“身法迅疾，并非宵小。”面无表情的小书童跟在白衣郎君身后，说话也淡淡的。

主仆二人自回了禅房，像般化此等寺院，皆有供给香客们借宿的地方。

世子一般的贵客，自然住在寺中最清净处。

“再住两日，我们便告辞，却把那物死死盯住。”白衣少年郎一晃火折，火光一闪，净室皆被暖暖灯光照亮。

夜幕沉沉笼罩着长岁山。

清莲庵里一院落，东厢房内外两张床上，三个年纪相仿的姑娘，都已酣睡。

狸猫精究竟吃没吃人，姝白是不知道。

那长而又玄的故事还没讲完，她家姑娘就犯了困。

连一直振作精神的星屏也睡着了。

更别说早吓得捂在被子里的意欢，不见动弹已有多时了！

这会儿，只有一直迷迷糊糊的姝白，还在将睡未睡间打着瞌睡。

院里传来些微响动。

紧随而至，隔着门窗，姝白闻见了由缝隙里伴着夜风吹来的血腥味。

这气味，令她作呕。

哪怕过去千百个日夜，即使它夹杂在姑娘身边的熏香、寺庙里的香烟、还有炉中余烬未灭的炭火气味里，只有那么丝丝缕缕的一丁点……她也绝不会错认！

人的，鲜血的气味。

屋里的灯盏，早就熄灭。

榻前静坐的姝白轻轻站起身来，悄无声息朝外走去。

她停在门后，确认了片刻。

院子里的血腥气息，益发浓重。

难得地，总是笑意融融一团迷糊的小胖丫鬟，淡淡冷下了脸。

“啊……素秋姐，这么晚了，你来做甚？”

清脆，怯弱，一个孩童的声音在僻静的禅房外响起。

黑衣的男子上下察看，禅房内除了一张矮床没有其他家具，更无别处可躲藏。

“你又去见大胜哥了？”说话的小孩儿，就在屋外不远处。

“你这孩子，怎地还不睡？不要胡说……谁，谁又出去了。”另一个温柔甜美的嗓音说到，听来定然是个妙龄女子。

屋里的黑衣人无处可避，他一翻身，上了屋梁。

“屋里的火灭了，我来寻些柴禾。”小孩儿的声音在窗前回答。

“你一个人，能拿几根柴？我来帮你罢了。”那两个人一路走一路说，声音从窗前，又转到了门边。

黑衣人伏在屋梁上，浑身发冷。

这里平常无人往来……他想起了白天到来的车马，那些女眷都被安置在了此处？她们不是去了间壁的园子？

男人手背上的伤口深可见骨，一片皮肉几乎被削去——那孩子使的兵器古怪，说短匕也不太确切，更像是一种轮状的薄刀，花瓣似的三片刀刃略略倾斜，手腕一转就是一片血肉模糊。

现在他不能运气，上过金疮药也无法止血，越是动作，血流得越快。

“素秋姐，你别怕，我先进去，看看清楚了，你再来。”外面的孩子吚吚呜呜。

“耗子我倒不怕，”那女子的声音笑道，“若你怕了时，不如就回去？”说话间，妙龄女子已在门外站定。

吱呀一声，禅房的门从外推开。

却只开了窄窄一道缝隙，半晌，也没人进来。

梁上的人紧盯着那条门缝，外头的凉风涌入，他本就浑身发冷，此时又更冷了。

不知等了多久，屋里的人不敢动弹，屋外的人还没有动作。

夜风凉飕飕地灌进来，门里门外依旧一团漆黑。

那孩子呢？那女子呢？他们到底进屋不进？

黑衣人趴在梁上，控制不住身体开始发抖。

仿佛连脑子也有点迷糊，他一口咬破了舌尖，不叫自己晕过去。

这一晚，他真是说不出的狼狈。

失血、还有中毒——这毒，不能见血封喉，却让他的伤处血流不止。

中毒……

是啊，他中毒了！

没有第一时间觉察，他也没想到，若那书童是个女娃儿，她的主人又为何不能是个女人？

他想起昏暗灯影里，那一高一矮的身形——她们追来了，此时，就在门外！

今天夜里，这山上山下，就只有他们三个……

噗通一声，禅房里传来闷响，那一定是老大一只耗子掉在了地上！

姝白抬脚正要进屋，低头看一眼身上的衣裙，叹一口气，顺手又将门轻轻关上。

里头的人是死是活，和她，又有什么相干！

小丫鬟站在屋顶上，前后左右确认了方向，重又回到清静的小院里。

午夜时分，琬城旧乐府司，一座漆黑院落内——

侍儿模样的少年匆匆而入。

他转过中院南回廊，再由琴室夹道进了一处暗室。

暗室中，十数名书吏或站或坐，或轻声讨论，或伏案疾书……夜已经深了，整座城市都沉入梦乡，唯有这里还蜡烛成炬灯火通明。

“郭郎将，檀井新截得了一封密信。”那少年将怀中的信筒承上。

郭忱接过，从中抽出薄薄一张竹叶笺，迅速浏览。

短短二十三个字，不过一首短歌的长度，却是一句话，换了不同的词句，重复三匝，表达着同一个意思。

它被檀井的暗探郑重誊写，看起来，就与坊间传唱的艳词酸曲没多大差别。

然而，郭忱却深深皱起了眉头，“可查知是哪里传来，递往何处？”

能送到这里的，定然不会是揭开了火漆便一览无余的寻常密信。

“皆无头尾，是一支小令。”传信的少年如实回禀。

又来！

最近，南北西东的敌人往来繁甚，频传密信。

每天处理这些没头没脑打哑迷的谍报，让他日夜不安，根本没法睡个囫囵觉。

郭忱头疼得很，“可解知曲牌？”

“无有。”

“可合调律？”

“未通。”

“卢师傅听过也未？”

“说比着月郎调，差两个字。比着大虞清水调，多五个字。此封密信，恐是减字玄音调……又有词部诸位郎官拆解过，竟拆不出。”

小侍儿又回到，“卢师傅言说，想是……”

“南边那群狗头，又变了卦？”郭忱坐在长案一端，慢慢喝了口茶，心口气闷，却也没觉得意外。

“曲部的官人们皆是这般揣测。”

听闻此，郭忱手底的秘书郎周奂笑道，“说来，还是茹国人简便——”

“咱们往来北边的鸽子，都被那群糙人放鹰抓尽了。”

郭忱懒待理他。

再有不到半个月的光景就是佛诞……

他有种预感……

却没有丝毫的证据。

都说琬城十万人众，就有半数信佛半数信道，城内城外寺院庵堂，没有百八十，也过了一半。

一年一度的佛诞盛会，要让那万千信众足不出户，不狂欢庆祝……简直就是和民心做对！

然而，自他们的宣帝登基以来，这数年间，打了大贺、攻了茹国、二伐百幕……大晏国北方的边境上，从东到西，战事不断，连年征伐。

世人看见的是他们的皇上有雄韬伟略，大晏国土疆域稳固，定国、平西两位将军更向西北出了长凛关，越打越远。

就连曾经北雁的宿敌西冉和南荣，都暂时相安了好长时间。

在大晏的寻常百姓眼里，即使换了国号，北雁也还是那个北雁。

只要日子过得下去，明天还能揭得开锅，谁做皇帝……又有什么打紧！

“还有那支乐游儿歌！”郭忱想起那件陈年旧案，冷冷一转眼，看得周奂都换下了嬉皮笑脸。

周奂知道，这是大人的心结，非可儿戏，急忙回禀道，“已由邢乐师重新制了曲，令新入编的伶人排演。”

“不过……中郎将大人，似这般，恐怕外头又传唱开了。”周奂提醒到。

“管他鸟甚！”

“你们，”回转过头，郭忱缓和了脸色，拿起那一页笺纸，对着堂中伏身书案的那群笔吏来回指了指，“此曲，可有谁能解？”

“属下以为……”一个面目颇憨直的年轻书吏对着那篇词令略略一沉吟，小声答道，“这曲子，按南荣与西冉、茹国密传书信的惯例，逢三必有转折，需比着前朝宫调制式唱来。”

“还愣着做甚？”郭忱挥了挥手，“解曲！打谱！”