数年前，郭忱还不是如今的郭忱。

大晏宣皇帝，也只是前朝的异姓王爷。

事发当日，辛王一派，已做好了逼宫的一切准备；身为辛王胞弟的旦王，也在城北秘密集结早已叛主的羽林军。

彼时，年轻的郭忱正在坊肆间走马斗狗，领着一班酒肉朋友四处玩乐……

就是那么突然，他家的小仆连滚带爬，惊慌来报：大郎君出了事，家主命他即刻回府。

辛王遇刺，当场身亡。

他的长兄郭骁为旦王挡刀，身受重伤。

得知郭忱方才从乐坊赶回家，父亲勃然大怒，一盏热茶连汤带着油水泼砸在他脸上。

“不过是些歌儿舞姬，俳优倡伶……顽个意儿，值得若此么。”年轻的郭忱弱声辩解着。

“你可知，为何每有新帝登基，转眼便遣散了前朝乐府？”父亲戳着鼻尖问他。

“不就是……花的钱多了……”千百十号人嘛，他也觉着，遣散了多可惜，又不是养不起。

“混账东西！”曾任礼部侍郎的父亲郭茂，一脚将他踹翻在地。

“那辛王，自幼跟随神武王征战，何等智勇双全英伟人物？而今，便在自家王府内，重重府兵卫护之下，遇刺身亡！”

“全尸未得！”

“你兄长，又是什么样的人？却身受重伤，性命未卜……”

“那些盲眼的乐人，逗笑的侏儒……”他的父亲，就像在看一个傻子，指着他冷笑连连，“不过是些俳优倡伶？”

“要你命时，根根都是毒蛇的尖牙！杀人的利器！”

“不过是……不过是？我打你个不过是！”

被父亲责罚鞭笞的时候，少不更事的郭忱一度认为，父亲偏爱倚重的长子不成了，所以才会对自己严厉苛责，横竖都看不顺眼。

直到……他跨入了乐府司中，那扇最隐蔽的朱漆大门——

他才知道，刺杀辛王的，只是一群厨奴。

正如父亲所言，那样一个人物，竟被几个奴虏一拥而上乱刀剁碎！

他才知道，无论是官是私，那些歌儿乐师口中所传唱、指尖所弹奏，甚或坊肆间流传的“淫词艳曲”……很可能，根本就不是它们听起来的样子。

在那里，深入地下的囚牢，郭忱见到了那个“不过是”的“乐人”，那个总是疯疯癫癫的前朝乐府令。

据本朝乐府史传记录，“前雁明帝，尝令宦官乐令和出任太乐丞，广招歌舞乐伎，大兴舞乐之盛。”

“实则豢养间者刺客，散布四海。”

“常时以薮集乐舞、了解风物民俗为由，深入各地，刺探军情防务。”

“……及至乱时，煽惑人心，接应为间。”

乐令和，甚至根本就不是他本来的名字。

“间者，可令敌军溃于萧墙；刺客，在千万人中取上将首级……”

那个疯癫的乐官说，“成，则杀一人而止兵戈！虽败，死一人，亦不至于生灵涂炭血流成河。”

“上兵伐谋……”郭忱记得那个老者干枯的笑脸。

还有他幽幽出口的话语……

“非间不成。”

郭忱也从来不知道，自己对于从小熟识的音律，原来竟一无所知。

东西南北诸国，所有的乐府密信，都根据一种回文变书编制。

秘传的信息，或藏于词，或藏于曲，或藏于字……而通传于世的词曲文字，偏偏又无一不可拆解。

它们可能隐藏在街头巷陌，带着粗显浅薄的意思，为那些不识字的盲人乐师演奏传唱数十年，再被有心人转译传递。

就如而今的雁都乐府中同样豢养了上千人，普通的乐人歌姬数百，俳优倡伶数百，真正的“协律师”却不过区区十数个。

百里挑一的天才。

他们对前朝乐府遗珠的那套变书法则，依旧无法破解。

一切，又要回到那支“乐游儿”歌上。

那是疯癫之前，乐令和在地狱深处吟唱。

协律郎们转译时说，他用了自古以来，流传千年，最传统的调式——

往兮复兮，一咏三叹……

可惜，没有人知道，那歌子，他是唱给谁人所听。

也无人能够破解，其中还有什么样的深意。

“琴师云漾——南荣；

箜篌真摩——死围剿；

盲鼓陶右——四部协律，降；

刺客笛童——在逃；

侏儒落霞客——死；

……

舞姬天女——不详。”

数年之内，长而又长的一本册页，越变越薄。

天，亮了。

城墙之上，朝霞漫天，郭忱伸一个长长的懒腰，步出颓旧的乐府司大门。

终究，他也不再是原来那个纨绔子弟，父兄眼中的窝囊废，世人所谓的“憨郎君”。

光阴似箭，无论什么，都终有尽头……

早起用过了斋饭，姝白精神抖擞地挽着篮子出了门。

她家姑娘说，想要数支杏花，折枝插瓶。

先时，她们已问过庵中的师太，上下出了园子，左近的花树皆可攀折……姝白得了美差，名正言顺地偷懒。

“你的手，如何了？”这是她第二次遇见年轻的石匠。

“凿石所伤，”那人依旧半悬在石壁上，头也没回，”不甚打紧。”

“你可下来么？我有伤药。”她站在他后头的小山坡上，一手挽着花篮。

等着。

那人没回头，也没回话。

“还是……上药吧？”姝白好心提醒。

“若单是石头砸伤了，上药可好。”

“若为铁器所伤，还恐落下病症，”她又说，“抽风，那就不好了。”

恹恹的年轻石匠回转过脸来，很有些不耐烦。

落下地时，他还趔趄了一下。

“你是那府里的？”他朝清莲庵的侧院方向支了支下巴。

“嗯，正是。”姝白站在两三步外的小土坡上笑着点头。

“你们府里，来没来的，可有个什么丫鬟——姓丘。”他状似随意问她，目光也礼貌地落在别处。

“秋叶？秋菱？秋月？”姝白歪着脑袋，认真想起来，“姓秋？……”

“那恐还是我记差了。”那人也无所谓地笑笑。

“一个旧邻，言说，女儿正送在你家主人处为侍婢。”石匠有一口白而齐整的牙，却总是不自觉抿着唇角。

姝白意识到，她好像不该这样直剌剌地盯着一个陌生男子的脸，毫无忌惮地打量。

“哦……侍婢……”她点了点头回身就走。

“你说，”年轻的匠人在后头诶了一声，“有伤药。”他举起包裹着厚厚脏污布条的手，疼得龇牙咧嘴。

“没带！”姝白一下跳起来，回头便跑，“你等着，我去拿。”