万宁的话如晴天霹雳，惊得芙蕖的俏脸青白交加，杏眸又开始泛起了泪光。

她咬了咬唇，娇怯怯道：“奴没有，奴不知道胡四竟有这般歹毒的心思，下毒谋害奴的娘亲。”

万宁冷笑：“不知道？芙蕖，你一路相随而来，不管你在车内还是车外，祝妈妈毒发，胡四动手，你竟然说你不知道？”

芙蕖嘤嘤嘤哭了起来，边哭边道：“奴～奴中途进林子…方便了，待出来后本想瞧瞧娘醒了没，胡四却与奴说娘亲睡得很安稳，别打扰她，赶紧赶路要紧。奴便信了，想必胡四就是那时候动的手。”

万宁道：“祝妈妈毒发虽说是必然，但却说不准是哪个时候，而你竟然这么巧，就在她毒发时去方便？”

芙蕖哭道：“这是真的。请主君和四姑娘信我。”

说完，泪眼婆娑，可怜兮兮地瞅了瞅岑平，又用余光瞧了瞧胡四。

“她说的是真的。”胡四开口道，“小的恨祝妈妈一直拿小的对芙蕖姑娘的心意作为筹码，利用小的为她办事。可当小的提出要娶芙蕖时，她却一拖再拖。

一年前朱采买意外身亡，小的担心芙蕖母女俩在府中孤苦无依，便拿出所有积蓄向祝妈妈求亲。

祝妈妈收了却再次拖延，小的终知无望，要她退回，她却说已经花完了，一下子拿不出来。小的知道她是想赖。想到这些年她一直戏耍于我，小的便起了杀心。

小的老家曾有人误食莽草身亡，但发病时间较长。小的便决定用这种方法毒杀祝妈妈。小的知道祝妈妈爱吃卤肉，便偷偷到药铺买了莽草每次放一些进卤煮，久而久之祝妈妈毒侵入体，身子日渐衰弱，别人只会以后她病了，最后她死了，多数只会当她病死。主家一般不会为了个病死的仆妇申报官验，所以不会有人知道是小的所为。

没想到白日里祝妈妈会与四姑娘的女使起了冲突，还被老夫人打发到了这庄子里，小的奉命将她送去。

原本祝妈妈一路昏睡，小的能和芙蕖在一起待这一路，心里头已觉满足。中途芙蕖内急，可附近也没个解手的茅厕，只得让她进林子去解决。

起料这个时候祝妈妈醒了，她掀开帘子喊芙蕖，小的与她说芙蕖进林子方便了，她却骂小的是穷酸鬼，死狗奴，她是死也不会将芙蕖嫁与小的。小的让她还钱，她不还，说小的活该，是癞蛤蟆想吃天鹅肉自找的。

小的想着她都被打发去了庄子还这般无赖蛮横，一怒之下便将她推进车子里假意要掐死她，逼她还钱。

不想她口吐白沫，浑身抽搐抖个不停。小的一时间不知如何是好，只能死命压着她的肩，不让她乱动。她手胡乱抓，将小的脖子挠伤，小的怕芙蕖回来发现，情急下扯了她的头巾系上挡一挡。

后来芙蕖从林子里出来，小的已收拾妥当。芙蕖想要进车查看，小的谎称祝妈妈还在睡着，催着芙蕖赶紧出发。这才瞒过了她。

所以，芙蕖她真得什么都不知道。小的已认罪，小的认罪，这些都是小的干得，与旁人无关。求主君和四姑娘不要冤枉了芙蕖。”

胡四苦苦哀求，芙蕖哀哀啼哭，周边围观众人无不动容。

只有万宁在薄纱之下神情沉重，心事重重。

对于芙蕖是否参与作案，她确实没证据，但她觉得芙蕖不可能毫不知情。

想了想，万宁说道：“芙蕖，你进了林子多久，是哪一片的林子？”

不等芙蕖回答，胡四抢着说道：“是住家坞那一带的竹柏林，芙蕖她少有出门，她哪知道具体地儿，求四姑娘别在为难她了。”

万宁叹了口道：“胡四，难为你对芙蕖一片深情。可是恐怕芙蕖对你并无半分情意。她……”

“四姑娘！”胡四打断了万宁的话，说道：“小的本就配不上她，祝妈妈有句话是对的，小的是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。此事和她无半点关系，求姑娘不要再逼问她了。”

说着，胡四侧头看了看低头垂泣的芙蕖，眼底似是有光芒闪动，嘴角扬起一抹幸福的微笑。

万宁明白了，今日之事不管芙蕖有没有参与，知不知情，胡四都会将她撇清。

“将胡四和芙蕖先带回衙门再说。”岑平下令。

真凶已定，至于芙蕖有没有罪可回衙再审。

从早间赶路到晚上破案，万宁劳累一天，岑平担心她太过辛苦，便决定让衙役先押了两人回去。

这边，老姚头见衙差们已回，便凑上前问道：“这眼看就要天亮了，通判和四姑娘可要用些茶点再回？小老儿已经着手备下了一些粗糙点心，还请通判和四姑娘吃些再走。”

说着老姚头忍不住抬眼瞧了瞧眼前的四姑娘。

他记得府里的四姑娘年岁不大，且是庶出，却不知竟这般厉害。怪不得岑通判要带她一起过来呢。

岑平想着此时回去府里恐也还没备上早食，忙了一晚，他也有些饿了，还不如在丰粮庄吃些再走。

这样想着就问万宁的意思。

万宁点头说好，然后又道：“不知我那位女使可好些了？我们就去她歇息的那边吃吧。”

万宁想着浅喜来时就将肚子里的货吐了个干净，这会子肯定饿了，便请老姚头将茶点备在浅喜休息的地儿。

老姚头自然应诺。

几人来到浅喜休息的屋子，一进门万宁就先去看望浅喜，岑平则先到堂内歇息。

推门进去，万宁只见床前一双墨绿色平头水纹鞋整齐摆着，床上却不见浅喜踪影。

目光一转，旁边的木头矮架上还挂着浅喜的藕色夹袄。

心猛地一沉，万宁转身跑出屋子，抓住一位婆子问道：“屋子里的姑娘呢？”

“不是在屋子里睡着吗？”婆子说道。

“屋子里没人。”

婆子一愣，冲进去一看，人还真不在床上。

“你们是怎么照看的？人到哪去了？”不知为何，万宁只觉心慌的厉害，说话的声音不由地就拔高了。

这一来，引得岑平和老姚头赶紧出来查看。

“怎么了？怎么了？出了什么事？”老姚头以为庄子里的婆子伺候不周，惹恼了万宁，慌慌张张就跑了过来。

“怎么了？宁儿。”岑平也快步上前关切问道。

“浅喜不见了，浅喜不见了。”万宁带着哭腔对岑平说道。

“什么？那个姑娘不见了？铁柱家的，不是让你照顾好那姑娘吗？你咋照看的？”老姚头责问。

“这位姑娘吐过之后说浑身乏力想要睡会，老婆子我便给她铺了床，让她歇下了。我是看着她睡着才去做其他事的，我哪知道这姑娘醒了去哪了呀。”顿了顿，说道，“许是去解手了？或是去找你们了？”

老姚头一拍腿，说道：“有可能，你还不叫两人去找找。”说着就要叫那婆子带人去找。

“不，不，浅喜不是自己出去的，她是不见了，是不见了。”万宁急得快哭了，她抓着岑平的袖子，急匆匆说道，“她的鞋子还在床前，衣服也挂在架子上，她怎么可能不穿鞋子就走了？怎么可能不穿上袄子就出去！”

岑平这才明白，万宁为何如此着急，浅喜不是走出去不见了，她是在房间里不见了，换句话说，她很有可能被人掳走了！