自从商议好行动路线，铸炮厂重新归于平静，白天匠人们安心造炮，晚上按时休息。

这让那些守卫有些摸不着头脑，匠人怎么突然消停下来了，期间，安德鲁曾带人来过两次，寻找失踪的士兵，最后都是沉着脸离开。

随着时间临近，铸炮厂越发宁静，就连旅顺城中的巴图都感觉到了不寻常，连夜派来两百亲卫驻守炮厂。

在这种诡异的氛围下，陈河一反常态，主动来到卧房探望马九成，由于肺痨加重，老家伙已经下不来床了。

看见陈河进来，马九成灰败的脸上露出一丝笑意，什么也没说，安静的看着陈河掀开药锅，然后将褐色的汤药倒进碗里。

陈河想要喂他喝，老家伙摆摆手，自己从床上爬起来，艰难的低下头从碗中吸允着。

药汁沾满胡须，也打湿了衣襟，不过马九成并不在意，反而倚靠在床头上，讲起了他的往事。

从逃荒到入宫受刑，一直讲到跟随孔有德投金，直到这时他才泪流满面的拉着陈河的手。

“我一生没有子嗣，只有一个妹妹还在登州，她是无辜的......”

陈河点点头没有说话。

马九成松开手，笑着闭上了眼睛，陈河给他盖上被子，拿起床榻前那块事先准备好的令牌，走出屋子。

乔山站在门外。

死了？

嗯。

“死了也好，省着受折磨。”

乔山说了很多以前的事，陈河能看出来，他是个重感情的人，对马九成的死他多少有些伤感。

如果不是马九成，他早就随着毛文龙一起被杀了，走到今天这一步，能体面的死去，对于一个沾满血腥的汉奸来说，是最好的结果。

炮厂外血流成河，二百多具尸体倒在地上，血腥的气味钻进鼻孔，熏得陈河直反酸水。

辫子兵被杀死，他并不意外，如果说匠人每天深夜把重炮运出炮厂，汉军还不知道的话，也太小瞧乔山了。

而他这么做，无非就是让那些女眷跟着船回登州，至于他们这些叛军，除了去新罗闯荡外，没有第二路可走。

相见时难别亦难，哭声中，那些女眷随着梁大壮登上马车，朝旅顺港驶去，再过一个时辰，她们就会听到将士们的厮杀声。

巴图愤怒的像头狮子，两百亲卫仅活下来一个，而动手的居然是那些汉军。拿起战刀，背上弓弩，勇敢的旗勇士，便像飓风一样杀向旅顺港。

狼烟四处，群鸟惊飞。

山坡上。

数十门黝黑的炮口，指向席卷而来的洪流。

随着骑兵进入大炮的射程，陈河朝李唐点了点头，后者一挥手，数十名精锐的炮手，便拿起火把点燃了捻子。

青烟屡屡，火花四溅，炮手们侧过身，双手捂住耳朵，只听见呼通一声，烟尘滚滚中，数十枚实心弹冲天而起，朝着骑兵群中俯射而去。

奔腾的战马，嘶叫着扬起前蹄，仓促间不少鞑子跌落下马，被后面赶来的同伙踏成肉泥。

望着人仰马翻的鞑子兵，陈河略微有些惋惜，实心弹虽然冲劲大，也只是打死十几个鞑子兵。

剩下的伤亡，大多死于战马受惊，被同伴践踏，目测这一波炮击，鞑子最少减员五六十号人。

“李公子，女眷们就拜托给你了。”一旁的乔山站出来，握着战刀，带着近千汉军，如潮水般冲下山坡。

重炮的威力固然大，但装填时间极为缓慢，想要为撤退的女眷和匠人争取时间，只能近身肉搏。

经过最初的混乱，鞑子终于反应过来，纷纷拔出战刀迎向汉军，然而正欲冲锋时，前方的土方突然塌陷。

猝不及防之下，不少鞑子从马上甩落，见到这一幕，巴图大叫着“下马！”

两军相接，顿时爆发出铁戈碰撞声，压抑的汉军，纷纷朝鞑子砍去，片刻的功夫，鲜血便染红了战袍。

仇人见面分外眼红，人群中，乔山一眼就看见了横冲直撞的巴图，此刻的他一把弯刀正插在兄弟的胸膛上。

巴图！

乔山！

四目相对，恨意滔天。

下一刻，双方激烈的碰撞在一起。

山坡上，陈河一直在注视这边的的战况，短短半柱香，乔山便落入下风，这时他见李唐拿着一杆火绳枪。

心中一动，便带着火绳枪朝山坡下走去，为了能发挥火绳枪最大效能，他选择了最近的位置。

几个护卫见状，死死护在其周围，此地距离战场只有五十步左右，若是鞑子冲过来，后果不堪设想。

火绳枪，更像是一个烧火棍，将火药从枪口装入，再加上小铅块，冒烟咕咚的火绳上传来一阵浓烈的硝烟味。

时间太久，陈河忘记上一次摸枪是什么时候了，但他可以肯定，这是用过最差的枪。

手感不在，照门也没有，能否打中全凭运气，当火药点燃发出爆响那一刻，巴图依旧怒吼着。

只是他身边的一个亲卫，如同便秘般，捂着后臂倒了下去。

熟练的枪手，一瞬间可以打出几十发弹药，但火绳枪不行，最多两发，这一次陈河并未直接射击。

而是不断抚摸着枪筒，了解这一行的人都知道，这是熟悉枪械必备的手段，为的就是在关键时刻产生手感。

乔山已经跌倒在地，他的肩上被砍了一刀，此刻正不甘的从地上爬起，想要和巴图再拼一拼。

只是巴鲁并没有给他这个机会，弯刀以迅雷不及掩耳之势劈砍下来。

陈河知道自几该出手了。

端枪，瞄准，射击，一气呵成。

弹丸在破风声中，射进巴图的眉心，只见他身子一僵，高高扬起的战刀便掉落在地上。

倒下时，他的侧脸正好对着陈河的方向，眼中充满了震惊。

巴图死了。

不知是谁大喊了一句，接下来安德鲁惊恐的发现，身边的大金勇士仿佛成了脆弱的绵羊，被汉军追在后面猛砍。

“主子，奴才这就来找您了。”锋利的弯刀抹过脖子，安德鲁惨笑着趴在地上，至此一场短暂的战争到此结束。

“李公子，大恩不言谢，咱们撤吧。”鲜血淋漓的乔山被属下搀扶过来，眼中尽是劫后余生的欢喜。

这场厮杀，可以说是难得的胜利，一个时辰的功夫，他们便以六百人的伤亡，消灭了百多后金骑兵。

陈河笑着点点头，他打算在海上把这些人带回登州，消灭这么多鞑子，即使官府知道了，也不会说什么。

带上重炮，一行人朝着旅顺港走去，远处的福船已经停泊在码头，再有一柱香的时间，他们就可以登上船离开旅顺。

咚咚咚。

大地传来沉闷的响声，回头望去，道路的尽头烟尘滚滚，仿佛有着千军万马正朝这边狂奔而来。

陈河甚至看见了烟雾中，一名身穿红色绵甲的男子，正挥舞着马鞭，在说着什么。

这是盛京来的鞑子，不知为何，提前到了。

来不及细问，一行人撒开腿就往码头上跑，逃跑的过程中，后面的马蹄声越来越清晰。

而此时他们离船上至少还有半里地，时间上已经来不及了。

跑着，跑着，汉军们突然停下来。

一回头就见乔山面带笑意的张张嘴，仿佛在做着无声告别，然后转过身去毅然的拔出战刀，迎向铁甲洪流。

四百伤兵在千军万马之前，宛如洪水面前的一面人墙，悲壮，决然。

国人如此，敌寇何敢！

陈河带着护卫，将那些匠人送上船，他不能让汉军，不，大明军烈白白的牺牲。

“吾妻亲鉴，诸子长大成人，仍以当汉兵，为国尽忠，让我汉明子孙，再不受外敌之屈辱，”

念信的是乔山的妻子，她站在船头，眺望着远处的战火，然后躬身跳下海，大丈夫舍身报国，妻当如是。

陈河自然不能让她殉节，让人将她救上来，仅仅说了一句报仇，女人便带着那些妇孺进了船舱。

海风吹过，空气中有着沙尘传来，随着福船驶出旅顺港，码头上出现一名红色棉甲男子。

他手持巨弓，面色阴沉的向这边看来，下一瞬，一支利箭径直射来。

砰!

箭矢射在船板上，羽尾发出嗡嗡地振颤声。

打开绑在箭尾的信函，上面只有四个血迹未干的大字。

“你若不来，秋后必斩！”