徐侯爷想了想，说道：“要不你去跟你母亲说，你要讨回你的嫁妆铺子。”

“呵呵！”焦娇干笑两声：“她能给我吗？”

徐侯爷道：“你的四间嫁妆铺子，一间给了曹家经营布庄，另外三间租了出去，一年有九百两房租。反正也没多少房租，不如收回来自己经营。”

焦娇诧异：“房租这么便宜？”

“可不是嘛，当时我也说这房租收的太便宜了，可是你母亲急着租出去，也就没往高里要。”

“那么，那铺子正常租金应该是多少？”

“最高应该可以租到一间四百两吧！”

焦娇心想：这也没高多少呀！她还以为会高很多呢。

她问：“铺子房租什么时候到期？”

“今年五月底。”

焦娇想了想，说道：“不如我们另外租吧！如果是租个院子，大概要多少银子？”

“这要看是什么样的院子了。”

“开麻将馆的院子。不用临街，也不需要多好的地段。”

徐侯爷开动脑筋，开始琢磨起来。

他一敲桌子，说道：“有！我一个朋友，曾在外面养了个外室，后来被他夫人知道了，把外室接进府去。原先他安置外室的那个院子就空了下来。明晚他应该也会在，到时候我问问他，那个院子租不租。”

“那个院子在哪儿？有多大？”

“院子不大，就是个独门小院，有两间正屋、两间厢房。在城西木柳巷，离长湖东岸不远，出了巷子口就是长湖。我曾经去过。”

“假如他愿意租，你觉得他会要多少租金？”

徐侯爷砸了咂嘴，一边思索一边说道：“或者……我拉他合伙，一起开麻将馆。他的人脉也不亚于我，我俩一起开，不愁没有客人。”

焦娇暗笑：人脉？是玩友多吧！

她道：“嗯！这个主意不错。”

俩人又聊了一会，徐侯爷恨不得今晚就去找他那位朋友。

第二日，元宵节。

定远侯府大门前，挂了两盏半人高的花灯，顺着院墙，又挂了四十多盏小花灯。

其他府邸也大抵如此，两盏大的、无数盏小的。将整条街道装点得很有节日气氛。

徐侯爷一大早就出去了。

焦娇请完安回来，徐绍阳问：

“父亲没叫你去打麻将？”

“父亲出去了。”

徐绍阳长呼口气：“终于肯出门了！”

焦娇道：“以后父亲应该不会再像之前那样，叫我们陪他打麻将了。”

徐绍阳问：“你跟他说了开麻将馆之事？”

昨夜焦娇回来，徐绍阳没多问，因为天天如此，没什么好问的。

“是的，说了。我们还讨论了一下怎么开。”

“母亲知道吗？”

“应该不知道。要不然今早请安时，她应该会问我。”

“这件事情应该要让母亲知道。要不然你们讨论怎么开，也是白白讨论。”

“这可不一定。父亲是一家之主，难道他想做点事情，还必须经过母亲同意？说好的女人三从四德呢？”

“你不了解父亲母亲！父亲以前就没做过一件正经事。”

“说好的子不言父之过呢？”

徐绍阳哑然。

焦娇道：“总之这件事情，他自己会去想办法。对了，我们那一百两银子要留着，你不要再借出去了。”

徐绍阳感到歉疚：“对不起，借之前没跟你说一声。”

焦娇道：“要是房子的事情能谈定，我答应赞助父亲一百两。”

“什么房子？”

“开麻将馆的房子。”

“一百两远远不够吧？”

“剩余的，他自己想办法。我们也只有这么多。”焦娇说着瞅了他一眼。

“父亲真不打算跟母亲商量？”

“你怎么回事，怎么什么事情都要跟母亲商量？我记得你之前不是这样的。”

“我是担心有朝一日母亲知道了，她会怪罪你。”

“怪我什么？我把银子、铺子全都给她了，她还要怪我什么？”

昨晚焦娇跟徐侯爷聊天才知道，她的十万两银子，一来就花了一万二千两给曹家买宅子。剩下的，曹氏将八万两拿去投入“长生库”。家里所留现银其实并不多。

所谓“长生库”，是办理质押借贷的机构，有寺院开办，也有商人开办。百姓需要借贷银子时，可到长生库，以房屋、耕地质押，或是生产工具、首饰等质押，借贷到相应银两。

说起来，长生库与典当铺有些类似，不过长生库只是借贷，不收典当。并且，长生库对质押物的要求比较高，而典当铺几乎什么都可以典当。

曹氏将八万两银子投入长生库，一年可得到八千两利息。利息虽然低，但是相对安全。

昨晚徐侯爷对焦娇说，叫她不用担心，等她和绍阳出府时，会把银子、铺子都还给她的。

焦娇终于知道银子的真相，他们是在借鸡生蛋。

徐绍阳叹了口气，说道：“我知道，我们徐家对不起你。我也尽我所能弥补。将来我们出府后，就不会这样了。”

焦娇有些莫名的望着他：“你在说什么呀！开麻将馆是父亲的事，母亲就算生气不满，也是找父亲理论，关我什么事。”

“可你刚才不是说，你跟父亲讨论过？”

“讨论是讨论，归根到底还是他的事。”

徐绍阳被她说糊涂了。他以为娇娘出了这个主意，也参与了这件事。

可焦娇只是出了主意，并不参与。

“好啦！不谈这件事，你好好看书吧。”

焦娇回到卧房，继续做拖鞋。不出门、不打麻将，其实她自己也无事可做。她终于有点理解，为什么以前的李天娇那么热衷裁衣裳了。

中午时，徐侯爷回来了，他命人将焦娇叫去书房。

“娇娘，告诉你个好消息，事情成了！”徐侯爷一脸开心：“今早我去了洪府，洪荣振答应把院子拿出来开麻将馆。他明天就叫人把里面不用的东西全都搬走。我俩商量了一下，他的院子按照一年三百两房租，我再拿出三百两，购置麻将器具、桌椅茶具什么的，我俩五五分账。至于伺候的伙计，他说先从他们府里调派两个过去，等经营一段时间看看，到底需要多少伙计，到时候再找人。”