彼得掂量着手中仅剩的这一枚铁质硬币，回忆着最近的所作所为。

最近花钱太多了！

马车费、住院费、买肉和面包，让本就不乐观的经济情况，更是雪上加霜。

一壤布......买早饭都快不够了。

在莱特王国的货币体系中，壤布是最小的单位，10壤布等于1细布，10细布等于1重布。

据说在莱特王国刚刚成立之时，造纸术还不完善，所以选择使用不同品质的布料作为货币。虽然货币逐渐被改良为硬币与纸币的形式，但货币的名字依旧按照从前的习惯，以“布”为命名。

一壤布的话，也就只能买到一大块没有任何添加的粗制全麦面包了。

彼得纠结了一会，决定将这枚硬币留下，等到中午再去品尝那质地粗糙的麦香。

发工资的时间大概还有半个月，需要好好考虑一下，怎样才能不让自己饿死的问题了。

霍达根报社是彼得上班的地方，虽然不大，但至少跻身到了中心街道之中——只是有点靠边。

彼得沿街道一路走过去，轻车熟路地走进一栋楼房，从楼道中穿过，来到了中心街道的西面。

走到报社门口，彼得的心里多少有些忐忑，他头一次连续旷工好几天，也不知道社长会不会大发雷霆。

彼得瞅了一眼邮箱旁的员工表，上方三人，下方两人，不多不少还是五人，不禁放下了提起的心，至少他还没被开除......

“彼得！你终于来了！”还没等彼得进屋，帕里斯·温蒂就已经从屋里露出头来，像只小夜莺般蹦蹦跳跳，在彼得耳朵旁叽叽喳喳：“你知道你旷工几天了吗？听说你被警察抓走了，还做了污点证人？快跟我说说，是什么大案件呀？”

污点证人？彼得听了不禁一愣。这几天没来，大家都是怎么编排我的？

不过这几天发生的事，确实比传出来的还要离奇，但这可不能说出去，他是做过保证的。听贝兰奇老师说，如果违反了保密协议，属于光明女神的力量会直接炸开自己的灵性，像是自爆一般碎成一地。

没有人会愿意去做这种尝试。

“哪有这回事，不要瞎说。”彼得轻轻弹了一下帕里斯的额头，径直走进了屋内。

在这个报社里，除了马伦以外，就属这个小姑娘和彼得关系亲密了，这也是得益于帕里斯自来熟的活泼性格。

帕里斯捂着头从门外追了进来，喊道：“哼！你竟敢弹我的头，你得给我买一个草莓面包做赔礼！不对，两个！”

彼得经常会在早上上班时买一个草莓面包送给这个小姑娘，这是帕里斯最喜欢吃的，不过今天彼得连自己的早饭都没能买得起。

“好，好。”彼得哭笑不得地说：“不过要等以后了，现在我是真的没钱了。”

彼得摆脱了粘人的帕里斯小姐，偷偷往楼上的方向看了一眼，看到社长不在后，稍微松了一口气，走向了属于他与马伦的工作室。工作室里，马伦已经早早坐在了那里，整理着报社搜集到的新闻。

报社除了员工表上的五人以外，还有着很多的记者与调查员，具体有多少，连工作了好多年的彼得都完全不清楚。

而马伦的工作，就是把搜集到的资料归为“真实”和“不真实”两类；彼得则把被马伦归为“真实”的资料，再分为“有看点”和“没看点”两类。

这样的工作枯燥而乏味，但胜在简单、且有不错的薪酬，还能接触到很多的知识。

“马伦，那天你跑到哪去了？”彼得走到了马伦的旁边，悄悄问道。

彼得依旧记得，贝尔变成怪物那晚，圣裁团来救他们时，马伦突然就消失不见了。

马伦轻轻摇了摇头，用食指放在嘴边，发出了“嘘”的声音，指了指彼得平常工作的桌面，然后当做什么都没发生一般整理起了资料。

马伦是怕别人知道这件事？是怕同事知道，还是怕有人在监视我？彼得理解到了马伦的意思，心思再次紧张起来，借着接水的工夫，不着痕迹的扫视了周围一圈，回到了属于自己的桌子。

此时桌子上正摆着好几份报纸，因为社长要求过，每个人在工作之余都必须要阅读最近的报纸，以提高自己的专业素养。所以几天没来，彼得的桌子上已经摆上了薄薄的一摞。

最近，一直处于头条的新闻始终是：乌鸦残肢的悬赏和人类变异死亡相关的新闻。彼得知道，人类变异的事，指的是贝尔。

报纸上只字未提贝尔变成怪物袭击他人的事，而只是简简单单地写道：有孩子因环境原因，发生了不明的变异疾病，导致治疗无效死亡。

即使是这样，这件事也在小镇引起了轩然大波。甚至有人跑到了政府与工厂大门的门口，进行了小范围的游行，以反对工业的污染。

在这摞报纸下方，彼得看到了一张折叠起来的画。打开它，上面是一只除了一颗违反常识的怪物脑袋以外，画得栩栩如生的乌鸦。虽然彼得曾经看过这幅画，但依旧瞬间感到汗毛耸立。

这一定是马伦放在这里的，他知道彼得对于这幅画的重视，虽然不知道彼得重视的理由。

乌鸦触手残肢的悬赏；贝尔变成怪物；没头的乌鸦......看到画中乌鸦触手的瞬间，彼得突然想到了什么。

在对画家进行采访前，彼得曾看到贝尔在与一帮孩子争抢食物，并大口将食物塞进了嘴中。对，这东西彼得在梦中梦到过，是肉。大街上怎么会捡到肉？圣裁团为什么会对乌鸦触手进行高额的悬赏？贝尔怎么会变成长有触手的怪物？

这一刻彼得的思路，突然连成了线。

是乌鸦，是乌鸦的触手害死了贝尔！

彼得想起了那只没头的乌鸦，已经接触到超自然知识的他，自然不会再简单的以为它只是一只普通的乌鸦。彼得想起了乌鸦可怕的样子，想起了乌鸦所说的话，想起了乌鸦曾经提到过他的父亲。

彼得的眼睛逐渐失去了焦距，乌鸦离开时所重复的、听不懂的话语，又在脑中不断的回响。

又是熟悉的头痛，又是熟悉的、听不懂的语调，这种语调的熟悉不光来自于乌鸦，还来自于——

精神病院消失的那个病人！

哐当，刚倒满的水杯被彼得无意识地碰倒，打断了彼得的思路。

白开水瞬间倒满了整个桌面，彼得下意识站起身，扶起倒了的杯子，躲开了顺着桌沿流下的水，以免打湿身上这一套价值不菲的正装。

将桌子上的报纸扔在一旁，彼得首先拿起了桌上那幅画有乌鸦的画，抖掉上面的水珠，轻轻地用干报纸吸去画纸上的水分。

纵使彼得再小心，画纸上还是有不少的线条被擦掉。但彼得注意到，被擦掉的线条都是属于触手那一部分的。同样被水侵透，画面上乌鸦的身子却丝毫没有受到影响。

也就是说，乌鸦身子是用防水的颜料所画，而触手则是不防水的。

怎么会有这样的区别？

彼得将画卷展开，仔细看了又看。终于发现，迎着光看去，被水模糊的触手线条的下方，还有着没有受影响的笔画。

彼得想了想，将杯子中没有完全倒掉的水，再次轻轻倒在画面上，让水顺着画面流下，在不损伤画纸的同时，清洗掉了不防水的部分。

触手被水冲洗掉的同时，一个单词清晰得出现在了彼得的眼前，这个单词是——

救命！

彼得无意识的后退两步，将椅子碰的吱吱作响。这是什么？难道是画家留下的求救信号？

可画家为什么要求救？

彼得想起了采访时，画家那不自然的表现；还有画家告诉他画卷所在位置时，那请求般的眼神。这其中，一定还有着其他的秘密。

无论怎样，面对画家的求助，彼得不可能坐视不管。

“彼得，你在做什么呢？”

社长的声音突然从身旁响起，将彼得的思绪拉了回来。

社长依旧穿着平常那身笔挺的正装，头发向后倒梳，露出额头，一副非常精神的样子。看上去，社长只是对彼得的怪异表现做出正常询问，并没有责怪的意思。反而嘴角还露着一丝微笑，看上去心情不错，也没有对彼得几天的旷工感到生气。

彼得赶紧将画卷收了起来，装作只是水洒了而已，胡乱地擦了两下桌子。

“社，社长。”彼得紧张到有点吞吞吐吐，但还是鼓起了勇气，大声说道：

“社长，我想再请一天假！”