“你要去鲁尔城啊？”

领主府的餐桌上，爱娜惊讶道。

“是呀，领地的经济马上就要揭不开锅了，我想亲自去威廉商会，向预支些货款。”

“的确。”爱娜这两天也是出了数趟门，每次都能看到城外近千人在热火朝天地打新城池轮廓的地基。

尽管对数字不太敏感，爱娜也能察觉到，这将花费大量的金钱。

“你一个人去吗？”夏奈儿不免担心说。

法兰王国虽承平日久，境内的治安可算不上太安定。

“让爱娜随你一起吧。”夏奈儿说。

有爱娜在旁边保护，至少能保证安全。

“也好。”苏业没有拒绝。

早饭过后，苏业召集来了南德、科斯特等阿弗尔城主要官员。

“这次我要出趟远门，我不在的这段日子里，有什么决定不了的事情就找苏语凝吧。”

南德将信将疑地看了眼苏业旁边的少女，尽管对方是领主大人的妹妹，可是在治理领地这件事上，行吗？

科斯特也是欲言又止，却终究没有说出口。

“遵命，领主大人。”二人同时行礼道。

事不宜迟，交代完政务的事情，苏业便同爱娜一起，轻车简从，出发了。

此行作为保镖的爱娜，倒是没有穿最爱的裙子，而是换了身轻便的刺客装，外面又套了个法师袍，将自己包裹得严严实实的。

也许是苏业的偷看引来了爱娜犀利且带着杀气眼神，这让他有些莫名其妙地慌乱。

“害，裹那么严实干嘛？我可是正人君子，从不趁人之危。”

爱娜白了苏业一眼，伸出粉色小拳头：“我会怕？”

苏业缩了缩身子，努力让自己呆在角落里，一副可怜弱小又无助的样子：“我会怕。”

爱娜伸了伸舌头，做了个鬼脸，凑到苏业旁边：“领主大人，讲个故事好不好。”

讲故事啊，苏业最拿手了。

他搓了搓手掌：“爱娜大小姐想听什么故事呢？”

“美好的爱情故事。”爱娜抬头望思索道。

身为一名少女，对爱情向往什么的，最能让人提起兴趣了。

“emm，让我好好想一想。”

苏业故作沉吟，偷偷将爱娜揽入怀中，在她耳边道：“诺，我想起来了，从前啊，有个叫孙·傲天·悟空的霸道国王，有一天，他遇见了一白雪公主……”

……

相较于上次的戒严，这次进鲁尔城时，倒是轻松了不少。

苏业只是出示了贵族凭证，看门的卫兵甚至懒得检查，就放行让马车通过了。

马车一路奔驰，朝威廉商会而去。

“苏业男爵你好，我们又见面了。”

负责接见苏业的正是布朗亚尔，他因上次同苏业洽谈的功劳，已经升任商会管家。

苏业微微行礼，同布朗亚尔寒暄了一番，询问道：“达伯尼会长大人在吗？”

布朗亚尔摇摇头：“苏业男爵真是来得不巧，上午的时候，会长才被公爵召回。一时半会儿，怕是见不上了。”

“当然，若是一些非要紧的事情，我也可以帮助苏业男爵解决。”

布朗亚尔现在担任商会管家，权力亦是不小。

苏业笑了笑：“就不劳烦布朗亚尔先生了，我的需要，你怕是帮不上忙。”

“男爵不妨说出来，说不准我可以呢？”布朗亚尔略显不满，他现在身为商会管家，大多数事都能办，对方难道在揶揄他？

苏业的主目的就是来借钱，这倒也没什么可以隐瞒的。

他直白道：“我需要建设我的领地，现在急需一批资金，故而我想来贵商会预支点货款。”

苏业伸出两根手指示意。

“两万？”

“二十万。”苏业平淡道。

这着实吓了布朗亚尔一跳，天哪！二十万，只怕一辆马车都装不完这么多金币吧？

那得是多少钱啊！

布朗亚尔悻悻道：“这我着实帮不上忙。”

他心中亦是暗自摇摇头，只怕苏业也不可能借到如此多的金币，毕竟威廉商会一年的收入才多少钱？

“虽然不能为苏业男爵解决预支货款的事情，但想必两位到来，还没有住的地方吧？”布朗亚尔指引道：“威廉商会有接待客户的酒店，两位就不妨住在其中吧。”

“请跟我来。”

苏业是威廉商会的重要客户，还是值得布朗亚尔亲自为其安排住处的。

“有劳布朗亚尔先生了。”苏业再次行礼道。

爱娜同苏业乘坐马车跟在布朗亚尔的后面，来到了不远处的威廉商会旗下的酒店。

酒店不算太豪华，但胜在干净整洁。

几盆绿萝在房间摆着，煞是应景。

布朗亚尔走后，舟车劳顿数天的苏业，倒头便睡了过去。

爱娜尽管有些疲倦，却担任着护卫职责，不敢睡得太死，只是趴在阳台的书桌前，小酣了一会儿。

……

诺曼公爵府。

今日是诺曼底公爵夫人科琳娜·幽蓝的生日，这位出身幽蓝公爵家族的高贵夫人，岁月很少在其脸上留下痕迹。

即便是公爵夫人的实际年龄已经四十岁了，可看上去，依旧像一位妙龄少女。

诺曼底公爵在政治上的名声算不上太好，可却是公认的爱情忠贞者。

自成婚这些年来，没有出现过一次绯闻。

因为是公爵夫人的生日，威廉家族的大小宗都聚集在了公爵府，来举行一场盛大的生日宴会。

宴会上，家族的少年少女们，互相诉说着一年来的愉快与悲伤。

他们平时各自在自家的封邑，很少聚集在一起，如今都像个话痨，说个不停。

相比孩子们的欢乐，大人们却是在厅堂中严肃异常。

公爵米勒危座高堂，旁边是公爵夫人科琳娜。

在场的皆是威廉家族大小宗的话事人，他们的立场，可以说完全代表了整个威廉家族。

良久，米勒才开口道：“从巴黎传来的消息都听说了罢？”

众人皆是点头，法兰派出的10万大军东征莱茵，却被以普鲁士为首的莱茵联盟军队一个冲锋给击败了，彻底沦为笑谈。

现在普鲁士的军队已经进入法兰境内，占领了阿尔萨斯和洛林两个行省，兵锋直指巴黎。

法兰这次行动，当真是偷鸡不成蚀把米，自家的虚弱，完全暴露在敌人视野内。

米勒叹口气道：“国王陛下已经下达了征召令，命令境内的所有封臣即刻集结军队，支援巴黎。”

“幽蓝家族也收到了陛下的征召令，我父亲正在集结封邑的军队。”科琳娜说。

敌人都打到家门口了，这已经不是响不响应国王号召的事情了，唇亡齿寒，一不小心，只怕是整个法兰王国都要不复存在。

法兰王国现在的境地是群狼环伺，一狼击之，群狼撕咬。

普鲁士这匹狼进入法兰王国，若是打不痛，只怕是英吉利、奥地利等国的军队离来的路上也不远了。

“哼，我们的陛下当真是年老昏花，连自己有几斤几两都不知道了。依我看，就坐等巴黎被包围吧，关我们什么事？”一位脾气毛糙的家族成员喧嚣道。

说国王的坏话，这若是放在王权强势的年代，只怕会遭受牢狱之灾。

不过这里毕竟是威廉家族内部的会议，没有人会在意国王。

“反正我们诺曼底远离普鲁士，即便是巴黎沦陷，诺曼底亦可保全。”

提议不出兵的，不在少数。

军队一集结，钱便会哗哗地向外流。

若是开拓新领地还好，有额外的收入，在自家门口抵抗敌人，一个子的收入都不会有。

赔本的买卖，自然不会有人愿意做。

米勒却制止住了这种声音继续附和下去，小贵族的心思都是狭隘的，他沉稳道：

“行了，我诺曼底毕竟是法兰王国的一份子。即便是普鲁士的军队打不过来，也会有英吉利的威胁在西边，征召军队是必须的。”

更何况大多数的公爵领地皆已经响应，诺曼底若是特立独行，怕是会被政治孤立。

公爵的话，自然没有人反驳，众人只得应诺：“公爵大人所言极是。”