到了府衙，担心万宁病上加病，岑平也像崔妈妈附体一般，坚决没让万宁解下那厚披风。

万宁只好裹着这沉甸甸又饱含着长辈们爱意的披风走进了衙门。

提刑官周谔坐在堂上，一脸肃穆。如狼似虎的衙役分列两班，惊堂木一声脆响：“升堂——噢——”

万宁原以为只能传她来问个话，却不想竟是这样正儿八经地审案子。

而岑平更是一脸错愕地盯着周谔，瞧他的表情就知道他根本没想到周谔在他离开后直接升堂审理此案，压根没有给他留余地的意思。

“岑通判，鉴于你和被告岑氏的父女关系，请到后堂回避。”周谔冷冰冰的说道，“此案就由本官亲自来审。”

岑平脸上的表情由惊愕转为愤怒，原本他想着将万宁带来，在后堂私下问个清楚，解除误会便了了此事。可这周锷，在事情还未弄清楚之前，就把万宁当做嫌犯来审，还摆出一副公事公办的样子，着实让人心里难以接受。

更重要地是万宁是挚友遗孤，在他心里怕是比自己的亲生孩子还要看重些，他怎么能让她受这等羞辱。

“周提刑，吴善之死已由仵作查验清楚，是为醉酒饱腹伤及肺腑而亡，和我家女儿毫无关系。您听信江氏一面之言，便拿了我儿过堂，这是何道理？”岑平不服，当众便质问周谔。

周谔也不恼，缓缓说道：“岑通判急什么，若是令爱是清白的，在这大堂之上本官自会还她一个公道。”

说完，丝毫不给岑平再说话的机会，直接命令自己随行的亲卫将岑平连拖带拽地弄到了后堂。

万宁视这情形，这周谔是决计要开堂审案了，只得跪下听审。

只听堂上周谔问道：“堂下所跪可是岑氏万宁？”

万宁回道：“正是。”

周谔又问：“你可认得五家坡吴善其人？”

万宁摇摇头：“不认得。”想了想，又道，“但民女与他妻子江氏有过一面之缘。”

“嗯，既然如此，今日便是江氏状告你纵仆行凶，之后又用计谋害了其夫吴善，你可认罪？”周谔面无表情，声音冷肃。

万宁自然不认：“民女连江氏之夫是谁都不认得，怎有谋害之说？再者所谓的纵仆行凶又指何事？难道是指民女与江氏相撞，弄碎了鸡蛋的事？可民女已经赔了鸡蛋，且也未指示仆从有侵害之举，当日兴业坊乡邻皆可作证！”

周谔忽然露出一抹怪异的微笑，他将身子微微从公案之后探出，冲着万宁说道：“岑四娘，看你年岁不大，倒是巧舌如簧，将避重就轻用得如此娴熟。江氏说得纵仆行凶自然不是赔鸡蛋之事，而是你纵仆残害吴善，致其肢体残疾的残忍行径。”

万宁一愣，似是捕捉到了什么，但又一下子逝去了。

“来人，将吴善的尸体抬上来。”周谔命令。

很快，两个衙差抬着竹制担架抬着用白布遮着的吴善尸体上堂来。

他们将竹担架至于万宁身边的地上，万宁闻到了一股不像是腐尸的腥臭味，这股气味如打开记忆大门的钥匙一下子让她捕捉到了之前一直寻不到记忆痕迹。

随着白布掀开，死者面容呈现，万宁认出这吴善果然是当日参与敲诈岑昶的恶徒之一，那个想要挟持她的瘦子。

“岑四娘，你仔细看看这吴善你到底认不认得？”周谔指着吴善的尸体，再问万宁。

万宁心思百转，已绕了好几道弯。那日她扶岑昶离去，善后之事交给了雀尾。雀尾是如何处置这几人的，她没有细说，万宁就没有多问。

现在看来，雀尾砍了吴善想要摸她的手，又弄伤他的声带，让他再也不能言语。

记得雀尾说过，那日几人再也不可能将当日发生之事说出去，如此看来虎彪、刀疤男、芙蕖都应该不会说话了。

既然如此，那现在江氏又是如何知晓伤了吴善的是她们？

难道那日江氏也在现场？

见万宁低头不语，周谔以为她心虚，不由冷笑：“岑四娘，现在你还想说不认得此人吗？

本官接到江氏状纸，便立即着手调查，查出十一月初十，你们兄妹三人曾在千春楼门口与隔壁卤味铺的虎彪发生争执，起因是虎彪殴打他的妻子，你们仗义执言，你家哥哥更是上前相助，打了虎彪，可有此事？”

万宁点头承认。这事当时那么多乡邻都看见了，周谔既然有心去查自然查得到，她否认也没用。

周谔很满意万宁的态度，继续道：“虎彪的妻子原先是你岑府的女使，名唤芙蕖，因牵涉到其母亲被杀案而被逐出岑府，本官说的可对？”

万宁再次点点头。

周谔往下说道：“那日你们兄妹几人认出了芙蕖，便想救她，你还给了虎彪银两，请他善待她。之后你们便回去想办法筹钱，想早日救她出水火，是或不是？”

万宁实话实说道：“不是。我们给那虎彪银两，确实是希望他善待芙蕖，但我们并没有想要拆散他们夫妻之意，故而就没有筹钱赎人的说法。”

周谔却道：“但据卤味铺旁边的乡邻所言，你们可是问了虎彪要多少钱才肯放过芙蕖。现怎说并没有救人之意了呢？”

万宁道：“那不过是兄长一时之气说的话，当时我们并不清楚芙蕖是虎彪之妻，以为她卖身此处为奴，所以才提出赎人的建议。”

“哦，是这样吗？”周谔似信非信地摸了摸下巴，随即说道，“好，就算你所说你们没有要赎人的意思，那为何三日后你们又去了城外的小树林？”

万宁秀眉紧拧，面露难色。

这周谔到底查到什么地步，她并不清楚。现如今他步步紧逼，要是和盘托出，一损毁了岑昶的名声，二雀尾伤人之事便瞒不住了。

若她不认此事，那么她又有多少胜算全身而退？

思来想去间，就听周谔道：“岑四娘，你是在想如何编谎欺瞒本官吗？”

万宁被周谔逼得紧了，反倒冷静下来，心思一动。

她抬起头，朗声问周谔：“周提刑，敢问今日案子为何原告迟迟不上堂来？我朝律法，若是有苦主递状，需先问了原告再问被告，刚刚您只专问我这被告，是因为您已经笃定我谋害吴善了？那么请问周提刑，我谋害吴善的证据在何处？”

万宁说完，目光炯炯盯着周谔。

之前她因什么都不知晓而处于被动，现在她要想不被周谔牵着鼻子走，那就得知道更多的信息。且她越发清醒，江氏告她纵仆伤人并不是她的最终目的，她要告的是她用计谋害吴善。

只有谋杀大罪才能将她置之死地，所以必须将江氏逼出来，知道对手有多少砝码她才能适时反击。