夜凉如水，待到李鸣玔寻到苏禾的时候，她正在酒肆外的墙根儿底下坐着。

已经过了子时，酒家早已关门，两侧商铺紧闭，街上空无一人。

她就那样坐在墙边儿，脑袋抵着膝头。几个时辰前还崭新的藕色袍子如今像在泥里滚了一圈，弯下的脖颈骨节突出，身上还带着血痂，手里握了把短刀，旁边又躺了几个坛子。

他莫名地眼眶发紧，焦急地寻了大半个夜，终于是找到了。

万幸。

李鸣玔扭头，对着跟在自己身侧的姚二叮嘱几句，差他回去报信，而自己却走到了苏禾的身边，倚着墙坐下。

他先是扯开一点衣服的破口处，看了看苏禾背上的伤口，两寸长短、皮肉外翻，虽然看着狰狞，但实际不深，没有伤到筋骨。

苏禾感觉到后背有些发凉，有人在撕她的衣裳。她抬手就把刀往后捅，那人像知道一样一把抓住。等她回头，就见李鸣玔皱着眉头，凉凉地盯着她。

“既然还有力气，不如留着自己走回去。”

他语气不善，动作却很诚实。伸手拿起个还剩了个底儿的酒坛子，一下子浇到伤口上，疼的苏禾一个机灵，哑了的嗓子也忍不住哼出声。

李鸣玔就当没听着，自然也无视了苏禾吃人一样的目光。他伸手从怀里掏出金疮药，轻车熟路地包扎起来。

除了后背上，苏禾的小臂也被划了一道，其余地方还有大大小小的擦伤。李鸣玔把露在外面的都处理好了，那些个不大方便的就直接扔了瓶药罐，让她自个回去擦。

待到弄完之后站起身，他拍了拍袍子上的灰土，在苏禾前面不远处俯下身，示意她上来。

苏禾扶着墙站起来，踉跄了两步，垂了眼睛就要绕过他。

李鸣玔眉毛皱了皱，干脆伸出胳膊一捞，直接薅了她上去。

少年的肩膀并不孱弱，可能是常年习武的原因，他的肩膀宽阔厚实。凉凉的夜风一吹，更衬得这肩膀坚实又温暖。

她缩缩脖子，悄悄把头埋到了他的颈窝儿，一个没忍住，泪珠子好似不要钱一样簌簌落下。李鸣玔喉咙滚了滚，只当不知，托着她的手沉稳有力，步伐稳健。

一路无言。待到临近苏府的时候，苏禾抽抽鼻子，狠狠搓了搓脸，示意把她放下。

李鸣玔停下脚步，扶她站稳，就见她红着鼻头，眼睛微微发泡。他忽而觉得颈间那片湿润在这晚风中凉意绵绵穿皮渗骨。

他嘴唇动了动，开口问道：

“不然……等等再回？”

他的声音微哑，黑眸明亮。苏禾看着他，神色有些茫然。

揉了揉自己发胀的脑袋，喝的有些断片的她忽然想起来了点什么，不禁异常头疼。

这次爹爹怕是又要生气了吧？一定是要罚她的。那会是抄书还是跪祠堂？她抬起袖子闻了闻自己满身的血腥和酒气，吧嗒吧嗒嘴，有些嫌弃地把鼻子挪远点。唔，这看来是两样都罚了。

苏禾不禁开始怀念很久很久以前的日子，那时候她不过是总角孩童，那时候的大成空前繁盛，那时候的都城还不在扬州，那时候，乳母抱着她坐在院里，看着哥哥下学归来，看着爹爹当值回家，南飞的大雁在头顶排成一排，院墙里的菊花开着，黄橙橙地簇成一团——起码她闯祸是不用挨罚的。

远处，有惊醒的婴孩啼哭，远远地听见，断断续续的。苏禾使劲吸溜吸溜鼻子，给李鸣玔比了个口型：

“回家！”

苏老爷子等在了堂屋。

下人通报，说李家少爷找到了人，他一颗悬着的心终于放回了肚子。过了许久，又有下人来说，少爷和李少爷回来了。

苏学士起身迎了出来，一看见苏禾浑身没个人样子，当场就沉了脸色。

他先是对着李鸣玔温和地说道：

“今日多亏了侄孙，替老夫寻到这个不孝子。夜已深，你祖父那里我已打过招呼，今日你就先在这儿住下，也省得来回奔忙。”

“叔公客气了，应该的。”

苏学士点点头，身边的小厮极有眼色，连忙上前引了李鸣玔去往厢房。

临走前，他又瞥了眼苏禾，见她只顾着脚尖点地来回扒拉，脑壳子直疼，于是头也不回走地甚是爽快。

苏禾偷偷抬眼，瞄着李鸣玔的背影撇撇嘴，正要嫌他不够义气，却听见爹爹冷哼一声，甩了袖子走了。

她连忙收回目光，低眉顺眼地跟在后面。

苏老爷子一路行至祠堂，家仆推开木门，待二人进去后再次合上，退守在一旁。

“跪下！”

祠堂里烛火跳动，苏老爷子脸色铁青，伸手指了一个牌位，喝道，

“对着你亡母的灵位，好好想想你最近做了什么！”

苏禾噗通一声跪下，?低垂着头一动不动。

他们就这样沉默着，祠堂里苏夫人的牌位就在眼前，苏禾却不敢抬头。母亲之于她一直都是一个模糊的感觉，是祠堂里每个罚跪的晚上那带着细沙微凉的风。

苏老爷子看着她跪在下面，满腔的怒火皆化作了深深的无力。半晌，苏老爷子身形一晃，伸手扶住桌边，缓缓开口：

“背上的伤还疼吗？”

苏禾有些意外，抬起眼睛瞄了一眼爹爹，又飞快低下头，使劲摇了摇。老爷子收回目光，深吸一口气，摆了摆手：

“罢了，你起来吧。”

苏禾愣了愣，这……就结束了？她云里雾里地站起身，一个没留神脚下打了个趔趄。苏老爷子伸出手想扶，可苏禾早在此前就自个站好了。

她的酒还有点没醒，人还有点迷瞪。她看着伸出的那双手，松垂的皮肉包裹着骨头，指腹上还有些薄茧。

就是这双手，从扬州带她来到了雍州；从总角孩童陪着她长成了少年。这样的一双手，浸润了风霜，盛满了思念。

她没有犹豫，一把握住爹爹的手，一脸憨笑。

苏老爷子叹了口气，拍拍她的手背，语重心长地说：

“你终究是要长大，什么事都要自己拿主意。可是爹爹还是想对你说，你是个女孩子，能安稳一生是你娘亲跟爹爹对你最大的期望。虽然爹爹自小把你当男孩养着，但不是咱苏家就缺你那么个男丁，也不是想让你肩负起什么责任，只是希望你不必像其他女子一样，一辈子都圈在高门大院里，每天睁开眼就是一地鸡毛。”

苏禾鼻尖又开始发酸，连忙吸吸鼻子垂下了眼帘，就听见爹爹又说：

“你可知，你娘亲这一生郁郁，就是因为心里装着广袤山河，却囿于身份的阻碍，常常不得志。如此说来，有些景色一辈子都不曾见过也未尝不是好事。”

“可爹爹想，如果就因为前路未知，便折了你的双翼、磨平你的志向、压弯你的脊梁，那跟被人们捉来养在笼子里的金丝雀有何区别？”

“既然当初就没能狠心掰了你这一身反骨，如今又怎么能期望你可以与那一般的姑娘家走同一条路？今日，爹爹就给你说几句话，你要一辈子牢记！”

苏老爷子紧紧攥着她的手，一双浑浊的眼睛瞬间凌厉，目光如炬，直直烧到了苏禾的心底：

“这是一个乱世，十二年前的内忧外患譬如昨日。从古至今，王朝的衰败怎会在一朝一夕？大成早已烂了根。”

“此去扬州，山高水长。你切记切记，在这大争之世里，若不能急流勇退亦无法明哲保身，那么无论前路有多少坎坷磨难，都不可轻易退缩。你要学会审时度势收敛锋芒，暂时的隐忍不是懦弱，而是为了以后那漫长的人生能走得更远。你要知道，没有什么比活着更重要！”