夜晚的城郊寂静无人，偶有惊鸟啼鸣，衬得夜色愈发深沉。

李鸣玔紧紧跟了一路，来到东郊的密林深处，就见一处被人看管起来的院落。

要说这东郊密林，原本就连着深山，常常有猛兽出没伤人，最近几年又有鬼怪吃人的传闻，便愈发人迹罕至。

他悄悄上了一处高低，潜伏起来仔细观察：院子四角设了角楼，每个角楼有两名守卫、一把强弩和一面铜锣。院内巡逻的有十数个，皆做胡人打扮、身形彪悍。再看后院，除了马匹粮草，还有一间分外阴森的铁屋子，焊了铁门铁窗，又是四人把守。

他看那一行人扛着布袋进去，半个时辰后再出来，那个布袋已然不见。

李鸣玔心里着急，不知道苏禾到底怎么样了，一边又暗自懊恼，什么馋酒喝，分明是想支开他，可他却到现在才明白。

但眼前这等情况，贸然闯入怕是根本救不了人。李鸣玔烦躁地想着，忽然眼前闪过姚二说的火铳，一瞬间明白了点什么。

如果单单是因苏禾闹事，何必如此隐秘小心地将她掳走？

怕是有什么玄机，正巧让苏禾撞上了。现在又特意带回老巢，不会是把她当成对家的人，想问出来点什么吧？

如果是为了知道什么，那苏禾一时半会应该没有性命之忧。他心思又是一转，刚刚那帮人定然是另想其他办法去了。擒贼先擒王，看来自己必须再去一趟这福来酒楼，看看到底有什么玄机。

却说这厢，姚二背着赵容容急急敲了李家医馆的门。开门的老仆听了他的来意，吓得是连滚带爬进了内院去喊老爷。

姚二把赵容容放到一旁，探头看了看，确定四下里没人注意，自己动手把门板按了回去。

“小兄弟，你说苏禾怎么了？”

李老爷子快步走进堂屋，虽已年过半百，但依然腰背直挺步伐矫健，半夜惊起不显颓靡，丝毫没有疲态。

姚二连忙把事情一说，老爷子略作思索，开口道：

“小兄弟，老夫还想劳烦你走一趟。你且去苏家，把事情原委讲与他家老爷子，就说我这边立即派人，叫他们随后赶上。等此事过去，李、苏两家必有重谢。”

姚二连忙说道：“李老爷不必客气，交给我就行。”

待到李家的人从后门出发，姚二也躲进夜色前往苏家。

他一路疾行，避开人流，简直把他这些年做贼的看家本领全用上了。

终于，他来到苏府，却见府门外落了知府大轿。再看，远处茶摊坐了几人，却不喝茶，眼神四处瞄着。

姚二凭借自己这些年混迹街头的经验，一下子停住脚步，在那几人的目光里伸了伸腰活动活动筋骨，眼风在那几人身上略做停顿，紧接着猛地一抬腿，扭头就跑。

那几人当即踢了凳子，直冲着姚二而去。

就在他们刚离了苏府门前，知府大人就从苏家出来了。他站在阶上回过身朝苏居山拱手，道：

“苏学士不必客气，此番也是福来酒楼的老板告知与我，我见事态紧急便特来相告，苏学士留步。”

苏居山拱手回礼，客客气气送走了知府。直到见轿辇远去，才沉了脸色急忙进去。

“老爷，那苏学士没辞官时也才是个五品，更何况现在辞了官，您何必亲自跑一趟？下官便可代劳啊！”

“你个多嘴的废物！”知府大人坐在轿子里闭目养神，闻言，忍不住隔着轿壁训斥外面的小吏。

“你懂什么？他五品的官威确实没大到让本官亲自前往，但他是当今圣上的启蒙恩师，十二年前那场叛乱，长子救驾有功，如今也是堂堂三品大员。”

“再者，他现在开着私塾，出入的学生都来自雍州有头有脸的家族，难保日后不出几个秀才举子。别说是本官亲自走一趟，就是亲自送苏小公子回家，那也是使得的！”

那小吏遭了骂，马屁拍到了马腿上，悻悻住嘴。

这厢，苏老爷子沉着脸进了堂屋，气的是心口直疼。

苏禾这丫头，这些年就没让他省过心。当初，他娘亲生她时血崩，他托着夫人的手，看着夫人对他挤出苍白的笑。纵使他浸淫官场二十余载，也终于感受到了无力是什么。

夫人弥留之际说到，她曾得一梦。梦里，她此胎得女，红颜薄命，一生凄苦短暂。

世道本就对女子多为苛刻，她这一生最向往的就是外面的大千世界，却因女子便只能困守闺阁内宅，惟愿自己的女儿可以平安长大，成为这世上最潇洒自在的人。

他哽咽着应了，除非苏禾能有美满归宿，觅得如意郎君保她一生顺遂，不然便以男子身份活着，起码一生恣意洒脱。

如今这些年过去了，他教她诗书礼乐，李老爷子带着她骑马射箭。本是想让她不必再如其他女子，喜怒荣辱系在男儿身，可他从没想过怎么就养出了个霸王。现在更是惹了大祸，是生是死都未可知。

苏居山扶着桌子坐下，挡开下人斟茶的手，可谁知一支利箭破空而入，直直插在茶盏一侧，吓得那仆人一抖，茶盏滚落在地。

苏老爷子愣了愣，随即抬头向外望去，只见一个黑影从对面屋顶闪身而去。

他心下犹疑不定，再看那箭上绑了字条，便伸手取过。打开一看，却是脸色一变。

“今日之事，不可外传！”老爷子扫视了一眼屋里的小厮仆役，话语里不容置疑，

“如果让我听到了一丝一毫的风声，全都给我卖到外域去！”

“是，老爷。”

大堂之上，灯台里的烛火一晃，墙上的人影盛满风霜。

苏学士又看了看那字条，往灯上一放，纸条慢慢在他指尖燃烧。

一松手，火舌往上一舔，便再也不见了。

苏禾感觉自己像是掉进了海里，海浪起来又落下，她也随着起伏。

起初，周围都是昏暗的夜。无边无际，分外的冷。她想挣扎，可身体却不听使唤。

恍然间，是一张带着刀疤狰狞的脸。她听不见声音，可却能看见那人的嘴巴。一张一合间，那血盆大口越来越大，越来越大，就在即将把她一口吞下之时，身体猛地一沉，景色就变了。

这次是苏府门前的石狮，口衔白玉球。她抬头看，满眼都是青砖灰瓦关不住的绯红桃花。

再后来，都不见了，似有一种清冽的气息在无形下坠。

她往下沉着，越来越深。