？”

庄厚只是胡乱猜的，没想到张舍真的点头。

“石之信的生辰是哪天？”张舍问。

庄厚莫名其妙，“你觉得我会知道一个老头儿的生辰？”

“无妨，下个月之前他不会再有纳妾的心思了。”张舍淡淡道。

“你不会是……”今晚的庄厚已经多次受到了惊吓。

“是什么？王命在身，岂有不速战速决的道理？”

庄厚嗤笑，长长地应了一声，“噢……”

张舍将药丸收好，回想起今晚在房顶听到的对话，眉眼冷若冰霜。

甄游，竟用她来炼药……

石之信，竟想以此药长生不老……

双手握紧又松开，最后十指交握，将所有的情绪埋入掌心却仍不能平复。

————

清晨，池暮的房中比往常热闹。廖梅青先喝几口茶润润喉，小苏小尤因昨晚没在场，显得尤为好奇，只有池暮蔫蔫地坐在藤椅上，愁眉不展。

对于婚期提前这件事，廖梅青倒没怎么意外。毕竟石之信是个男人，而且还有权有势，之前不提是清楚自己力不从心，如今身体康健，加上池暮生得好看，自然心急着娶过门。

只是看着眼前低落的池暮，她也没敢把话说得那么直接。

“你们石大人的生辰是哪日？”池暮手撑着下巴，耷拉着眼皮。

廖梅青回头问小苏，“我们大人生辰哪天了？”

“没记错的话是下月初一。”小苏侧头想了一会儿。

“那就是不到一个月了？”池暮哭丧着脸，但最先哭出来的是小尤，她啜泣的同时双腿便跪到了池暮脚边，声嘶力竭：“我可怜的小姐啊……这么年轻就……呜……唔唔唔！”

廖梅青赶紧捂住她的嘴，心惊胆战，“你给我小声点！别以为在房中就没事了。门外的家仆可都是大夫人的耳朵眼睛，想活久点就给我闭嘴！”

小尤立即禁声，无辜看向池暮。

池暮叹了叹气，说是自己有些心里话跟廖梅青讲，让小苏和小尤先回去。

房中只剩她们二人，廖梅青想着再说些什么安慰她，但池暮先开了口。

“我要离开石府。”

“我知道你心中郁闷，要是离开石府……什么？你要离开？”

池暮点点头，毫无犹豫：“我想了很久，如果不走，这辈子除了不能嫁给喜欢的人外，也算得上能衣食无忧。可我……还是想试试。”

“你要想好了，若失败了可不是被骂骂两句这么简单的，也许连命都没有。而且你能逃到哪里去？回池家吗？到那时他们还会认你吗？”廖梅青从未有过的严肃，“我嫁入石府的第一年也曾想过逃离这里，那时候通过书信与沈慈约好了见面的地方，但最后如约而至的只有我一人，我等了很久，久到绝望。再后来就发现自己有了身孕，于是我想着就算没有了他，后半生有个一儿半女陪伴也不错。可惜大夫人的心胸比针眼还小，在我补汤中下药，我与腹中胎儿的缘分也就此结束。从那之后我便渐渐明白，也许此生至终陪伴我的只有我自己罢了。”

“所以，嫁给谁无所谓？”池暮问。

廖梅青笑了，“当你能选择的时候才会有所谓，而如你我这般境地的，隐忍和接受才是安生之道。”

“在理。”池暮点点头，“不出意外的话，我会在下个月前离开，不管今后能否相见，我都不会忘记你。”

廖梅青微愣，随即笑笑，看来眼前的姑娘心意已决，她也只能送上祝福了。

“定当勿忘，祝一切安好。”

池暮突然上前抱住她，有些哽咽，想说的话最终还是闷在心里。

缘有聚散，当断舍离时涌现的悲伤，大概就是情感的最好证明吧。

廖梅青拍拍她的背，“路是你自己选的，但今后需要什么帮助和我说便是。”

“我会的。”

廖梅青笑出声来，“你还真是不客气！”

池暮埋头在她肩膀搓了搓，吸了吸鼻子，“梅姐姐觉得城郊如何？”池暮想着在城郊找一处偏僻住处，暂时躲避。

廖梅青摇头，“大人在王都的势力极大，区区一片城郊他一日便能翻个底朝天。唯一的机会就是逃出府后马上出城，一路飞奔，越远越好。还有，你走了小尤怎么办？”

“小尤的卖身契在我身上，这算是我爹给我的最后一份大礼吧。”池暮道。

小尤陪了她多年，当初离开池家时要回小尤的卖身契，是想着她与小尤总该有一个是自由的。

“本想着入府之前就放小尤回老家的，但她老家已没人了，只好跟着我先入府。而如今情势，先要找个理由把小尤放了，我才没有顾忌。”

廖梅青听得认真，感慨道：“你们这一主一仆还真是心心相惜，若让小尤离开，我倒有个好去处，只是……得她本人同意才行。”

“但说无妨！”

“我有个远房亲戚在城中是做布料生意的，他那里长期需要女工，如果小尤过去的话有人照应，起码不会受欺负。”

“我看行！过几日我便和她说！”池暮欣喜。