外面狂风暴雪，门楼内暖宴如春，面对曹化淳的示好，陈河多少有些犹豫。

进去喝一杯说不定可以交好这个既是司礼监秉笔太监，又是东厂提督的权势人物。

将来在京师活动时也能多一个相互照应的帮手。

然而

陈河考虑再三还是放弃了，他并没有打算在朱由检手底下当个长久官的意思。

所以也就用不着向别人那样刻意去讨好曹化淳。

他要做的很简单，那就是在这个千疮百孔的乱世，发展自己的势力。

只有自己的实力强大了，才能挺直腰杆，不用再看别人的脸色。

所以，他不但不能坐下喝酒，反而应该以最快的速度将那些灾民救回来。

“曹公公，你的心意在下心领了，如今军务在身，恕难从命。”微微抱下拳。

陈河便在曹化淳惊诧的注视中，转身走出了门口。

“兄弟们，身为大明官军，咱们怎能眼睁睁看着那些百姓冻死。

但凡还能动的，跟我出去救人，不能动的留下看守武器，事后每人奖赏五两银子”

话音落地，陈河的身影钻进了漫天的暴雪中。

这一次他并没有使用军令，强行逼迫三大营救人，而是采取自愿的方式。

谁的命都是命，不能为了他自己的打算而让别人跟着遭罪。

陆文其蹭的一声站起来，大喝道，“算我老陆一个。”

不管是为了职责，还是五两银子，他都有义务跟随在小侯爷的身边。

“也算我一个。”

…

“我们也去！”

片刻的功夫，神机营的将士都冲进了暴雪中。

他们要在最短的时间内，把灾民带进城墙内，躲避风雪。

“王将军，咱们怎么办？”五步营的校尉，神色复杂的看着王猛。

王猛捋捋胡子，没好气的哼了一声，什么话也没说。

这事他还是第一次遇见，放着好好的校阅机会不珍惜，偏偏要去救什么灾民，纯属吃饱了撑的。

不过，他这么想可不代表别人也这么想。

那些属下大多是穷苦人出身，眼见出身名门的小侯爷能如此爱民如子，心中早就佩服的不行了，更何况每人还有五两银子拿。

再看看自家将军，挺着大肚站在门楼子里啥也不干，一股不满的情绪在大军中蔓延开来。

“快看，三千营也跟过去了。”有人出声提醒道。

这一嗓子下去，五步营的军卒顿时骚动出声。

“将军，要不咱们也去吧，五两银子够吃半年的饭了。”

“是啊，将军，您身价富裕，小的们可是缺钱呐”

王猛怒气冲冲的扫了一眼大军，“谁他娘说的，给老子站出来。”

“王将军，先别管谁说的了，还是抓紧救人吧，万一捅到朝廷，咱们担待不起。”身旁的副将焦急的劝道。

他们说话的这会功夫，人家已经救回不少灾民了。

王猛一噎，狠狠的往地上吐口吐沫，带着五步营融入暴雪之中。

望着三大营的背影，掌刑千户赵子理小心翼翼的把斗篷披在曹化淳的身上。

“督主，这陈河如此儿戏，咱们该如何回复老祖宗。”

曹化淳双眼微眯，嘴角划过一抹不易察觉的弧度。

“杂家宦海多年，还是第一次遇见这么一位主儿，如实禀报老祖宗吧。”

“是，督主。”

就在曹化淳这边闲聊时，远处的长安街出现了一支盔甲鲜明的大军。

呼！

见到长安右门，骑在马上的沐天波长长的松了口气。

按照他之前的预计，此时大军已经过了午门，没想到道路积雪深厚，大军行走的格外艰难。

他坐在马上，披着虎皮斗篷，头戴裘帽，身上都热的冒汗了。

在他的前边，数百名龙武军，正拿着农具给他铲雪开路。

“国公爷，一路行来，连陈河的影都没看见，怕不是缩在哪里不敢去了吧。”

“是啊，这样的天即使是咱们龙武军都走的如此艰难，更不说那些废物了。”

听着属下的调侃声，沐天波微微一笑。

龙武军乃是他一手训练起来的，放眼整个大明，也没几个人是它的对手，更不用说一个小小的陈河了。

“对了，那些征调的百姓，可还满意？”

沐天波突然想起给大军抗武器的百姓。

属下闻言挠了挠厚皮毡帽，互相使了一个眼色。

其中一个将领笑呵呵回道，“国公爷放心，这三千百姓都是自愿给咱们抗武器的，事后末将保证每人补偿一个铜板。”

沐天波微微蹙眉，摇摇头，“百姓如此厚爱，本国公愧疚的很呐，这样吧，你让他们扛着武器去前面铲雪，事后每人再加五文钱，也算本国公一片心意。”

“国公爷仁慈！”众将齐声大喝，然后其中一个副将向后方走去。

没多久便传来了鞭子的抽打声，以及百姓的惨叫声。

就在沐天波加速前行时，前面忽然出现三大营的人。

沐天波一惊，急忙挥起马鞭指向那名神机营的将士。

“你们是怎么来的？”言语之中有着震惊之色。

那人擦擦脸上的雪花，背起一个灾民就往回走，连瞅都没瞅。

你！

副将大怒，正欲拔刀砍了那厮被沐天波拦下来。

他望了一眼前面密密麻麻的人影，沉声道，“王境你去探一探情况。”

名叫王境的副将将刀放回刀鞘，领着人去了前面

没多久便气喘嘘嘘的跑回来，“回禀国公爷，长安街上出现大批受冻的灾民，陈河正率领三大营救援。”

什么！

沐天波忍不住惊呼出声，一双虎目充满了不可思议。

先到也就算了，怎么还救上灾民了，难道不应该先去皇极门外参加受阅么。

王境苦笑一声，“国公爷，末将已经打听了，情况确实如此。”

沐天波深吸一口气，压下心中的震惊，刚要命令大军救灾民，就被一个白发老者劝住了。

老者从轿子里走出来，捋捋胡须说道，“国公爷可是要去救那些灾民？”

沐天波迟疑着点点头，他心里确实这么想的。

老者轻叹一声，眼神中有些失望。

“那陈河不过一介小儿，怎么胡闹都不为过，但您不一样。

如今雪灾爆发，陛下却依然执著于操演可见他是想在各路使节面前，大展帝王之威。

您身为国公，这个时候不去维护陛下的威严，反而去救几个无关紧要的老百姓，试问，您让陛下如何看你！”

一言惊醒梦中人，沐天波冷汗都下来了。

是啊，他是云南的黔国公，这个时候不去维护陛下的尊严，反而去救百姓，这不是舍本逐末么。

“请黔国公三思！”一众属僚适当的施加了压力。

沐天波轻叹一声，眼中逐渐恢复冷静之色。

他猛地拔出佩剑，指向承天门，“目标皇极门，出发！”