来客走后，屋内沧岄和万宁又说了会话。

“宁儿，你觉得余知、余明、余礼三兄弟的死会和余贵有关吗？”沧岄问道。

万宁垂眸凝思，须臾过后才说道：“舅母，若按我的推测，余知三兄弟很有可能死于余贵之手。”

沧岄道：“可有证据？”

万宁道：“事情过去这么久了，若想要找到证据，那几乎是不可能的。只是舅母，从余知妻子死亡开始，他们这一辈儿就像是遭了魔咒，在几年之内接二连三地死去，这不是太奇怪了吗？”

沧岄点头道：“确实不正常，但宁儿如果仅凭猜测和直觉是不能破案的。”

万宁诚恳笑道：“宁儿知道，余知三兄弟及他们的妻子即便真得死于谋杀，我们也没有证据证实。但他们的死却给了我们一个方向，那就是一切的开始都是在余富与徐丽兰私奔以后。

余富母亲是在他私奔之后开始得了疯病，后来又自杀。她自杀的原因应该是得知了自己当年吃的那锅肉是一个女婴。

而自己的小儿子余贵则被拿去做了交换。

在这种刺激之下，她疯了，她总觉得那个女婴化成了鬼在啃噬她，她只能用那种极端的方式了结自己的痛苦。”

说到这，万宁咽了咽口水，她对余富的母亲心生同情，当年之事她不知道，后来知道了就用如此惨烈的方式结束了自己的生命，真是可悲可叹。

万宁继续道:“虽说余富母亲是自己选择了这样的结局，但是这么多年她都不知道当年那锅汤的真相，现在又是怎么知道的呢？是谁告诉她的呢？”

沧岄帮着分析：“府里的下人是不会知道的，那时候余家还雇不起下人，所以这事儿按理只有老太君、余知知道。”

“除了这两人，余明、余礼或许也知道。”

“为何如此说？”

“那时候家里突然有了肉，在饥不果腹的时候人的嗅觉会十分敏锐，这一锅肉汤弥漫出来的香气怎么可能不引起余明、余礼的注意？

何况按照那时候两人的年纪，正是长身体食量大的时候，余家也不像现在这般住着大屋。所以我认为余明、余礼发现了家里有了肉，他们像洪黑胖一样，想要偷吃，却意外地发现了真相。”

“那么，宁儿，你认为是余明和余礼告诉了余富母亲这个真相？”沧岄问道。

万宁神色凝重，声音低沉：“极有可能是这样，但是他们这么多年都没说出来，却挑在这个时候说是为什么呢？”

“这余家背后实在藏了太多的秘密，每个人又各怀鬼胎，这案子要想短期破案，怕是难了。”沧岄紧锁双眉，心生烦闷。

她从扬州来秀州本想立即带着万宁启程去宏州，却不想被这个案子拖住了时间。

此案越查水越深，她虽对万宁有信心，可这案子要是一查几个月，那对侦破万宁父母的案子可没什么益处。

万宁自然听懂了沧岄话语背后之意，她何尝不着急，何尝不想马结案。

可之前正是因为她着急，才会造成将谭大作为凶手抓了起来。

案子不容有错，她再急现在都要冷静下来，一步步查清真相。

两人又说了会话，便早早歇下了。

第二日一大早，就有人来送消息。

原来是洪黑胖打探到了关于那户人家的行踪。

万宁听闻石塘庄来信了，立马来了精神，一骨碌爬起来披衣服就去见来人。

“这位郎君，洪管事让我把这封信交给你。”来人禀明来意，将一封信交给了万宁。

万宁一边谢过，一边迫不及待地就拆了信看。

看完后，万宁只觉原本混沌的脑海里有了一丝光亮，只是这光亮还不够强，还不能冲破这迷雾让她触及到真相。

但她已觉很满意，至少这是一条很重要的线索。

赏了来人一点小钱，万宁唤醒罗震音和沧岄，将自己的想法告知了他们。

“我陪你去。”沧岄知晓万宁的打算后，立马提出要一起去。

万宁手无缚鸡之力，雀尾又不在身边，她可不放心让她一个人前往余富和徐丽兰私奔之所。

罗震音听到妻子说要一起去，自然也要跟着。

于是三人即刻动身，前往余富和徐丽兰生活多年的水栗村。

这个村庄虽与江林接壤，那属地却不在江林县。

万宁几人到了后，立即在村庄里打听余富与徐丽兰之事。

最后终于找到了村子里的老村长，得知了一些这两人的事儿。

“你们是来打听阿富和阿兰的事的？”老村长年已古稀，但身子却很硬朗，耳聪目明，交谈起来并不吃力。

万宁点头道：“是的，还请老丈告知。”

老村长浑浊的双眼打量了万宁三人一番，说道：“你们是他们的什么人啊？”

万宁道：“我们与阿富有生意的来往，过了元宵后找不到他了，所以才来这边看看。”

老村长这才说道：“那你们怕是跑空了，阿富早就不在这里住了，自从阿兰时候他就带着孩子走了。后来听说发了大财。”

万宁道：“老丈可否与我们说说他们的事儿，比如他们原是哪的，现在住哪儿，也让我们好有踪可寻。”

老村长摸了摸胡子，说道：“你们和他做生意，连他住哪儿都不知道吗？

既然连他原来住哪儿都不知道，又是怎么找到这边来的？”

万宁一怔，这才发现老村长虽然年纪大了，但脑子却一点都不糊涂，警觉性还高，这就发现他们不对劲的地方。

就在万宁哑口无言时，罗震音哈哈一笑，凑到老村长跟前道：“老丈，不瞒你，我们是去了阿富现在的家找过，找不到，这才寻到这里。

他欠了我们不少货钱，不知道躲去了哪，还请老丈多说些他的事，让我们可以多找些地方。”

老村长瞅了瞅他，似乎觉得罗震音挺入他的眼，语气才好听些。

“这么说我就明白了，你们是来追债的。实话实说就好，何必骗我小老儿。”老村长说完，瞪了万宁一眼，然后才慢吞吞地说起了余富以前的事。